– Ждем вас тридцатого августа ровно в восемь ноль-ноль. Не опаздывать.
– Хорошо. Спасибо, – кивнула девушка. Развернулась и направилась к выходу. В голове не укладывалось, что ее прошение так легко приняли к рассмотрению.
– Мейц! – прилетело в спину. Она оглянулась. – Брату привет!
Остаток дня пролетел, как в тумане. Кристина словно находилась в каком-то трансе, воспринимая все вокруг совершенно новым образом. Мир казался ей легким, невесомым, волшебным. Даже перед Рождеством и Новым Годом она не чувствовала ничего подобного. До сих пор не верилось, что она сделала к своей мечте первый, но самый важный и пугающий шаг.
– Я, кажется, знаю, что с тобой происходит, – сказал Яков, застав ее в подсобке, разбирающей пакетики с приправой под веселую песенку, которую Кристина довольно сносно напевала.
– Что? – расплылась в улыбке девушка.
– Ты влюблена, да? Кто он? Я его знаю?
– Ооо, – протянул Кристина, заливаясь смехом. – Вы с Ником просто жаждете сбагрить меня кому-нибудь под присмотр. Нет, милый Яков. Я не влюблена. Просто, кажется, моя заветная мечта скоро сбудется.
Она на всякий случай сплюнула через левое плечо и постучала по деревянной поверхности стола, на котором раскладывала приправу.
– Так это просто предвкушение? – наигранно вздохнул Яков. – Неинтересно.
Кристина картинно пожала плечами и тоже вздохнула.
– Все равно… – покачал головой Яков. – У тебя есть к кому-то чувства. Это… ощущается.
И, подмигнув, он скрылся за дверью.
"Это другое, – подумала Кристина. – Совсем другое".
Она действительно была влюблена, очень сильно влюблена. Но в магию.
Закончив с работой и уже собираясь в дом мистера Рейса, она вдруг подумала о том, что, наверное, магия и этот мужчина для нее – понятия неразделимые. Яков все же в чем-то прав.
Она нашла еще фотографии, несколько штук. На них мистеру Рейсу было лет пятнадцать – семнадцать. Фотографии покоились за прозрачной пленкой самого настоящего фотоальбома старого образца. Фотоальбом был маленьким и тонким. Видимо, делался кому-то в подарок. Генеты, впрочем, как и немаги, предпочитали хранить снимки в сети. Но альбомы и настоящие фотографии с завидной регулярностью входили в моду.
Кристина осторожно переворачивала страницы. Вот маг на занятиях, смотрит в камеру, сидя за партой с идеально разложенными вокруг принадлежностями, и едва заметно улыбается. Вид у него собранный. Вот танцует еще с двумя мальчишками в каком-то пабе. На всех ковбойские костюмы, шляпы. Даже сейчас, когда фотограф выхватил лишь миг – мистер Рейс выглядит очень грациозно. Хотя… кто будет хранить фотографии, на которых вышел плохо?
Перелистывая альбом, Кристина все думала, могли бы они с магом стать друзьями, если бы родились в одно время? Если бы оба были генетами? Она приходила к выводу, что все же нет. Мистер Рейс изначально был совершенно другим, непохожим на нее. Успешным. Такие люди с рождения знают, чего хотят, к чему стремятся. В них совершенно нет инфантилизма и хаоса. Один порядок.
Еще три фотографии она нашла в следующей комнате среди книг. На них мистеру Рейсу было уже за двадцать, даже ближе к двадцати пяти. Кристина медленно осела на пол, рассматривая небольшие снимки, словно завороженная.
Идеальный костюм, строгий взгляд, такой пронзительный и цепкий не по годам. Какие-то мероприятия, красивые девушки в вечерних платьях на заднем плане. Впрочем, на одном снимке девушка рядом с магом, держит его под руку, но правильно, едва касаясь пальцами предплечья мужчины. А еще один снимок...
Мистеру Рейсу на нем уже за тридцать. Форменный китель, руки в карманах, волосы зачесаны назад. Он смотрит прямо в камеру, и от этого взгляда сердце замирает так сладко...
Кристина нахмурилась.
Странно, но сейчас мистер Рейс не производил впечатление человека, у которого в жизни и голове полный порядок. Он частенько бывал отрешенным, слишком задумчивым, а иногда – словно сомневающимся в чем-то. Человек на фотографиях не сомневался ни в чем. Жизнь была ему совершенно понятна и немного скучна. Что могло так изменить мага?
От всех этих размышлений Кристине захотелось на свежий воздух. Она спустилась вниз, прошмыгнула мимо приоткрытой двери кабинета, вышла во двор. Солнце клонилось к закату, делая цвета уходящего дня более насыщенными. Кристина любила это время суток. Было в нем что-то… максимальное.
Она присела в траву перед летней площадкой, рассматривая толстые балки, поддерживающие крышу.
Изменения... Изменения – это вообще вещь такая... Частенько непредсказуемая и совершенно неотвратимая. Казалось бы, они совсем недавно познакомились с магом именно здесь. А все так поменялось за это время! Что Кристина умела раньше, под действием маджика? Телепортироваться? Высекать пальцами огонь? И всего-то? О, кстати.