Но, уже ступив на лестницу, она услышала позади тихое:
– Ты что-то хотела?
Ноги подкосились, а сердце ухнуло, словно филин. Кристина и сама не поняла, почему тело так отреагировало на голос мага. Обернулась и несколько секунд смотрела на съехавший в сторону галстук и расстегнутые сверху пуговицы белой рубашки.
– Мистер Рейс… извините, не хотела вас отвлекать.
– Не отвлекаешь, – устало улыбнулся тот. – Я уже закончил. – Он сунул руки в карманы и пошел ей навстречу. – Перекусим? Или ты спешишь?
Взгляд сам собой опустился чуть ниже, выхватывая кусочек груди, темные волоски и тонкую цепочку.
– Нет, не спешу, – ответила Кристина, с трудом отводя глаза.
– Принесла, что я просил?
Маг пошел мимо лестницы, дальше, на кухню.
– Да, конечно.
Руки он все так же держал в карманах, и от этого брюки обтянули сзади крепкие бедра. Кристина поймала себя на мысли, что никогда прежде не думала о зрелой мужской красоте. Да, ей был симпатичен Феликс с его тонкими, юношескими чертами, светлыми волосами по плечи, точеной фигурой. Просто нравился. Просто парень, еще не мужчина.
Мистер Рейс определенно был мужчиной с классической, эталонной внешностью, такие с возрастом не дурнеют, а лишь набирают сок. Вкус, как хороший коньяк.
– О, ты читаешь мысли? – улыбнулся он, рассматривая выпечку. – Я люблю пирожные. Сколько с меня?
– Что вы, – зарделась Кристина. – Это… это от меня. Пожалуйста.
– Хорошо. В следующий раз угощаю я.
Кристина молча сидела за столом, пока мистер Рейс готовил и разливал чай, пока пробовал и нахваливал выпечку Якова. Почему-то было легко вот так сидеть с магом и молчать.
Потом они перебрались на балкон второго этажа, расположились там в плетеных креслах-качалках. Смотрели на черное небо, исполосованное тонкими нитями, и негромко беседовали.
– Я все хотела спросить, – набралась смелости Кристина. – У вас посттравматический синдром?
– Что-то в этом роде, – ответил мистер Рейс, не отрывая взгляда от неба.
Сейчас он казался Кристине таким расслабленным, открытым и благодушным. И она продолжила:
– Вы теперь... не любите выходить из дома?
– Что-то вроде того, – переиначил он свой ответ и улыбнулся. Но улыбка эта вышла какой-то натянутой.
– Вы из-за этого ушли в отставку?
Мистер Рейс прищурился, ничего не ответив, посидел еще немного, потом медленно поднялся.
– Хорошего вечера.
Когда он скрылся в глубине дома, Кристина съежилась на своем кресле и мысленно завопила: "Дура, дура, дура!" Какое ее дело вообще?
Проведя рядом с магом чуть больше недели, девушка начала понимать, что он далеко не простой человек, очень переменчивый и скрытный. Обманчивая легкость в их общении при более пристальном рассмотрении оказывалась узкой тропинкой с множеством сигнальных флажков, которые мистер Рейс расставил в строгой последовательности. Любой ее шаг за красную полосу означал немедленную реакцию, а Кристина даже не видела этих чертовых полос...
Она медленно выпрямилась, откинула голову на спинку.
С другой стороны, мистер Рейс позволяет ей слоняться по дому, приходить и уходить в любое время. Что это, если не доверие? А с флажками она как-нибудь разберется.
Глава 8
Несколько дней Кристину терзало чувство вины. Она хотела бы отмотать время назад и не спрашивать у мистера Рейса того, что знать ей, в общем-то, не следовало. Работы у мага заметно поубавилось, больше не было голосов из-за двери, но общаться с Кристиной он не спешил. Однако, если мистер Рейс работал в кабинете – дверь теперь держал приоткрытой. Наверно, ему нравилось думать, что он в доме не один. Во всяком случае, Кристина утешала себя подобными мыслями.
В четверг она подумала, что все это – тоже намеренное поведение мистера Рейса. Сначала он оставил Кристину наедине с домом, дал обвыкнуться, а теперь сам потихоньку привыкал к гостье.
Накануне мистер Рейс подвесил в холле первого этажа несколько нитей, у самого окна, чтобы было хорошее освещение. Начал сверху замысловатый узор и сказал Кристине продолжить. Второй день она выкраивала как минимум час для этого странного занятия. Рисунок мистера Рейса был плотным и равномерным, у девушки же получалось с переменным успехом. Узлы завязывались с разной силой, узор сбивался, выглядело некрасиво. Она расплетала и пыталась снова. В приоткрытую дверь кабинета был заметен кусочек стола, поверни мужчина голову – и увидит работу своего эммага. Мистер Рейс за ней наблюдал. Иногда Кристина отчетливо ощущала спиной его взгляд.