Рузвельт снял очки и потер переносицу.
— Уильям, мы говорили об этом в прошлую нашу встречу. Гувер верит, что рынок сам себя отрегулирует. Что правительство не должно вмешиваться в экономику. Но люди голодают прямо сейчас. Вы нашли решение этой проблемы?
— Именно поэтому я здесь, сэр. — Я взял следующую папку. — У меня есть план. Комплекс мер, которые могут переломить ситуацию.
Рузвельт заинтересованно наклонился вперед:
— Какого рода план?
— Федеральные программы трудоустройства. Масштабные общественные работы. Строительство дорог, мостов, плотин, парков. Одновременно реформа банковской системы. Страхование депозитов, разделение коммерческого и инвестиционного банкинга.
— Республиканцы назовут это социализмом, — заметил Рузвельт.
— Пусть называют, — ответил я. — Каждый доллар, потраченный на общественные работы, генерирует два-три доллара экономической активности. Строители тратят зарплаты в магазинах, владельцы магазинов заказывают больше товаров, производители нанимают новых рабочих.
Рузвельт указал на большую карту Соединенных Штатов, висящую на стене между книжными полками.
— Покажите на конкретном примере, — сказал он. — Например, долина реки Теннесси. Одна из беднейших территорий страны.
Я встал с кресла и подошел к карте. Цветные булавки отмечали промышленные центры, а красными линиями показаны маршруты основных железных дорог.
— Сэр, вы поручили мне найти решение проблемы безработицы, — сказал я, указав на Детройт, где красная булавка обозначала автомобильную промышленность. — Мы провели детальный анализ ситуации. Теперь у нас есть не только план, но и доказательства его эффективности.
Рузвельт откинулся в кресле, его голубые глаза внимательно следили за моими движениями:
— Покажите конкретно. Как ваша система будет работать на практике?
Я взял указку и направил ее на штат Теннесси:
— Начнем с долины реки Теннесси. Семь штатов, население два с половиной миллиона человек. Средний доход на душу населения сорок восемь долларов в год, что в три раза ниже национального уровня.
— И что вы предлагаете?
— Создание Администрации долины Теннесси, — ответил я, перемещая указку вдоль реки. — Строительство системы из девяти плотин, каждая высотой до двухсот футов. Общая стоимость проекта сто двадцать миллионов долларов.
Рузвельт наклонился вперед:
— Сто двадцать миллионов… Республиканцы назовут это безумной тратой.
— Позвольте показать математику, — я вернулся к столу и открыл страницу с расчетами. — Девять плотин создадут тридцать пять тысяч рабочих мест на четыре года. Средняя зарплата тысяча двести долларов в год. Каждый рабочий тратит восемьдесят процентов дохода на местном рынке.
— Это означает…
— Двадцать восемь миллионов долларов ежегодно поступают в экономику региона, — продолжил я. — Магазины, рестораны, строительные компании, транспорт. Каждый доллар, потраченный на плотины, генерирует еще два доллара экономической активности.
Рузвельт взял лупу и склонился над картой:
— А после завершения строительства?
— Электростанции при плотинах будут производить миллион киловатт-часов в год, — ответил я. — Дешевая электроэнергия привлечет промышленность. Алюминиевые заводы, химические предприятия, текстильные фабрики.
— Сколько новых рабочих мест?
— По нашим расчетам — восемьдесят тысяч постоянных позиций в течение десяти лет. Долина из отсталого сельскохозяйственного региона превратится в промышленный центр.
Рузвельт встал и, опираясь на трость, подошел к карте:
— Уильям, это грандиозно. Но откуда взять финансирование? Конгресс никогда не одобрит такие расходы.
— У меня есть предложение, — я открыл следующую папку. — Создание Реконструктивной финансовой корпорации с капиталом пятьсот миллионов долларов. Половина федеральные средства, половина — частные инвестиции.
— Кто согласится вложить двести пятьдесят миллионов в государственную программу?
— Я уже провел переговоры с группой инвесторов, — ответил я. — Банк Америки, Chase National Bank, несколько страховых компаний. Они готовы участвовать при условии гарантированной доходности пять процентов годовых.
Рузвельт присвистнул:
— Вы серьезно? У вас есть письменные обязательства?