– Почему же?
Мистер Рейс молчал несколько секунд, потом пожал плечами.
– Никто до сих пор не знает, почему. Не странно ли? Я был знаком с одним человеком, который утверждал, что магическое ядро есть у каждого человека, не только у генетов. И любой немаг может стать магом. Очень сильным магом. Но его способности спят. Его ядро надежно укрыто в естественном энергетическом коконе. Да, паразит в какой-то мере будит эти способности. Он повреждает кокон и медленно пожирает магическую силу, позволяя генету-носителю пользоваться лишь малой их частью. Так что генеты – лишь слабая тень того, чем человек мог бы стать на самом деле.
Кристина не знала, что на это сказать. Мистер Рейс просто схватил ее за ноги, встряхнул хорошенько и поставил на голову. Лишь через пару минут она выдавила неуверенное:
– И... это все правда?
– Не знаю, – небрежно пожал плечами маг. – Это лишь предположение. Но довольно интересное, согласись? Никогда не слышала про общество «Новый мир»?
– Немного. Они против лаборатории планирования.
– Я бы на твоем месте поинтересовался ими, – мягко улыбнулся мистер Рейс. Потом взял ручку, склонился над своими документами. – Возвращайся к нитям.
Кристине девять. Ее класс отправляется в "Орбис.ком" на экскурсию. Необъятное здание, уходящее шпилем под самые облака, вызывает у Кристины страх и восторг одновременно. Она не знает, чем именно там занимаются, но уверена, что творят настоящие чудеса. Какое же разочарование охватывает ее в день экскурсии, когда оказывается, что внутри здания обычные лаборатории, обычные люди, все обычное. Стартовая площадка, расположенная на самом конце шпиля, тоже не вызывает у Кристины особого восхищения. Дует сильный ветер, в небе она все равно ничего не видит. Не будут же учителя раскошеливаться детям-немагам на маджик. Единственный, кто привлекает ее внимание, – высокий статный человек в форме компании, с сединой в волосах, с которым детей знакомят под конец экскурсии. Он – один из сильнейших магов города, готовящийся в скором будущем полететь к провалу…
Удивительно, но детская экскурсия совершенно не отбила у нее желания лететь к Орбису. Скорее наоборот. Убедила Кристину в том, что полет – не какое-то таинство, а дело техники. Ей просто нужно было найти способ...
На следующее утро Кристина развесила у кровати несколько нитей и начала замысловатый узор мистера Рейса. Но уже через полчаса поняла, что воспроизвести его хотя бы в сносном виде никак не получается. Петли съезжали то вправо, то влево, перекошенный рисунок расстраивал и злил. Кристина дергала нити, пытаясь хоть как-то его выправить. Разве девушки не должны уметь такое априори? Это же чисто женское дело. Что с ней не так?
Потом с ней связался Ник, сказал, что надо поговорить. Кристина согласилась и пригласила друга к себе. Пора было все ему рассказать. После этого, конечно, ни о каком плетении не могло быть и речи, потому что Кристина совсем разнервничалась, представляя возможную реакцию друга. Она растянулась на кровати, пытаясь хоть как-то отвлечься, открыла информационный канал – подобие интернета немагов. Было непривычно листать странички друзей и знакомых, лежа с закрытыми глазами. Объемные картинки рисовались на обратной стороне век, расплывались мерцающими пятнами, стоило Кристине переключить внимание на следующий блок. Потрясающее ощущение. Интересно, так умеют все генеты? Или только высшие? Ник и родители пользовались магическими сферами – аналогами планшетов. Умели ли они вот так?
У информационного канала было одно преимущество перед интернетом – он не требовал никакой регистрации. Кристина могла найти любую информацию, не раскрывая личных данных и не заявляя о своей территориальной привязке. Ну… любую открытую для доступа информацию. Про "Новый мир" нашлось совсем немного. Основательницу звали Мария Лут, и на всех снимках выглядела она не особо дружелюбно. В ее запечатленных позах чувствовалась некая резкость, нервозность, а глаза постоянно щурились. Марии было уже за пятьдесят, и она совершенно не скрывала свой возраст, скорее даже подчеркивала его неизменным зализанным пучком на голове и не особо разнообразной одеждой. Каждый ее наряд имел строгий, консервативный покрой и какой-то непонятный, замыленный цвет.
О других членах "Нового мира" ничего не говорилось. Пять с половиной лет назад организацию чуть не признали террористической, после чего она ушла в глухое подполье. Мда… негусто.
В дверь позвонили. Ник был, как всегда, тактичен. Уселся за столом в кухне и начал издалека, сделав пару комплиментов.