***
— Арс, готов? — спросил меня Канг, склонившись надо мной.
Я лежал на мягкой подстилке в капсуле. К моей голове был подключён шлем, от которого отходили различные провода. Сердце билось. Первое погружение. Интересно, все игроки Аркалонга чувствовали этот мандраж при первом погружении?
— Готов, — ответил я, наконец решившись на этот шаг.
— Не забудь выбрать место спавна "Королевство Тин'Ар". Расу какую хочешь. Нажми на эту кнопку, — Канг указал на большую белую кнопку на панели управления справа от меня. — Поиграй часик, может, два. Тебе понравится, обещаю!
Канг подмигнул мне и исчез за становящимся мутным стеклом крышки капсулы. Изображение исчезло, и всё вокруг стало чёрным. Спустя несколько секунд перед моими глазами появилась заставка игры: на заднем плане разворачивается битва, а на переднем плане появляется золотистая надпись с логотипом и названием игры «Arkalong: Bloodlines». Экран постепенно потух, и я оказался в главном меню игры. Справа, на белом фоне, четыре кнопки: «Создать персонажа», «Помощь», «Настройки» и «Выход». Недолго думая, я нажал на кнопку создания персонажа. Меня отправило в редактор. На экране высветилось оповещение:
Выберите расу:
Передо мной открылось окно со множеством рас, которые включает в себя Аркалонг. Люди, эльфы, гномы, орки, дварфы и другие представители из фэнтези-миров. Я выбрал расу людей. Никакая другая меня не привлекала. Затея ходить полуметровым гномиком — так себе.
Желаете создать персонажа с нуля, использовать шаблон или взять за основу вашу реальную внешность?
Ниже высветились соответствующие кнопки. Вот здесь стоило подумать. С нуля персонажа я точно не создам — мне слишком лень заниматься подобным, да и не выйдет у меня ничего толкового. Быстро прошерстив три вкладки с шаблонами персонажей, я остановился на варианте с реальной внешностью. Открыв редактор моего аватара я добавил себе совсем немного мышечной массы. Пролистав список всех предоставленных мне стилей стрижки, я остановился и вернулся к оригинальной стрижке моей реальной внешности и поменял цвет на тёмно-русый. В завершение цвет глаз я поменял на ярко-красный. Далее сохранил внешность персонажа и передо мной открылось окно выбора имени:
Выберите имя персонажа:
К сожалению, мой ник из «Старки» был уже занят. Прощай, Модус, придется придумывать что-нибудь новое. На это мозгов у меня, как всегда, не хватает. Помучавшись несколько минут я нажал на кнопку случайного имени. Предлагалась тьма разных вариантов, от «Зиансам» до «Сис'Андам». Естественно, ни одно из этих странных имен мне не понравилось. Нужно что-то более броское, чтобы запомнили. Я продолжал нажимать на кнопку случайного имени раз за разом, пока мне не выпало имя «Арсан». Что, если использовать три первых буквы моего имени?
Имя персонажа занято, выберите другое!
Не сработало. А Арси? Так меня называла моя мама, но постоянные просьбы не называть меня подобным образом она игнорировала. Неожиданно для меня высветилось сообщение:
Имя персонажа выбрано. Арси, выберите ваше место появления в мире Аркалонга.
Вот же ж! Игра просто издевается надо мной! Как поменять имя? Походу, уже никаким образом его не поменяешь. Удалять и создавать персонажа заново мне лень.
Смирившись с выбранным именем, я перешёл к поиску локации «Королевство Тин'Ар». Для начинающих игроков было открыто только десять локаций для начала своего пути в мире Аркалонга, и каждый из них имел свои климатографические особенности. Холодная тайга — Зиваме. Жаркая пустыня — Харамза. Болота — Топи Суракка... Все они были мне не интересны, но локация, которую мне порекомендовал мой друг, мне понравилась. Королевство Тин'Ар находилось в западно-южной части основного материка Мездремара. Тин'Ар был одним из четырех государств, входящих в Коалицию Света, и объединял в себя в основном светлые расы: людей, эльфов, гномов, дварфов, фей и немногих других. Также Тин'Ар дальше всех находился от линий столкновений войск на фронте войны с Восточной Ордой, которая, в свою очередь, включала в себя темные расы, такие как орки, темные дварфы, наги, вампиры, нежить и многие другие нечистые. Всё это я прочитал в описании Королевства Тин'Ар.
Подтвердив выбор, меня выбросило в главное меню. Слева на пьедестале стоял мой аватар — тёмно-русый, красноглазый парень со спортивным телосложением. А на фоне виднелись горы и леса, по всей видимости — территории Тин'Ар. Справа кнопка «Создать персонажа» сменилась кнопкой «Войти в игру», на которую я непосредственно и нажал. Ну, Аркалонг, жди!