С этими мыслями он переключил телескопы в инфракрасный спектр, и на центральном мониторе появилось бордовое пятно неровной формы, а вернее сказать, маленький полумесяц у края завесы, но при этом пришлось уменьшить разрешение до минимума. При минимальном разрешении маленький полумесяц всё равно не помещался на мониторе, а расстояние до него оказалось не более двух тысяч километров – на такой высоте не летают даже геостационарные спутники. Диаметр полумесяца, по предварительным оценкам, равнялся полутора диаметрам Земли, а температура составляла не более семьсот пятьдесят Кельвина. Это выходило за рамки общепринятых понятий.
Там, где была струя от джета, виднелся инфракрасный полумесяц. Жак автоматически нажал кнопку «Запись».
«Да что ж это такое, в конце-то концов? Откуда он взялся и что собой представляет? Какую опасность несёт для Земли и что ожидать от него? Быть может, это космический портал, типа ″Звёздных врат″, но куда они ведут? Кого ожидать из них и с чем? Разумных братьев или бездушных роботов – боевых машин? С чем встречать и где защита от них? Кто может договориться с ними, и кто сможет противостоять им?» – вихрь безответных вопросов пронёсся в голове Жака. Это была нормальная реакция человеческого разума, работающего на Дальний Космос. Когда она прошла, как волна во время цунами, появилась здравая мысль – отключить все радиотелескопы, кроме одного, и им детально исследовать это явление, поскольку оно находится рядом, а управлять проще одним телескопом, а не всей этой махиной.
Он так и сделал: отключил восемь телескопов, оставив один, и начал детально исследовать этот полумесяц и за его пределами, не пропуская ничего, ведя запись. Как старый кинескоп со строчной развёрткой, прочёсывал этот объект, выходя за его пределы. Выявил следующее: это была некая завеса квадратной формы из неизвестного вещества, два угла её были выделены, словно кто-то держал гигантскую завесу за два угла. Завеса была больших размеров, почти в два раза больше диаметра Земли, что составляет, примерно, двадцать одна тысяча шестьсот сорок пять и одна десятая километра. Она надёжно прикрывала Землю от пагубной струи джета. Это казалось невообразимым, но было фактом, который исследовал Жак и записывал на внутренний жёсткий диск компьютера.
Ещё раз решил проверить те два угла завесы, которые имели неровную форму, и направил туда телескоп в инфракрасном спектре. Ему пришлось увеличить разрешение всё больше и больше, пока на центральном мониторе не вырисовалась фигурка человека. Им овладел шок: как такое могло быть?! Чтобы убедиться в своём очередном открытии, он стал продолжать увеличивать разрешение, пока фигурка не заполнила весь монитор, это был один из его голубков – Ник. Холодный пот выступил на его лбу. Он направил телескоп на противоположный неровный угол завесы, и там появилась фигура второго человека, это был второй его голубок – Саманта в накидке, в его накидке.
Только сейчас Жак вспомнил, как его голубки не сели в машину, сказав: «Мы вас догоним», – ссылаясь на работу по дому у его приёмных родителей. Значит, это был только предлог остаться подальше от родного дома, его дома. Он сейчас отчётливо вспомнил два сна, которым раньше не уделял особого внимания, особенно ему запомнился второй сон, точно повторяющий сегодняшнюю картинку с завесой, в котором Саманта произнесла такие слова: «Я беременная, папа, у тебя будет внеземной внук, как и ты сам». А именно сегодня он узнал всю правду о своём рождении и о приёмных родителях от своей дочери Саманты. Сколько событий в один короткий день.
«Саманта, я иду к тебе!» – мысленно крикнул Жак, останавливая запись и выключая аппаратуру. А в его мозгу разнеслись слова Саманты, вернее её мысли: «Я прекрасно знаю, что ты умеешь летать, но в космосе очень трудно быть, папа. Лучше не торопись, у тебя всё ещё впереди, ты всегда успеешь, а мы с Ником справляемся, как ты сам видишь». «Вижу, дочь моя любимая», – мысленно ответил Жак, но тут раздался звонок секретаря, останавливая его порыв. Он поднял трубку и недовольно ответил:
– Вас внимательно слушают, говорите.
– Господин Жак Никольсоб, простите, на связи Белый Дом, Президент. Соединить?
– Лейтенант, вы прекрасно знаете, что для Президента я всегда свободен, соединяйте, – ответил Жак.
– Есть соединить, – в трубке, как всегда, пикнуло, засветился монитор с надписью «Белый Дом. На связи Президент».