Успокоиться получилось лишь минут через пятнадцать. Кристина налила себе горячего чая, уселась на кровать, обхватила кружку дрожащими пальцами. Она напоминала себе умирающего старика, который долго и искренне уверяет собравшихся родственников, что его время пришло, и в смерти нет ничего пугающего… А потом, оставшись в одиночестве, бьется в истерике перед неизбежным.
Промучившись почти до вечера, она напросилась в гости к Нику, понимая, что еще пара часов в этих четырех стенах – и она рехнется. Пока Ник ходил в подвал за вином, Кристина вспомнила о Себастьяне. "А ведь это именно его идея – послать нас пораньше", – подумала она и поразилась, что не чувствует в отношении Рейса ни злости, ни обиды.
– Что-то случилось? – повторил свой вопрос Ник, вернувшись с бутылкой. – Или так и будешь молча отсиживаться?
Кристина подняла глаза – друг выглядел очень встревоженным – и поняла, что ничего ему не расскажет. Для чего? Облегчить душу? Получить поддержку? Все это имеет смысл, если твоя проблема разрешаема, если есть хоть какой-то намек на выход… А вот заставлять переживать еще и своего друга – это как-то совсем уж низко.
– Да ничего, – натянуто улыбнулась девушка. – Просто устала. И… мне немного страшно.
– Немного? – беззлобно усмехнулся Ник. – Я вообще поражаюсь, как ты до сих пор держишься. – Он откупорил бутылку, разлил вино по высоким фужерам. Один протянул Кристине, с другим устроился напротив, через стол. – Знаешь, ты меня удивляешь последнее время. Просто поражаешь. Никогда не думал, что ты такая…
– Ммм? – уточнила Кристина, пригубив спиртное. – Такая дурная?
– Смелая, – серьезно ответил Ник. – Одно дело – мечтать о чем-то. О чем-то настолько… невероятном и даже опасном. Но претворять подобное в жизнь… Не знаю…
– Ты так говоришь, словно до меня этого никто не делал, – вздохнула Кристина.
Вино обдавало желудок теплом, распространяя по организму такое необходимое сейчас спокойствие.
– А разве делал? И ты знаешь, что я имею в виду.
– Что я немаг. Да, тут ты…
– Ты не немаг, – перебил ее Ник, упирая локти в стол и подаваясь вперед. – Ты дакхо.
Кристина прищурилась, рассматривая друга. Интересно, знает ли он, что дакхо лететь к Орбису категорически противопоказано? Вряд ли… На секунду ей просто до одури захотелось все рассказать, поделиться, попросить помощи. Но она сдержалась. Это ничего не решит, никак не поможет. Даже если ей предложат сбежать, скрыться, Кристина не может на это пойти. Она нужна группе, нужна, чтобы подняться к провалу, преодолеть самую сложную часть путешествия. Кристина сделала несколько больших глотков и невесело усмехнулась. Да кому она врет? Конечно же, она не сбежит совершенно по другой причине. У этой причины глубокие коньячные глаза, сережка в левом ухе и, кажется, хорошее мнение о ней, Кристине. Мнение, которым она так отчаянно дорожит.
Когда за окном стемнело, к ним присоединилась Таня. Перебравшись во двор, под широкий навес, молодые люди долго обсуждали состояние Уны, жалея, что девушке так и не суждено отправиться к Орбису.
– Удивительное дело, – призналась Кристина. – Из команды выпали два сильнейших генета, одного члена так и вообще не хватает… а профессор до сих пор называет нашу группу сильнейшей.
– Кстати, да, – кивнула Таня, с удовольствием откидываясь на спинку кресла-качалки. – Мистер Рейс тоже поражается этому факту.
При упоминании Рейса Кристина вся подобралась, села ровно, словно мужчина мог ее видеть. Она впервые в жизни так сильно хотела быть для кого-то важной, нужной, соответствующей. Достойной. Хотела оправдывать чьи-то ожидания. И дело тут было даже не силе. Возможно, Габриэль порадовался бы именно этому, испытал гордость, если бы увидел магические успехи и достижения Кристины. Но Рейс… у него были совершенно другие критерии, Кристина очень хорошо это чувствовала.
Захмелевший Ник привычно уже пустился в рассказы о каком-то фантастическом звере, Таня положила голову на руку и, кажется, задремала. Заметив это, Ник сообщил, что ненадолго поднимется наверх – приготовит для своей девушки постель – и скрылся за дверью. Таня приоткрыла один глаз, проводила его взглядом и улыбнулась Кристине.
– Ооо, – протянула та. – Ты уже и на ночь остаешься? Прогресс!
– Да. – Девушка выпрямилась, отхлебнула вина. – Вода камень точит, знаешь ли.
– Знаю, знаю. Слушай… а расскажи мне что-нибудь о Рейсе, а? Только не надо вот этих вот улыбочек многозначительных!