– Я хотела бы извиниться, наверное, – сказала блондинка, вытаскивая из сумочки длинную сигарету и прикуривая. Предложила пачку Кристине, но та отрицательно махнула головой. – Что вот так пришла, мы ведь практически не знакомы.
– Да ничего, – вежливо улыбнулась Кристина.
– Хотела потусить с Кати, а они позвали с собой. – Она глубоко затянулась, вскинула голову и посмотрела сквозь полуопущенные веки. – Думала, хоть посиделки наши оплачу, а оказывается, что владелец бара – твой брат.
Кристина покивала, прикидывая, под каким бы предлогом распрощаться.
– Ты... не нервничай так, – усмехнулась Уна. – В моем присутствии. Я, в принципе, нормальная. Ничем не кичусь. И друзей у меня много. С разных уровней. Даже среди немагов есть.
– Ага.
– Слушай, я не хочу навязываться или наоборот как-то тебя отталкивать. Просто раз уж мы вот так оказались в одной компании...
– Все нормально. – Кристина сунула руки в карманы джинсов и подняла плечи. – В смысле...
– А вот кокон защиты ты плести не умеешь, – перебила ее Уна. – Кривой он у тебя, кошмар. Но если хочешь, могу...
– Ой, знаешь... – закатила глаза Кристина.
– Ха! Ах-ха-ха! – вдруг рассмеялась Уна. Кристина опешила. – А ты забавная. Ты мне нравишься.
Фотография привычно левитировала недалеко от лица, мистер Рейс в форменном кителе курил и рассеянно смотрел на Кристину. Глаза слипались, фантазия срывала мага с фото и несла вглубь зарождающегося сновидения, рисовала серые стены комнаты для допросов. Мистер Рейс скидывал китель, вешал его на спинку стула и закатывал рукава рубашки, садясь за стол.
"Итак, – говорил он, складывая пальцы в замок. – Вы обвиняетесь в краже особо ценных фотографий…"
По телу Кристины разливались волны предвкушения. Она проваливалась в дрему, отчаянно моля, чтобы сюжет сновидения и дальше развивался по столь интригующему сценарию.
Следующим утром, телепортировавшись в дом мистера Рейса и спустившись на первый этаж, Кристина снова наткнулась на плотно закрытые двери кабинета. Она даже облегченно вздохнула, потому что успела так накрутить себя, что попросту боялась встретиться с магом лицом к лицу. Боялась сказать или сделать какую-то глупость, как-то выдать то, что творится у нее внутри.
"Вот и хорошо, – думала она, поднимаясь наверх. – Займусь пока делом. Может, получится успокоиться".
Комнат осталось всего две. Если очень постараться, можно сегодня разобрать обе. Но Кристине не хотелось торопиться, хотелось и дальше прикасаться к вещам мистера Рейса, перебирать их, как небольшие сокровища. Дом мага был словно увлекательная книга, с которой очень жалко расставаться.
Одна из комнат оказалась сплошь заставлена коробками. Кристина в который уже раз подумала о том, что все это как-то странно. Складывалось впечатление, что хозяин дома много лет назад приступил к сбору вещей, но почему-то забросил это дело. И с тех пор жил так, словно поставил все свои дела на паузу.
В коробках оказались книги. Старые, изрядно потрепанные тома произведений Оноре де Бальзака и Александра Дюма. Кристина уже привычно сплела заклинание перемещения, но поднявшиеся, было, в воздух книги почти сразу свалились на пол с изрядным грохотом. Она чертыхнулась, найдя ошибку в заклинании, некоторое время возилась с переплетенными золотыми нитями, потом устала и принялась собирать разлетевшиеся книги. Интересно, мистер Рейс слышал звук?
Из-под одной обложки выглядывали цветастые кончики. Кристина раскрыла книгу и взяла в руки несколько фотографий. Почти все были детскими, но вот две нижние… На них мистеру Рейсу было тридцать с небольшим. На первой он стоял еще с тремя мужчинами, все в форме, и женщиной в черном костюме. За их спинами виднелся шпиль здания "Орбис.ком". Кристина поднесла фотографию ближе к лицу, рассматривая. Конечно, первым делом она детально изучила мистера Рейса. Гладко выбритое лицо, идеально зачесанные назад волосы, очень серьезный взгляд. Он стоял с правого края, левее – женщина в черном. Дальше – невысокий мужчина за сорок, самый взрослый из запечатленных, с заметной проседью в темных волосах. Еще левее – совсем мальчишка, рыжеволосый и веснушчатый, очень похожий на Ника. С противоположного от мистера Рейса края стоял еще один мужчина. И вот на нем Кристина непроизвольно задержала взгляд. Потому что было в нем что-то… нет, не знакомое, но почему-то подозрительно... Она даже не могла сформулировать свою мысль, просто все смотрела и смотрела на него и не могла отделаться от смутного тревожного ощущения. Мужчина был красив, даже очень. Но не как мистер Рейс. Он был так же высок, но фигуру имел не такую коренастую, а более изящную. Лицо его тоже было каким-то… породистым? Аристократичным? Тонкие черты, острые скулы. Светлые волосы, уложенные в модную прическу, и – совершенно неожиданно – темные, почти черные глаза.