— Жора твоя эта, а я ту осмотрю, только аккуратно всё делай — отдал я распоряжения Веснину.
Зайдя в дальнюю избу, ни кого в ней не обнаружил, но по тому, что печь ещё тёплая, понял, люди здесь живут. Хотя на мой взгляд какие то очень они безалаберные, кругом грязно, на столе миски с недоеденной кашей, в углу куча какого то барахла навалена, но больше всего меня поразили сапоги, валявшиеся под металлической кроватью. Они прямо с порога бросались в глаза, правда сколько их там, сосчитать, при таком тусклом свете, не получилось, но уж что то очень много.
Вернувшись на улицу, кивнул Веснину, уже стоявшему на пороге проверяемой им избы.
— Никого нет — ответил он, разводя руки по сторонам.
— У меня тоже пусто, но печь совсем недавно топили и сапог под кроватью, куча валяется, босиком они здесь ходят, что ли.
Решили прогуляться в сторону леса, за избами он был по реже, туда и направились. Оружие держали наготове, лично я способен открыть огонь на любой непонятный шорох, уж как то всё странно тут. Сапоги, под кроватью, не дают мне покоя, не с трупов ли их поснимали. Караулят таких, как мы заезжих, а потом валят всех и барахлишко прибирают.
— Командир, сюда иди — совсем не громко позвал меня Жора.
Спрашивать, зачем он это сделал я не стал и так всё понятно, у самой кромки леса виднеются могильные холмики, причем их так много, что сомнений не осталось, здесь живут мародёры. В этот самый момент, с противоположной стороны, кто то громко закричал:
— Товарищ комиссар, мы здесь!
Это что ещё за товарищ комиссар, кого это обозвали таким не приличным словом. Оборачиваюсь и вижу троих бойцов, в характерных, для определенного времени в истории нашей страны, головных уборах, прямо таки несущихся в мою сторону. Вроде без оружия бегут, подожду пока, стрелять не стану, хотя руки так и чешутся. Первый же боец, что подбежал ко мне, выпалил:
— А где товарищ Андрей? Он же должен был за нами приехать, с ним что то случилось?
Стою и думаю, чего ответить парню, может сразу послать его куда по дальше, а может всё таки пристрелить этих будённовцев, за то, что столько народа загубили.
— Пал смертью храбрых товарищ Андрей, за дело революции — как то само вырвалось у меня — а у вас тут, как дела обстоят и где ваше оружие, товарищи бойцы.
— Плохи у нас дела товарищ, извините не знаю как к вам обращаться.
— Зовите меня товарищ лейтенант, Дёмин — отрекомендовался я.
— Испанка у нас была товарищ лейтенант Дёмин, померли все, кроме нас. Мы то чудом можно сказать в живых остались. Вот здесь, как раз, всех и схоронили. А оружие цело не сомневайтесь.
— Плохо это товарищи, как же вы так не сберегли людей — высказал я свои претензии, сообразив откуда взялись холмики и сапоги под кроватью.
— Так нет в том нашей вины, дорогой товарищ, когда уходили дорогу искать все живы были, а вернулись так одни мёртвые лежат, испанка это их убила. Но обоз с мы сохранили, ни одна лошадка не пропала, правда вот до кулацкой деревни так и не добрались, сгинула она, вместе со всеми жителями. Да и сами мы не поняли куда забрели.
— Что долго плутаете тут?
— Так почитай третий месяц, на подножном корму, не чаяли уже и в живых остаться, думали лошадей резать придётся. А что делать, не помирать же в самом то деле?
— Ладно товарищи не отчаивайтесь, подмога пришла, пойдёмте ка лучше в дом, там всё подробнее расскажите.
Добавленная тушёнка, в жиденькую овсяную кашу, окончательно позволила будённовцам поверить в то, что их мучения закончились и они на перебой стали рассказывать про свои мытарства.
Обозники шли за кулацким зерном, в Петрограде голод, а эти жируют. Но остановившись на ночь, в уже раскулаченной деревне, по утру не обнаружили её, от деревни осталось лишь два подворья, именно те, в которых они ночевали. Не поддавшись на провокацию, тронулись дальше, но дорога, ведущая от места ночёвки, привела на ещё более странную брусчатую дорогу, проехав по которой несколько километров в нужную сторону, деревню, подлежащую досмотру, так и не обнаружили. Повернули обратно и проехали столько же в другую сторону, там тоже ничего не оказалось. Вернулись на место ночёвки, где и решили дожидаться подмоги. Небезызвестный товарищ Андрей должен был ехать за ними, через несколько дней. Но вот беда, дни шли, а никого не было. Сначала ели то что взяли с собой, затем грибы и ягоды, потом кое какую живность подстрелили, но вскоре кончились все выданные патроны. Вот тогда то этих троих и послали за подмогой через лес, в направлении Питера, но протопав довольно большое расстояние они не встретив на пути ни одного хутора, ни одной деревни, вернулись обратно, сильно при этом поплутав. К тому времени, как раз и случилась всеобщая эпидемия, поэтому своих товарищей они мёртвыми и нашли. Ну а дальше всё ясно, стали выживать и готовиться к худшему. Это я и сам прошёл.