Она щелкнула пальцами, надеясь, что не забыла, как высекать огонь магией – давно не практиковалась. Пламя неожиданно сильно полыхнуло, охватывая кисти. Кристина вскрикнула, подскакивая, и всплеснула руками, пытаясь сбить огонь. Но вместо того, чтобы погаснуть, пламя сорвалось с рук и длинным, вмиг разросшимся протуберанцем ударило в левое основание летней площадки. Деревянная основа тут же загорелась.
– Ч-черт… – прошипела Кристина, кидаясь к шлангу с водой.
Она еще ни разу не ухаживала за цветами, но мистер Рейс успел показать ей, где какие принадлежности можно найти. Только сбив пламя и окатив водой ладони, Кристина заметила, что ладони обожжены. Вслед за осознанием накатила боль, да такая, какой она еще никогда не ощущала. Кристина замычала сквозь зубы, пытаясь вспомнить, где тут ближайший магазин с лечебными зельями.
– Покажи.
Мистер Рейс неслышно подошел со спины, заставив Кристину испуганно отшатнуться.
– Простите, сэр! Я нечаянно… я…
– Покажи, – повторил маг жестко, протянув ей руку.
Кристина в ответ протянула свою. Первое прикосновение мистера Рейса оказалось болезненным, и она чуть не взвыла от обиды. Кристина иногда представляла, какое оно будет – его первое прикосновение, при каких обстоятельствах. Что последует потом. Если, конечно, последует…
– Вижу, ты кое-чему научилась под маджиком, да? – усмехнулся мистер Рейс, проводя второй рукой над ладонью девушки.
– Кое-чему, – шепнула та, завороженно наблюдая, как волдыри спадают, покраснение уходит. И боль отступает.
– Покажешь мне потом, что уже умеешь, – сказал мистер Рейс, повторяя свои манипуляции над второй рукой. – Только осторожнее. Силы у тебя теперь больше, можешь опять не рассчитать.
– Да… хорошо, – сдавленно проговорила Кристина. – Простите за площадку.
– Ничего, – ответил маг, оглядывая почерневший бок постройки. Кристина ждала, что мужчина сейчас взмахнет рукой – и все исправит. Но… – У меня еще были доски где-то в подсобке. Я поменяю облицовку. Потом.
Ладони больше не болели, но мистер Рейс все держал их в своих руках. Кристина почувствовала, как начинает заливаться краской. Все же первое прикосновение мужчины оказалось очень… волнующим. Мистер Рейс посмотрел ей в глаза, прищурился, словно чего-то ждал.
"Господи! – электрическим разрядом пронеслось в голове Кристины. – Неужели…"
Она уже готова была закрыть глаза и потянуться к магу в…
– Ну? – сказал мистер Рейс с подозрительно веселыми нотками в голосе.
– Что? – растерялась Кристина.
– Ничего не хочешь мне рассказать?
– О… о чем?
– Например о том, что твое прошение приняли.
– Вы все-таки читаете мысли, да? – выдавила Кристина, с ужасом представляя, что мог увидеть маг в ее голове пару мгновений назад.
– Не читаю, – рассмеялся мистер Рейс, разворачивая ее кисть тыльной стороной вверх и кивая на печать. – Просто я не слепой.
Глава 9
Узор, наконец, начал получаться. Мистер Рейс удовлетворенно покивал, рассматривая рисунок.
– Ну, вот видишь, – сказал он, – руки запомнили.
И легонько похлопал Кристину по плечу.
После того, как маг снял девушке ожоги, между ними словно пала какая-то преграда. И Кристина была этому несказанно рада, потому что мистер Рейс начал к ней прикасаться. Конечно, это были совершенно невинные касания, но Кристина надеялась, что мистер Рейс так проявляет свое расположение, словно она поднялась на ступеньку выше, ближе к нему.
Она нашла еще одну фотографию среди книг. И просто лишилась дара речи, развернув к себе глянцевую поверхность. Легкие штришки-фотографии, которыми она рисовала себе портрет настоящего мистера Рейса, дополнились самым последним штрихом.
Уверенность в своих желаниях и взглядах, харизматичность и даже некоторая безбашенность, страсть к порядку. Маг был похож на бурлящий горный поток, который несется вперед на немыслимой скорости, увлекая за собой все, что попадает в его абсолютно прямое русло. Кристина могла бы описать прежнего мистера Рейса именно так.
На фото мужчина снова был в форменном кителе, сверху – длинный расстегнутый плащ со стандартными нашивками. Господи, как же ему шла эта форма… Он будто был рожден, чтобы носить именно ее. Хотя, почему "будто"?
Он стоял на улице, прижимая к губам сигарету и делая затяжку. Видимо, кто-то застал его врасплох. Смотрел мужчина прямо в камеру, без особого выражения на лице, со скучающим взглядом. Да. Взгляд был не отрешенным, не потерянным – таким знакомым Кристине – а именно скучающим. Словно он только что вышел с какого-то не особо интересного светского мероприятия.