Спиной она постоянно ощущала взгляд Уны, сидевшей позади и правее. Ник – спасибо ему большое – подготовил ее, да и остальных, сообщив, что Кристине пришлось срочно отправиться в другой город в связи со смертью близкого друга. Уна не задавала вопросов, только выразила свои соболезнования и теперь вот не сводила с нее взгляда, словно действительно переживала. Хотя, почему "словно"? Она все же оказалась неплохим человеком, ведь так?
– Чтобы добраться до Орбиса, необходима группа из семи человек…
Кристина пролистала учебник по истории полетов до конца, уставилась на заложенную фотографию мистера Рейса. Совсем молодого, вот так же сидящего за столом в окружении учебных принадлежностей. Кем был этот человек? Когда Габриэль сменил свой облик? Существовал ли вообще некий мистер Рейс или был полностью выдуман? Нет, он все же существовал когда-то, слишком уж отличался образ на фотографиях от того образа мужчины, к которому Кристина привыкла. Теперь она видела это очень отчетливо. Ей даже казалось уже, что у блондина с фотографии на фоне "Орбис.ком" был тот же взгляд, что и у ее мистера Рейса – отрешенный и немного рассеянный. Хотя, возможно, она все это придумывала, ведь проверить не могла – восстановить истлевшую фотографию так и не удалось. А брать в руки второй снимок Кристина еще побаивалась, вдруг и его нечаянно спалит от накативших эмоций?
– Каждый полет дает нам новую пищу для размышлений. Ушедший за пределы провала маг возвращается с неким… ммм… даром. Какой-то полезной информацией, которой с нами благосклонно делятся.
– Кто делится? – спросили за спиной.
– Мы не знаем, – пожал плечами профессор. – Возможно, какая-то цивилизация. Информация просто внедряется в мозг будущего супра, пока он находится на той стороне. Именно поэтому в последнее время к Орбису посылаются не сильнейшие маги, как раньше, а молодые и выносливые люди.
– Значит, вы больше не хотите исследовать тот мир, да? Просто берете то, что вам предлагают? – спросила Уна.
– Отчего же. – Тальк улыбнулся девушке. Они, конечно, были давно знакомы, учитывая, что Уна проходила здесь стажировку. И профессор относился к ней лояльно, ведь в скором времени она вполне могла стать его начальницей. – Мы списываем все, что супр увидел и почувствовал. И потом исследуем эту информацию. Но опыты на той стороне строго запрещены.
– Почему? – вновь поинтересовался за спиной какой-то парень, Кристина не хотела оборачиваться и лишний раз встречаться взглядом с Уной.
– Опыты проводились раньше, – признался Тальк. – Но один из них чуть не привел к плачевным последствиям, так что… Еще вопросы?
Он обвел взглядом небольшую аудиторию.
– Да, – выпалила Кристина неожиданно для себя. – Почему к провалу не посылают немагов?
За спиной прыснули, профессор снисходительно улыбнулся.
– Нет, я понимаю, – поспешила объясниться Кристина. – Но ведь можно как-то прокачивать немага силой, чтобы он смог добраться до Орбиса…
– С какой целью нам посылать туда немага? – спросил профессор, сложив руки на груди.
– Не знаю… – дернула плечом Кристина. – Ради равноправия?
Тальк улыбнулся шире.
– Равноправия, значит… Ну, хорошо. Допустим, мы сможем прокачать немага силой. Допустим. Но провал сам выбирает, кого пропустит на ту сторону. А если он выберет немага? Весь полет насмарку. Мы ведь не можем снабжать его силой и на той стороне. Чтобы выбраться обратно в наш мир, он должен вырабатывать ее сам. – Он немного помолчал. – Это понятно?
– Понятно, – кивнула Кристина, опустив взгляд на учебник.
– Но то, что вы радеете за равноправие – очень хорошо и похвально.
– Ага… – протянули за спиной. Голос, кажется, принадлежал Фениксу.
Когда профессор отвернулся к окну, продолжая свою лекцию, Кристина зажмурилась и надавила пальцами у переносицы, пытаясь удержать накатившую волну. Глаза жгло, а в горле саднило.
Что ж, хоть на один вопрос она получила ответ. Мистер Рейс отдал своего паразита, потому что был полностью уверен, что провал выберет именно ее, Кристину. Еще никто и никогда не верил в нее настолько сильно.
Она уже собиралась ложиться спать, когда в дверь постучали.