Так он просидел довольно много времени, думая о своих голубках, изредка посматривал на центральный монитор, где была бордовая «луна» от струи джета. «Всё, решено, завтра ещё смену отработаю, а там пойдёт как раньше – все смены будут дневными, – подумал Жак, глядя на бордовую ″луну″. – Линда подождёт, ей не привыкать, голубков моих пока нет на Земле, они там борются со струёй джета. Не понимаю только одного, как им удаётся противостоять натиску такой стихии? Хотя в Писании написано: А Иисус сказал ему: Ты говоришь: ″Если можешь″. Всё возможно для того, кто верит. (Евангелие от Марка 9:23). Пойду, лучше кофе выпью», – с этими мыслями он направился к кофемашине и заварил двойную порцию самого крепкого кофе.
Как всегда, двойная порция любимого напитка Жака взбодрила, он снова был готов бросить вызов Дальнему Космосу, хотя сам не мог противостоять напору его стихии, а только наблюдать за происходящим или уже давно минувшим событием. Он направил телескопы на область W3 Млечного Пути, где было обнаружено газовое облако метилового спирта и, возможно, органические соединения, при максимальном разрешении системы стал внимательно всматриваться в телеметрию и в картинку, пытаясь отыскать нечто особенное.
То, что увидел учёный, просто поразило, он автоматически нажал на кнопку «Запись». В центре газового облака красовался красный карлик и две экзопланеты с довольно прозрачной газовой сферой, сквозь которую просматривались поверхности планет. Они были неровными – с горами и долинами, вулканическими плато, рек и морей не видно было. Спектральный анализ атмосфер показал большой процент метилового спирта, малый процент воды и серы.
«Навряд ли органика может быть здоровой при таком количестве метанола. Хотя могут быть мутации, а они на всё способны и выживают там, где жизни, казалось бы, вообще нет, – подумал Жак, всматриваясь в атмосферу экзопланет. – Космос полон неожиданностей и сюрпризов в самых необычных сферах, неизвестно что ожидать и с какой стороны. Если есть обитатели на тех планетах, то, возможно, они умнее нас на несколько порядков. Кто его знает? Что значит ″мутанты″? Необычные для нас, землян, на вид разумные существа, ни животные, ни люди, ни пресмыкающиеся. Это равносильно тому, что и мы, с нашим обликом, мутанты для них, поскольку каждая цивилизация привыкла к своему облику и среде обитания. Кентавры, Прометей, Персей и подобные персонажи из греческой мифологии кажутся мутантами в наше время, так бы сказала Саманта. Ну, опять открытие сделал совсем невольно, – улыбнулся он сам себе. – А другим что останется? Впрочем, космос необъятен, и вселенная не одна, вот и пусть ищут – места всем хватит».
С этими мыслями Жак остановил запись, сохраняя её на оптический носитель – так будет долговечнее и надёжнее, если операционная система полетит к чертям на рога, ведь всякое бывает у современной техники, пусть даже у суперкомпьютера. Часы показывали начало третьего ночи, он решил сделать небольшой перекус из лапши быстрого приготовления, залив её кипятком из электротермоса с добавлением приправы. Подождал минут пятнадцать, пока та разбухла и немного остыла, и принялся поглощать приготовленное, не забыв про любимый кофе.
Оставшись довольным малым, Жак решил немного передохнуть и подумать о ближайших планах, которые открывали ему махина из двадцати восьми телескопов «СамаНик-20». Удобно устроившись в кресле, слегка прикрыв глаза, он начал перебирать объекты, за которыми можно установить наблюдение, учитывая биодатчики. Первым на ум пришла область W3 Млечного Пути с облаком из метилового спирта, которую он только что наблюдал.
«А вот интересно, что покажут биодатчики? Будет ли там какая-либо разумная жизнь, кроме органических соединений? Или там будут примитивные одноклеточные микроорганизмы? А что ещё можно поставить для наблюдения? Возьмём, к примеру, так называемую ископаемую галактику GSAT3I – ультрадиффузная галактика. Она размером с наш Млечный Путь, но при этом настолько тонкая, что выглядит прозрачной, почти невидимой. Это потому, что звёзды в ней разбросаны очень далеко друг от друга и в их химическом составе очень мало железа, но при этом много магния. Кроме того, GSAT3I находится в гордом одиночестве, в то время как другие ультрадиффузные галактики обычно встречаются в скоплениях. Учёные видят только одно объяснение существованию такого небесного объекта: звёзды, составляющие эту галактику, появились в эпоху, когда условия во Вселенной отличались от нынешних. Названо относительно точное время образования GSAT3I – примерно, четыреста двадцать миллионов лет после Большого взрыва. Эта галактика – своего рода, живое ископаемое, звёзды, в которой продолжают функционировать.