Я покинул офис E. F. Hutton немного за девять. Самое время заскочить в квартиру, сменить образ и успеть на работу к половине десятого.
На лестнице меня никто не видел. Выверенным движением я снял усы, очки, переоделся и уложил волосы как обычно.
Роберт Грей исчез, Уильям Стерлинг вернулся. Трансформация заняла меньше десяти минут.
Результат практики из прошлой жизни, когда мне тоже приходилось иногда менять образ для встреч с определенными клиентами. После преображения я отправился на работу.
В офисе «Харрисон Партнеры» я первым делом проверил биржевые сводки. Акции «Consolidated Oil» торговались без значительных изменений — $34.75, рост на четверть пункта.
Именно такого спокойствия я и ожидал. Масштабные покупки начнутся только через пару дней, когда информация о слиянии начнет просачиваться в узкие круги.
Следующая задача — подготовка к завтрашней встрече с Прескоттом. Я запросил в библиотеке фирмы досье на его ключевых клиентов. Разумеется, без упоминания имен, только общие профили и инвестиционные предпочтения.
«Клиент P-1: состояние около восьми миллионов, старая промышленная семья, консервативный подход, предпочитает „голубые фишки“ и высокие дивиденды»
«Клиент P-4: свыше пятнадцати миллионов, европейские связи, интерес к технологическим инновациям, толерантность к умеренному риску»
Изучая эти профили, я формировал представление о типе инвесторов, с которыми мне предстоит работать. Клиентура Прескотта состояла преимущественно из представителей старых денег.
Промышленников третьего-четвертого поколения, потомственной аристократии Новой Англии, европейских аристократов с американскими активами. Это люди, измеряющие успех не в кварталах, а в десятилетиях.
Такой подход резко контрастировал с общим настроением рынка 1928 года, где доминировали агрессивные спекуляции и погоня за быстрыми деньгами. Прескотт и его клиенты представляли островок консерватизма в море безудержного оптимизма.
Для меня это представляло идеальную возможность. Показав Прескотту умение мыслить долгосрочно, я не только получал доступ к его клиентам, но и создавал идеальную платформу для дальнейших действий перед крахом.
Я начал набрасывать ключевые тезисы для дискуссии с Прескоттом:
1. Историческая цикличность рынков (без прямого предсказания краха)
2. Преимущества дивидендных стратегий над спекулятивными
3. Важность ликвидности и сохранения капитала
4. Особая ценность компаний с материальными активами и низким долгом
5. Искусственность текущего бума, подпитываемого маржинальной торговлей.
Последний пункт наиболее деликатный. Нужно намекнуть на риски, не проявляя излишнего пессимизма. Впрочем, учитывая консервативность Прескотта, такой подход мог найти у него понимание.
Вторую половину дня я посвятил рутинной работе с клиентами Милнера и Фуллертона. Я внимательно изучал поступающие с биржи данные, отмечая малейшие движения в интересующих меня секторах. «Consolidated Oil» оставалась стабильной, никаких признаков утечки информации.
В перерыве между звонками я проанализировал финансовую отчетность «Standard Oil», компании, готовящейся поглотить «Consolidated». Изучил структуру их задолженности, денежный поток, рентабельность. Все указывало на здоровое финансовое положение и способность провести заявленное поглощение без затруднений.
К концу дня я сделал последнюю проверку заметок для встречи с Прескоттом. Покидая офис в конце дня, я с удовлетворением отметил, как быстро расширяется моя сеть контактов.
Мэдден, Фуллертон, Милнер, теперь потенциально и клиенты Прескотта. К этому добавлялись инвестиционные связи через «Адамс и Сыновья» и растущее признание в фирме Харрисона.
Финансовая империя начинала обретать очертания. И пока биржевой индекс продолжал иррациональный рост, я методично строил структуру, которая не только выдержит грядущую бурю, но и позволит извлечь из нее максимальную выгоду.
Игра усложнялась, ставки росли, но я чувствовал себя увереннее с каждым днем. Время на моей стороне. По крайней мере, пока.
Глава 21
Элитные круги
Пятница наступила быстрее, чем я ожидал. События последних дней, встреча с Кляйном, организация счетов для операций с акциями «Consolidated Oil», преображения в Роберта Грея, все это заполнило мое время настолько плотно, что я едва успел подготовиться к встрече с Прескоттом.
Утро я провел в офисе, завершая отчеты по портфелю Милнера и делая последние корректировки в материалах для Прескотта. Несмотря на непрерывную работу мысли, я не мог не замечать, как растет напряжение вокруг меня. Ван Дорен и его приспешники то и дело бросали в мою сторону злобные взгляды. Явно что-то замышляли.