Мэдден изучал схему с нарастающим интересом.
— А что с инвестициями? Открыть двадцать новых точек недешево.
— Я просчитал финансовую сторону, — я протянул ему еще один лист с расчетами. — Начальные инвестиции составят около ста пятидесяти тысяч долларов. Значительная сумма, но меньше, чем ваши убытки от вчерашней атаки. И что важнее, окупаемость наступит всего через три-четыре месяца за счет снижения операционных рисков и более эффективной логистики.
Мэдден медленно кивнул, продолжая изучать цифры.
— Действительно впечатляет, Стерлинг. Поменять всю систему, вместо того чтобы чинить сломанное… Что ж, это может сработать. — Он отложил бумаги. — А что насчет Лучиано?
Теперь мы подошли к более сложной части плана.
— Я проанализировал ситуацию, — осторожно начал я. — Лучиано не тот человек, который действует импульсивно. Его вмешательство в ваш конфликт с Сальтисом должно иметь стратегическую подоплеку.
— Он хочет расширить влияние в Бруклине, — пожал плечами Мэдден. — Это очевидно.
— Возможно. Но почему сейчас? — я вернул схему в портфель. — Мое предположение — Лучиано видит в этом конфликте возможность ослабить вас обоих. После того как вы и Сальтис измотаете друг друга, он сможет получить контроль над спорными территориями с минимальными затратами.
— Если вы правы, — медленно произнес Мэдден, — то прямая конфронтация с Лучиано только играет ему на руку.
— Именно, — я кивнул. — Поэтому я предлагаю другой подход. Замедлить экономическую атаку на Сальтиса и вместо этого предложить ему ограниченное перемирие. Разделить территории так, чтобы вы сохранили ключевые активы, а его гордость была удовлетворена.
— Перемирие с Безумным Джо? — Мэдден скептически покачал головой. — Это невозможно после того, что он сделал.
— Дослушайте, — я поднял руку. — Предложение перемирия должно быть публичным. Вы протягиваете руку мира, демонстрируя великодушие. Если Сальтис примет, отлично, вы прекращаете бесполезную войну и концентрируетесь на восстановлении бизнеса. Если откажется, вы получаете моральное преимущество в глазах всего преступного сообщества, а Лучиано теряет легитимность своего вмешательства.
— Акт публичного примирения, — Мэдден задумчиво постукивал пальцами по столу. — Хитро. Но что мешает Лучиано просто найти другой предлог для атаки?
— Тут вступает в игру вторая часть плана, — я понизил голос. — Пока идут переговоры с Сальтисом, мы тайно собираем информацию о финансовых операциях Лучиано. Используем те же методы экономического анализа, которые применяли против Сальтиса. Найдем его слабые места, уязвимые точки в бизнесе, источники дохода.
— И что это даст?
— Рычаг давления, — я подался вперед. — Когда у вас будет полная финансовая картина империи Лучиано, вы сможете нанести точечный удар, не по его складам или барам, а по самому сердцу его бизнеса. И, что важнее, вы сможете донести до него, что знаете, как разрушить его операции без единого выстрела.
Глаза Мэддена сузились, в них появился характерный холодный блеск, признак того, что ему нравилась идея.
— Информация вместо оружия, — медленно произнес он. — Экономическое сдерживание вместо открытой войны. Я уже говорил и повторяю вновь, это очень нетрадиционно для нашего бизнеса.
— Традиционные методы не работают против Лучиано, — возразил я. — Он слишком хорошо защищен физически. Но даже у него есть финансовые уязвимости. Никто не идеален.
Мэдден молчал почти минуту, обдумывая мое предложение. Наконец он поднял глаза.
— Сколько времени потребуется, чтобы собрать необходимую информацию о бизнесе Лучиано?
— С правильными людьми и ресурсами три недели, максимум месяц.
— А кто будет этим заниматься? — Мэдден внимательно смотрел на меня.
— У меня есть несколько надежных аналитиков в «Стерлинг Инвестментс», которым я доверяю, — ответил я. — Но потребуется и помощь ваших информаторов. Нам нужен доступ к данным, которые не найти в официальных отчетах.
Мэдден медленно кивнул.
— Хорошо, Стерлинг. Мы попробуем ваш подход. — Он поднял свой стакан, впервые за встречу. — За новые методы ведения войны.
Я поднял стакан в ответ, чувствуя, что только что открыл новую главу в нашем партнерстве. Мэдден достаточно умен, чтобы оценить эффективность экономического анализа в борьбе с конкурентами. Теперь мне нужно доказать, что моя стратегия работает не только против законных бизнесменов, но и против такого опасного противника, как Лучиано.