Колдунья едва взглянула на фото в рамке, как сразу узнала старую знакомую. Даже слишком старую для того, чтобы быть правдой!
– Что с вами? Вам плохо? – забеспокоилась Кристина.
– Ничего, – превозмогая боль в груди, процедила Ульяна и впилась взглядом в фото.
Как же так? Она превратилась в старую развалину, а Аполлинария ничуть не изменилась и по‐прежнему молода и хороша собой? Но это невероятно! Через Фросю Ульяна продолжала время от времени следить за жизнью Аполлинарии, видела ее фотографии, на которых она постепенно старела. Правда, после смерти Ильи Фрося совсем тронулась умом, и общаться с ней стало невозможно. Но Ульяна знала домашний адрес Аполлинарии и пару лет назад наведывалась к ее дому, видела свою соперницу старой, хотя и отчаянно молодившейся. А рядом с ней шла внучка, напоминавшая ее в молодости. Ну конечно! Кристина сфотографировала не Аполлинарию, чудесным образом омолодившуюся, а ее внучку! Подумать только, какие фортели иногда выкидывает судьба – внучка Аполлинарии встречается с внуком Миши! Делом чести будет разрушить этот союз. Ничего, что мужчины из рода Медовниковых невосприимчивы к приворотам. Когда магия бессильна, в запасе остается человеческая подлость.
– Вы мне поможете? – с надеждой попросила Кристина. – Я хочу, чтобы вы ее уничтожили. Она увела моего парня и испортила мне карьеру. После вчерашнего меня продюсер канала на ковер вызвал и контракт со мной разорвал…
Ульяна с жалостью взглянула на девушку. Как же людям нравится винить в своих несчастьях других, когда они сами кругом виноваты. Мужчина ушел? Голубушка, что‐то с тобой не так, где‐то ты не доглядела, где‐то перегнула палку. Потеряла работу? Так ты сама вела себя как истеричка, набросилась на ни в чем не повинных людей, устроила безобразный скандал на выставке, который прогремел на весь Интернет. Неудивительно, что тебя уволили. Удивительно, что тебя терпели на телеканале так долго! Но сейчас интересы вспыльчивой звездочки совпадали с ее собственными, и Ульяна кивнула, подписывая приговор внучке своей заклятой соперницы.
Когда Кристина ушла, позвонила Миловидова. Только ее сейчас не хватало! Дедушку Медовникова вспомнили, внука Горностаева тоже, как же про его неугомонную мачеху‐то забыли? Угораздило же ее связаться с этой чокнутой! Но если бы не ее деньги, Ульяне было не спасти непутевого внука Антошку. К счастью, тот урок пошел мальчику на пользу. Он образумился, восстановился в институте, а по вечерам подрабатывает диджеем на вечеринках. Все лучше, чем спускать деньги в подпольном казино!
Миловидова требовала «молодильных яблок» и надрывалась, как истеричка.
– Мой любовник променял меня на двадцатилетнюю профурсетку. Делай что хочешь, но я должна выглядеть на восемнадцать!
Сказать ей, что ли, что молодильные яблоки только в сказках бывают? А она, Ульяна, тут бессильна. Как ни крути.
– Кинуть меня надумала? – внезапно рявкнула Миловидова, словно почуяв ее намерения. – Даже не думай! А лучше соображай быстрее. Не то с твоим драгоценным внучком Антошей может что‐то нехорошее приключиться. Вряд ли у тебя в запасе есть живая вода.
Угроза была такой прозрачной, что у Ульяны зашлось сердце.
– Не тронь Антона, – прохрипела она.
– Не трону, пока, – пообещала Миловидова. – Сроку тебе даю неделю. Или можешь попрощаться со своим внучком. Колдуй, Ульяна, колдуй!
После звонка Миловидовой Ульяна наглоталась валокордина и без сил откинулась в кресле. Она хорошо знала Миловидову, чтобы понимать: ее слова – не простые угрозы. Если Майя поймет, что Ульяна беспомощна, то не пощадит Антошу и не посмотрит на то, что он друг ее пасынка. И шантажировать ее в ответ жизнью Стаса тоже бесполезно – пасынка она никогда не любила, хотя тот из шкуры вон лез, чтобы добиться ее одобрения. Даже в телевизор забрался, лишь бы мачеха его заметила. Стаса было даже немного жаль – он рано остался без матери, а Миловидова, лихо окрутившая богатого вдовца, не захотела ее заменить. Взгляд упал на пакетик с седым локоном, который забыла на столе Кристина. А ведь если на фотографии была внучка Аполлинарии, это не объясняет, почему локон превратился в седой. Что, если?..
– Вера, – окликнула она помощницу, – вызови‐ка мне водителя. Мне нужно кое‐куда съездить.
Верочка всплеснула руками.
– Ульяна Поликарповна, да вы что? У вас весь день расписан.