– А мама на что?
– У мамы иное предназначение, ты сам прекрасно знаешь. Зачем тогда спрашиваешь?
Жак невольно улыбнулся, а Линда, покраснев, ушла в комнату.
– Ну, ты уже не девочка, а девушка, – поправил отец.
– Да ты что, правда, что ли? – иронизировала Саманта. – А я думала, что для тебя девочка всегда. Ведь дети взрослеют и стареют вместе с родителями одновременно. Выясняется – нет. У тебя всё в вразброс получается или машину времени изобрёл? Сознавайся!
– Ты, как прокурор или адвокат, к каждому слову цепляешься, – подметил Ник.
– Кстати говоря, прокурор и адвокат – одно и то же, только они в разных направлениях работают, как нападающий и защитник, – парировала Саманта.
– Нет, вы только посмотрите на неё, на всё ответ даст, – вставила пришедшая Линда.
– Опытная, поэтому и ответы даю, – заключила Саманта традиционной фразой. – Папа, ты так на работу опоздаешь, сколько уже времени натикало.
– Ой, и правда, – спохватился Жак, допивая кофе. – Майкл, собирайся, опаздываем.
– А чего собираться? Я готов.
– Бумагу взял со стола? – учтиво спросила Саманта.
Жак сунул руку в карман пиджака, нащупал бумагу и ответил:
– Конечно, взял. Спасибо тебе, милая Саманта, я всё обязательно учту.
На выходе из дома им повстречалась домработница, она хотела задержать их для решения некоего вопроса, но они не обратили внимания, потому что спешили. Они сели в машину, выехали на дорогу и после моста Жак включил «маячок». На почти прямой дороге увеличили скорость до максимального значения, «фараоны» уже привыкли к их расписанию и маршруту, поэтому не останавливали, и «маячок» мигал, давая понять, что едет спецмашина. Так они миновали эстакаду и через несколько минут были у вертолётной площадки NASA. Небольшая группа сотрудников из восемнадцати человек уже поджидала их, перебравшись в вертолёт и удобно устроившись, они взмыли в небо. Погода была отличная, ни жарко, ни прохладно – двадцать три градуса по Цельсию, шла вторая половина лета, солнце светило не очень ярко, его активность была средней степени.
Было самое благодатное время для отдыха, но Жак не был в отпуске уже пять лет, всё это время он следил за Дальним Космосом в особом отделе при Президенте, это накладывало отпечаток на его здоровье. Нервная система была истощена непрерывной и напряжённой работой, вчера она дала маленький сбой, но Саманта оказалась рядом и помогла чем могла, а она могла многое с помощью Господа Бога. Можно было невольно подумать, что она является воплощением Ангела на земле, ведь в ней была заложена самая древняя энергия Дальнего Космоса, та самая энергия, которая положила начало начал.
Жак с сотрудниками прилетели на объект и сразу проследовали в центральный коридор, а Майкл остался в винтокрылой машине для перевозки ночной смены домой. Как по команде, ночная смена вышла из кабинетов, и руководитель взял слово.
– Все ко мне в кабинет на пересменок.
Все последовали за ним, расселись за большим столом, и Жак продолжил:
– Что вам стало известно о джете за прошедшие сутки?
Один сотрудник поднялся из-за стола и начал своего рода доклад:
– Чтобы разгадать, как такое возможно и почему мы получаем такие интригующие, но бессмысленные данные, к изучению джета пришлось подключить другие телескопы и научные инструменты. Струя направлена почти на Землю, поэтому свету, излучаемому по мере ее расширения, нужно преодолеть более короткое расстояние, чтобы добраться до нас. Задержка между моментом, когда свет излучается с передней кромки струи, и точкой его происхождения замаскирована. Это создает иллюзию движения со скоростью, превышающей скорость света.
– Ну, допустим, струя направлена по касательной линии к Земле, и она движется со скоростью света, тогда её скорость не может превышать двукратную скорость света. Верно? – спросил Жак.
– Да, примерно, так…
– А в нашем случае скорость превышает световую в восемь раз. Тогда откуда такая разница в кратности скоростей? А не причастны ли к подобному явлению другие частицы, кроме фотонов, нейтрино и ионизированной плазмы? Кто-нибудь из вас начал проводить самый детальный спектральный анализ?
– Я начал, но за один неполный день путного ничего не удалось сделать, – ответил Ник. – Нужна, как минимум неделя.