Гамбино, элегантный мужчина средних лет в шелковом домашнем халате, обсуждал планы экспансии семейного бизнеса на Лонг-Айленд:
— Сальваторе, — обращался он к своему советнику Сальваторе Риина, — теперь, когда Нитти, нет, надо двигаться очень быстро. Рыбные рестораны в Хэмпстедах приносят неплохой доход. Но можно выжать больше, если установить монополию на поставки морепродуктов.
— Согласен, дон Карло, — отвечал Риина, потягивая граппу. — Мои люди проведут переговоры с владельцами рыболовецких судов. Они должны понять, что мы не собираемся…
В этот момент во дворе загремел громкоговоритель:
— Внимание! Здание окружено федеральными агентами! Выходите с поднятыми руками!
Гамбино мгновенно оценил ситуацию. В отличие от других боссов, он заранее готовился к подобному развитию событий. В стене за книжным шкафом была скрытая дверь, ведущая в подземный туннель к пристани.
— Сальваторе, забирай документы! — приказал он, направляясь к тайному ходу. — Остальные прикрывают отход!
Но федералы предусмотрели и эту возможность. Агенты уже заняли пристань и патрулировали побережье на быстроходных катерах береговой охраны.
Перестрелка во дворе виллы продолжалась двадцать минут. Люди Гамбино, укрывшись за мраморными статуями и колоннами, отчаянно сопротивлялись. Автоматы Thompson федералов методично выкашивали защитников особняка.
— Дон Карло! — крикнул раненый Риина, прижимаясь к колонне. — Туннель заблокирован! Агенты повсюду!
Гамбино понял, что сопротивление бесполезно. Выбросив револьвер, он вышел на террасу с поднятыми руками:
— Сдаюсь! Прекратите стрельбу!
Пока в Нью-Йорке разворачивались аресты главных боссов, аналогичные операции проходили в других городах:
В Чикаго федеральные агенты ворвались в штаб-квартиру Синдиката на Саут-Сайде, но обнаружили беспорядок и разруху. Взрыв, уничтоживший Фрэнка Нитти и его ближайших соратников, лишил чикагскую мафию руководства.
В Детройте арестовали Честера Ламарка, контролировавшего поставки алкоголя из Канады. Операция прошла без жертв, Ламарк мирно сдался, понимая безнадежность сопротивления.
В Филадельфии попытка ареста Анджело Бруно закончилась кровавой перестрелкой. Дон и четверо его людей погибли, отстреливаясь до последнего патрона в подвале кожевенной фабрики.
В Бостоне Джозеф Ломбардо был взят прямо в опере, во время представления «Аиды». Элегантная операция прошла так тихо, что другие зрители даже не заметили исчезновения одного из самых влиятельных людей города.
Телефоны и телеграфы работали безостановочно, координируя действия сотен агентов. Специальные операторы поддерживали связь между городами, передавая сводки об успехах и неудачах:
«ДЕТРОЙТ — ЦЕЛЬ ВЗЯТА — ПОТЕРЬ НЕТ»
«ФИЛАДЕЛЬФИЯ — ЦЕЛЬ ЛИКВИДИРОВАНА — ПОТЕРИ ЧЕТВЕРО УБИТЫХ»
«БОСТОН — ЦЕЛЬ АРЕСТОВАНА — ОПЕРАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА»
К вечеру операция «Чистый дом» достигла своих целей. Сорок семь руководителей организованной преступности были арестованы или убиты за одну ночь. Криминальная империя, строившаяся десятилетиями, рухнула за несколько часов спланированных действий.
Федеральное здание на Фоли-сквер, подвал, командный центр операции «Чистый дом». Два часа ночи.
Специальный командный центр в подвале федерального здания напоминал военный штаб во время крупного сражения. Карты на стенах пестрели цветными булавками, телефонные провода тянулись во всех направлениях, а в воздухе висел густой табачный дым от сигарет измотанных операторов. За последние четырнадцать часов через этот центр прошли сотни сообщений, координирующих самую масштабную операцию против организованной преступности в истории США.
Полковник Элмер Айри стоял перед большой картой страны, на которой красные крестики отмечали завершенные аресты, а черные точки — места ликвидации сопротивлявшихся преступников. Его военная выправка и седые виски выдавали человека, привыкшего к ответственности и стрессу, но даже он не мог скрыть усталости после дикого напряжения.
— Итоговый доклад, — объявил он, обращаясь к собравшимся в центре федеральным чиновникам. — Операция «Чистый дом» завершена с полным успехом.
Теодор Рузвельт-младший сидел за стальным столом, перед ним лежали сводки из всех городов. Главный маршал США по округу Нью-Йорк выглядел удовлетворенным, но сдержанным, он понимал масштаб произошедшего и его значение для будущего страны.