– Но… но они же дарят нам магию, ведь так? – растерянно спросила Кристина через пару минут полнейшей тишины.
– Это было первым даром, – ответил Рейс и надолго приложился к бутылке. – Осознание того, что на той стороне – альтруисты, помогающие молодым цивилизациям по доброте душевной. Мы называем этот дар Приветствием, если ты помнишь новейшую историю. Некоторые называют его Великим Обманом.
– Вы тоже?
– Да.
–Так… и что же нам делать?
– Ничего. Мы слабее и ничего не можем противопоставить.
– А закрыть провал?
– Тоже не можем. Единственный вариант закрыть его – убить всех генетов.
– И нас просто сожрут?
– Будем надеяться, что нет, – неожиданно весело рассмеялся Себастьян. – Кое-что мы предпринимаем, конечно.
– Но этого не достаточно, да?
– В точку.
– Умеете вы испортить вечер...
Кристина залпом допила вино и уставилась на провал, впервые в жизни рассматривая его не как чудо, а как глобальную угрозу. И именно туда ей вскоре предстоит отправиться… Она поежилась.
– Замерзла?
– Есть немного.
– Иди, искупайся. Вода очень теплая, я проверял.
А идея-то хорошая… Она поднялась, буравя Рейса взглядом.
– Иди, иди, – хохотнул тот, садясь к девушке спиной.
Кристина быстро разулась, стянула с себя джинсы и футболку, оставшись в нижнем белье, немного пошатываясь, добралась до озера. Проверила воду ногой. Действительно теплая. Как ванну принять, только очень большую. Она не раздумывая зашла сразу по грудь, не испытывая никакого дискомфорта. Дно озера было покрыто песком, словно его специально засыпали. Никаких тебе коряг или водорослей. Кристина задержала дыхание и ушла под воду.
– А тут никто не водится? – крикнула она, выныривая и разворачиваясь к берегу. Но Себастьяна не увидела. – Черт!
Она поспешила обратно, моментально трезвея, но услышала позади плеск.
– Не водится. Это мертвое озеро.
– Надеюсь, вы не голый там опять, – выдавила Кристина, разворачиваясь, окинула взглядом крепкую фигуру Рейса.
– Надейся, – улыбнулся тот. – Так что, продолжим наш разговор?
– Какой разговор?
– Тот, которого ты так постаралась избежать. – Рейс сделал шаг навстречу, не сводя с Кристины внимательного и неожиданно серьезного взгляда. – Что же с тобой не так? Ты дакхо или…
– Или что? – сдавленно спросила Кристина, собираясь отступить.
Но ноги словно вросли в мокрый песок. Не знай она, что Себастьяна оглушило, обязательно решила бы, что тот снова использует на ней какое-то заклятие.
– Сама знаешь. – Себастьян сделал еще шаг вперед. – Так какой вариант ты выберешь? В чем сознаешься?
– Я не обязана что-то вам объяснять. – Она постаралась, чтобы голос звучал как можно увереннее. – Пока не задержана.
– Тогда считай это задержанием, – предложил Рейс, подходя совсем близко.
Золотые нити огибали мужчину, подсвечивая капельки воды на его широкой груди. Кристина все смотрела на это, смотрела и никак не могла отвести взгляда. Тело медленно, но неотвратимо наливалось возбуждением, вода вдруг показалась невыносимо горячей. Себастьян больше ничего не говорил, не задавал вопросов, лишь делал один маленький шаг за другим. И только когда Кристина почти уткнулась носом в его ключицы, Рейс остановился, склонился к ее уху и шепотом спросил:
– Мне зачитать твои права?
В ответ Кристина лишь влажно выдохнула ему в грудь. В голове ее просветлело, и все происходящее воспринималось очень остро. То, как Рейс осторожно взял ее за запястье и медленно потянул на себя, заставляя окончательно прижаться. Как его руки легли на плечи Кристины, скользнули вниз, по спине, бокам. Ее дыхание совсем сбилось, сердце застучало с удвоенной силой.
– Не похоже на испуг, – шепнул Себастьян, целуя ее чуть ниже уха. – Вот мы и узнали причину, да?