В точку.
– Надо… Надо будет проверить, – смутилась Кристина. – Извини, я не...
– Ты забавная, – перебила Уна. – Такая правильная. Но я готова рассказать тебе о компании, если хочешь. Что-то не особо секретное.
Она окинула взглядом бар, наткнулась взглядом на спешащего к ним официанта. Кивнула ему и подхватила с подноса заказ. Парень остановился, почти обиженно смотря, как бокалы сами летят к их столу.
– Хорошо. У меня есть пара вопросов. Ты когда-нибудь подавала прошение?
Уна несколько секунд смотрела на Кристину, потом расплылась в довольной улыбке и ответила:
– Мне очень льстит, что первый вопрос касается меня. Хотя это явно не самая интересующая тебя тема. – Кристина хотела возразить, но девушка мотнула головой и продолжила: – Я могу подать прошение, но меня рассмотрят лишь как запасного участника полета.
– У тебя проблемы со здоровьем?
– С сердцем. Возможные проблемы. Мне противопоказаны излишние нагрузки. – Уна слабо улыбнулась. – Знаешь, за большую силу приходится нехило так платить. Мало какой высший генет может похвастаться отличным здоровьем. Если только Авроры. Боевые заклинания не требуют особых усилий со стороны тела. – Она фыркнула. – Плети себе узоры, вот и все. Спрашивай еще.
– Ну… – замялась Кристина. – Если, конечно, это не секретно… можешь рассказать мне немного, как все это выглядит? Я ведь ничего толком не знаю. Знаю только, что к Орбису отправляются раз в год. На пару месяцев. Но для чего? Что там делают? Почему столкнуться с тем же супром – такая редкость? Они что, не живут долго? Или их где-то прячут? Как проходит подготовка? Что нужно, чтобы тебя не отсеяли?
– Хорошие вопросы. – Уна положила руки на стол, подалась вперед и тихо ответила: –Тебя будут гонять две недели, почти без сна и отдыха. Давать тебе сложнейшие заклинания, смотреть на твою скорость и ловкость. Отсеют тех, кто делает медленнее остальных. У кого не хватает силы и выносливости. Эммагов, если вдруг попадутся.
– Эм кого? – спросила Кристина, чувствуя, как внутри все холодеет.
– Прилипал. Не слышала о таких?
– А… немаги, использующие чужую силу?
– Да. Иногда и такие попадаются. Самоубийцы.
– Почему самоубийцы?
– Для полета к Орбису нужно очень большое количество магической энергии. И она должна поступать непрерывно. Не может же маг постоянно закачивать в эммага свою силу. Он выдает ее порционно. Закончилась порция – немаг идет за новой. Как за маджиком, только более чистым. А как это сделать, если ты уже на пути к провалу?
– И что с ними случается?
– С эммагами? Погибают, конечно. Бывало такое пару раз. Поэтому новичков теперь и гоняют так, чтобы они все силы истратили. И не выпускают с территории. По-другому же не определишь никак.
– А разве не может маг… ну… подавать энергию дистанционно?
– Нет. Для того, чтобы забрать новую порцию магической энергии, эммаг должен вступить с магом в непосредственный контакт.
– Понятно... – протянула Кристина.
Хотя ни черта ей было не понятно. А ведь Таня тоже рассказывала про эммага нечто подобное. Как она там сказала? "Израсходовал силы и сидит"? Выходит, мистер Рейс творил с ней какие-то невозможные вещи?
– Я слышала об одном прилипале… – осторожно сказала она, – который получал силу непрерывно. И даже не находясь рядом с магом. Я думала, именно так все и происходит…
Уна так пронзительно посмотрела на Кристину, что та мигом пожалела о своем вопросе. Но потом неожиданно расплылась в улыбке.
– Ты такая странная, знаешь… Ну хорошо. Такое действительно возможно. Если маг силен. Очень силен. Чрезвычайно. Он может поставить на эммага метку, такое специальное заклинание. Чтобы постоянно отслеживать его положение и устремлять туда свою силу.
Кристина почувствовала, как вдоль позвоночника пробежала холодная волна. Мистер Рейс в первый же вечер поставил ей на руку маячок. "Чтобы ты могла найти мой дом". Ведь именно так он ей тогда сказал, да? Хотя, если подумать, этот маячок был полностью бесполезным...
Кристине стоило больших усилий не уставиться на свою руку, не дернуть ей, не убрать под стол. Она напряженно улыбнулась, взяла свой коктейль и сделала несколько больших глотков.
– Но… – продолжила Уна, – для этого маг сам не должен пользоваться своей силой. Ты думаешь, такое возможно? В нашем-то мире, где все работает на магии. Для этого он должен… не знаю… на Нижнем уровне жить?
"Или просто быть добровольным отшельником, – подумала Кристина. – Так он... он поэтому совсем не пользуется магией? А еще..."