– Мистер Рейс?
– М? – вопросительно промычал тот, не отрываясь от дел.
– Я хотела бы извиниться перед вами.
Маг все же поднял голову, вскинул брови.
– За что?
– За свою несдержанность. За то, что плохо подумала о вашем друге. Наверно, вам это было неприятно. – Мужчина слушал молча, и Кристина продолжила: – Просто я… не знаю, как сказать. Это глупо… но я вас ревную. Конечно, вы знаете это, чувствуете. И это меня никак не оправдывает. – Она перевела дух. – А тот мужчина, Габриэль, такой красивый. Идеальный. И когда я думаю... Боже. Простите, я такой бред несу...
Она не смогла продолжить и молча опустила взгляд. Несколько секунд прошли в молчании, а потом мистер Рейс спросил:
– Так ты считаешь Габриэля красивым?
Удивительно, но маг не оскорбился ее подозрениями. И не стал их как-то опровергать. Его вопрос был крайне неожиданным, Кристина растерянно кивнула, не понимая, куда он клонит.
– Очень.
– А я считаю красивой тебя.
На несколько секунд Кристина даже забыла, как дышать. Удушливая волна подскочила к горлу, давление в голове резко повысилось. Мистер Рейс считает ее... красивой? Она не ослышалась?
– И тебе очень идет новая прическа.
– С... Спасибо.
Она смущенно опустила голову ниже и кинула на мистера Рейса быстрый взгляд исподлобья. Маг раскачивался в кресле, сунув в рот кончик ручки. В уголках его губ пряталась довольная улыбка. Удивительно, как простое извинение поменяло его отношение...
– А теперь давай, продолжай. – Мистер Рейс придвинулся обратно к столу, взял один из листов. – У меня еще много работы. У тебя тоже.
Почти два часа прошли в полной тишине. Кристина совсем расслабилась и зубрила заклинания, изредка поглядывая на мистера Рейса. А потом на связь вышел Ник, предложил встретиться всей компанией на выходных. Кристина извинилась перед магом и по привычке вышла в холл, словно тот мог подслушать. Когда она вернулась, мистер Рейс окинул ее веселым взглядом и сказал:
– Не обязательно покидать комнату, это же не телефонный разговор.
– Извините, – повторила Кристина, садясь обратно на диван.
Разговор с Ником немного выбил ее из колеи. Если встречаться планировали "всей компанией", то близнецы тоже придут, да?
– Что-то случилось?
– А? – Кристина отвлеклась от мыслей.
– Ты напряжена. Что-то не так?
Она посмотрела в спокойное лицо мага, пожала плечами.
– Меня позвали на... свидание.
Кристина сама не поняла, почему вдруг соврала. Ждала реакции?
– Это хорошее дело, – улыбнулся мистер Рейс. – Почему же ты так переживаешь?
Замечание кольнуло девушку. Интересно, мистер Рейс ревнует ее хоть немного? Видимо, нет.
– Этот парень… генет. А у них принято на свиданиях… ну, знаете…
– Заниматься астральным сексом? – закончил мистер Рейс.
– Да, – выдавила Кристина, совсем тушуясь.
Вот черт! Хотела вызвать у мага вспышку ревности, а в итоге лишь призналась в своей неопытности.
– В астральном сексе нет ничего сложного. Его и сексом-то назвать нельзя, – сказал мистер Рейс, подперев голову рукой. – Достаточно позволить кому-то удовлетворить тебя подобным образом – и ты автоматически ухватишь суть. – Он снова вернул взгляд к бумагам. – Так что расслабься и иди на свидание. Ничего страшного с тобой не случится.
Замаячившая, было, на горизонте надежда тут же угасла. И с чего она взяла, что маг поможет ей в столь деликатном деле?
– Хорошо, – ответила Кристина очень тихо.
Несколько минут она тупо смотрела в тетрадь, радуясь, что овладела заклинанием купола, и мистер Рейс не может почувствовать ее досады. Да, отношения наладились, но вошли в привычную колею. Маг продолжал говорить ей что-то двусмысленное, давал надежду на что-то большее – и тут же ее отбирал. Или это Кристина была настолько испорченной, что слышала в обычных словах двусмысленность?
Значки плясали перед глазами, отдаваясь в голове назойливой щекоткой. Через какое-то время Кристина поняла, что непривычное ощущение вызвано не досадой, не разочарованием, а чем-то сторонним. Приятные волны рождались где-то в глубине мозга, текли вниз сладкими иголочками, добираясь до самых отдаленных уголков организма, отдаваясь теплом в кончиках пальцев. Кристина подняла взгляд.
Мистер Рейс все еще писал, но на губах его, словно на фотографии, начала проявляться игривая улыбка. Дыхание перехватило, Кристина замерла на вдохе, мистер Рейс вскинул голову, прищурился и тихо спросил:
– Мне остановиться?
Кристина несколько секунд сидела и ошалело смотрела на него, оглушенная происходящим, а потом энергично затрясла головой.