– Ник, как ты догадался купить бабушке букет цветов и соломенную шляпу от солнца? – спросил Жак.
– Элементарно, – ответил Ник. – Все женщины любят цветы, а поскольку бабушка Саманты любит работать на огороде и в саду, то солнце напекает ей голову, но она не любит носить платки, и соломенная шляпа будет в самый раз. И потом, в гости не принято ходить с пустыми руками, стоит это несколько центов, а как приятно женщине получить подарок.
– Да, в логике тебе не откажешь, она развита у тебя очень хорошо, вы одно целое с Самантой, – заметил Жак.
– Как Адам и Ева, – закончил Ник мысль Жака. – Не забывайте, что в нас заложено благодаря вашим родителям.
– Ну, вот и приехали, – сказал Жак, паркуя машину.
Саманта и Ник первыми вышли из машины и направились к дому. На крыльце появилась бабушка в широком халате, она из окна комнаты заметила машину сына и вышла навстречу. Долго у них не было гостей, особенно сына со своей семьёй, она скучала без них, но занятия в саду скрашивали её одиночество. Что ж поделаешь, у каждого своя работа, свои проблемы, которые нужно решать только самому, никто другой не сможет их решить…
Дом за это время не изменился: всё те же деревянные окна среднего размера с чистыми стёклами, четыре окна по большой стороне дома, стены в идеальном состоянии, безо мха, что бывает крайне редко для такого возраста древесины, а ей было не менее ста пятидесяти лет – не один хозяин сменился. Видимо, обработка брёвен была на высоком уровне, по тем временам, фундамент не просел под тяжестью стен и чердака, что говорило о высоком профессионализме архитектора, а также и о том, что хозяева дома поддерживали в порядке всё сооружение. Этот дом мог простоять ещё сто пятьдесят лет без необходимого ремонта. Лишь рамы окон, их коробки и резные наличники с завитульками регулярно защищали и промазывали шпатлёвкой и краской для герметичности в холодное время года.
Чердак был большим, можно сказать, второй этаж дома, потолок которого сходился на конус, там также были окна, только меньше и реже – три окна по большей стороне дома, также с чистыми стёклами, но без резных наличников и никаких украшений. Крыша черепичная, а на коньке – флюгер в виде парусника, но без алых парусов, Ассоль здесь не ждали, но Грина знали. Печная труба из кирпича возносилась над флюгером и была сделана по всем правилам пожарной безопасности, не нагревая кровлю от выходящего дыма. Сразу было видно, что раньше дом отапливался древесиной или углём, но совсем недавно подвели природный газ, громоздкую печь пришлось убрать, заменив её на небольшой паровой котёл и поставить во всех комнатах маленькие теплообменные радиаторы.
Фундамент был не очень высоким, всего четыре ступеньки вели с земли в дом, но весьма широкие, стопа большого размера свободно помещалась на неё, что позволяло пожилому человеку безопасно ступать, чтобы пята не провисала. Площадка крыльца была большой, с двускатным навесом и перилами, которые спускались почти до земли, и с округлённым концом. Кирпичи фундамента были скреплены особым раствором, в состав которого входили сырые куриные яйца, смешанные с цементом в особой пропорции, что придавало цементу особую прочность, превосходящую прочность современных коммерческих бетонов. Вот в таком доме жили родители Жака.
– Доброе утро, бабушка! – сказала Саманта и обняла её крепко-крепко.
– Саманта, утро доброе! Как ты повзрослела за эти пять лет, просто не узнать. Как ты поживаешь? Что нового у тебя, какие задачи решаешь и чем занималась всё это время? Как здоровье драгоценное, не болела? – засыпала вопросами бабушка, поглаживая её по спине.
– Да у меня всё нормально, бабушка, не волнуйся за меня, колледж окончила экстерном, пора работу искать, но это трудно в нашей стране. Вот познакомься, это Ник, мой друг и собрат.
Ник подошёл поближе, немного смущаясь.
– Здравствуйте! Я много наслышан о вас от Саманты, она много рассказывала. А это вам от нас с Самантой, держите от чистого сердца, – Ник протянул букет и коробку с подарком.
– Это всё мне? – спросила бабушка. – Раньше мне никто подарков не дарил, даже муж, всё о работе думает. Очень мило с твоей стороны, дорогой Ник, спасибо тебе огромное за внимание ко мне и подарки, я тронута, – и она прослезилась.
– Ну что вы, не стоит так волноваться из-за такого пустяка. Мы с Самантой будем вам больше внимания уделять, насколько сможем. Верно? – Ник обратился к Саманте.