— Нет, меньше обычного. Может, потому, что большинство вчера гудело так же, как ты? — Мэдди подмигнула, продолжая протирать стакан.
— Может быть, — Кира коротко рассмеялась, — Почему бы тебе не пойти с нами как-нибудь? Теперь тебе не нужно горбатиться сразу на двух работах, — она игриво ткнула подругу в плечо.
— Да, возможно, — Мэдди улыбнулась, но взгляд ее стал задумчивым. — Разве тебе не хватает одного Лео?
— Да брось, ты что, ревнуешь, что ли?
— Я чувствую себя нелепо рядом с вами. Вам же даже слов не нужно, чтобы понимать друг друга.
— Знаешь, если ты чем-то недовольна, стоило тоже знакомиться со мной еще в пеленках, — Кира весело хмыкнула.
— Не я виновата, что наши родители не дружили так же, как ваши, — ее тон стал серьезнее, — А ты не думала о том, чтобы все-таки пойти по стопам родителей?
— Нет, — Кира ощутимо напряглась, ее улыбка стала резче, — Ни за что. Это все не по мне. Мне нравится шумная городская жизнь здесь, а не в каких-то руинах с песком в заднице.
Они обе рассмеялись, а напряжение сразу же рассеялось. Родители Киры всегда твердили, как важны ее корни, что нужно чтить традиции и отдавать им дань, исследуя оставшиеся им монументы и города. Она же также упорно старалась убежать от всего этого, чувствуя, что за нее пытаются принять решение, с которым она категорически не согласна.
— А как же твое наследие? — Мэдди подняла бровь, слегка смягчив голос.
— Я не верю в эту чепуху, Мэдди. Мы те, кто мы есть, а не кто должны быть. Я — это я. И это никак не связано с моей расовой или культурной принадлежностью, понимаешь?
— Если твои родители не согласны с этим, это не повод отстраняться от них, — Мэдди старалась осторожно подбирать слова.
— Я не отстраняюсь, — резко ответила Кира, — Я лишь живу своей жизнью. Они сами выбрали быть там, а я выбрала быть здесь. Я хочу получать кайф от жизни, Мэдс.
Раздался звон колокольчика над дверью, прервавший их диалог. В кафе вошел молодой парень, взгляд которого тут же устремился к стойке.
— Я обслужу, — коротко сказала Кира и направилась к нему, оставив Мэдди у одну с легкой улыбкой на губах.
Глава 2: Укромный островок
Город утопал в вечерних огнях, как будто в них отражались звезды, которых уже давно никто не видел из-за завесы городской пыли и смога. Улицы были заполнены голосами, смехом и шумом проезжающих автомобилей, создавая обволакивающую атмосферу привычного мегаполиса. Люди возвращались с работы, заполняя закоулки и кафе, каждый со своей историей, своей целью.
Кира быстро шагала по тротуару, не отрываясь от экрана смартфона. Новости, мемы, переписки — все смешалось в хаосе, который поглощал ее внимание. Она не заметила, как натолкнулась на парня, пока чувство удара не вернуло ее на землю.
— Извините, — смущенно сказал он, отступая на шаг.
Кира подняла на него взгляд, а ее лицо исказила раздраженная гримаса. Тяжелый трудовой день давал о себе знать.
— Смотри, куда прешь! — злобно бросила она.
Парень озадаченно оглянулся, словно пытался понять, чем заслужил такую реакцию, но ничего не сказал и пошел дальше.
— Придурок, — пробормотала Кира, развернувшись и продолжив свой путь.
Она никогда не выделялась сдержанностью или чуткостью, порой не думая о словах, которые бросает людям. Возможно, это испортило человеку настроение, но она совершенно не задумывалась об этом, и через несколько минут уже подошла к серому многоквартирному дому. Она быстро проскользнула внутрь и поднялась на второй этаж. Перед коричневой дверью она остановилась и постучала. Привычное приятное волнение разлилось внутри нее. Как долгожданное возвращение домой. Хотя это и не был ее дом. Вскоре дверь приоткрылась, и на пороге появился Лео — светловолосый парень с голубыми глазами, мягкой улыбкой и аккуратной бородкой.
— Хэй, привет, проходи, — приветливо сказал он, отступая в сторону.
Кира молча вошла в просторную, светлую квартиру. Она привычно скинула куртку и свитер прямо на пол, оставшись в тонком бордовом топе, и упала на диван, закинув руки за голову.