— А ты к словам не придирайся, — огрызнулась крановщица, — зато я её научила всему. Как жить, как зарабатывать, как тратить. Да и в людях разбираться. Может у неё и не было детства, зато будет настоящая жизнь. Она будет свободна и сможет полететь куда захочет.
— Что-то не верится мне в её свободу, — Фёдор взял слово, — держишь её возле юбки, глаз не сводишь. Работать заставляешь.
— Много ты понимаешь! Может, у меня просто характер такой?! А уж обвинять меня в её эксплуатации ты и вовсе не смей. Всё, что она делала, всё, чему я её учила – пригодится ей в жизни. Девчонка с детства к труду приучена, знает как на хлеб заработать. Пока мы на Церере были, она уже на управление «шмелём» выучилась. Между прочим, в этот раз сама работает, и сама же себе зарабатывает. Всё, вылетел птенчик из гнезда!
— Много на том «шмеле» заработаешь? – Фёдор выразил сомнение.
— Может и немного, но для начала сойдет. К тому же техника своя, — ответила крановщица.
— Купили?
— А то! Вот считай сама она на него и заработала. А ты знаешь, как мне тяжело было? Девчонка без роду, без племени. Всякий норовит проверить да вопросы задать.
— Документик-то справила ей? – геолог хитро прищурился.
— Мы же на Церере, — ответила Василиса, — здесь такое на раз-два делается.
— Главное, чтобы не попалась теперь, — предостерег Федор.
— Не попадется, девка с головой, — у рыжей не было сомнения в приемной дочери, — знает, куда лезть не надо и где лучше не светиться. Мужика бы ей хорошего.
— Чудится мне, что нашла уже, — Фёдор кивнул на соседний столик.
— Посмотрим, — коротко ответила рыжая.
Мы выпили ещё немного. Алкоголь закончился и моим собеседникам захотелось добавки. Поднявшись с Фёдором из-за стола, мы позвали с собой Илью, и пошли к барной стойке. Рыжая подозвала свою спутницу, и та пересела к ней за стол.
— Ну как ты, Ромео? – спросил у него Фёдор.
— Нормально, — ответил Илья.
— Влюбился поди? – по-дружески ухмыльнулся геолог.
— Не то, чтобы влюбился, но девчонка прикольная, мне тогда показалось, что она вообще не разговаривает.
— Это тогда, когда они к нам прилетали? – уточнил Фёдор.
— Именно, — коротко ответил механик.
У барной стойки толпился народ. Бармен, ловко орудуя механической рукой, разливал напитки. Каких-то экзотический коктейлей тут не было. На дикой территории народ собирался не для цивильного променада, а чтобы упиться, и желательно подешевле. Маргинального вида пираты и контрабандисты косо поглядывали на нашу троицу.
— Сам-то как? Жениться не надумал? – Илья подколол Фёдора.
— А может и женюсь! – воодушевленно ответил Фёдор, — баба – огонь!
— Что, прям с «прицепом» возьмешь? – механик явно был навеселе.
— Балбес ты! – насупился Фёдор, — при толковой бабе ребенок не прицепом идёт, а бонусом! К тому же, какой там прицеп-то? Девка взрослая уже…
— Это да, — согласился Илья.
Тут Фёдор резко повернулся к Илье, положил руку ему на плечо.
— Дорогой товарищ! — произнес он с серьёзным видом, — партия поручает Вам важнейшее задание!
— Что? – удивился Илья.
— Взять «прицеп» на себя! – не менее серьезно и торжественно добавил геолог.
— Есть! – Илья приложил руку к голове, — служу Советам!
Мы дружно засмеялись. Тут как раз подошла наша очередь. Взяв у бармена еще алкоголя и закуски, мы стали возвращаться к своим столам. Возле столика с крановщицами крутились два каких-то типа, явно в состоянии опьянения.
— Чё-то хотели? – спросил механик.
Те обернулись, явно не ожидая, что кто-то посмеет сказать им слово против, но увидев человека в форме вдруг приосанились. Один из них, приподняв руки и выставив ладони перед собой, стал отступать.
— Уходим, уходим, — попятившись, они отошли от нашего стола.
Мы приземлились за стол, выставив на него алкоголь и закуску.
— Ну вот, всё веселье мне обломал, — пошутила рыжая.
— Позволите мне исправить сие недоразумение? – улыбнулся Фёдор и поправил усы.
— Ну попробуй, — кокетливо ответила та.
— Кхм, кхм, — Фёдор кашлянул, покосившись в нашу сторону.
— Да…, — обратился ко мне Илья, — пойдемте прогуляемся.
Я вышел из-за стола, за мной поднялся Ромео и за ним же встала Наташа. Я снял свою куртку со спинки, и надел на себя.
— Погоди-ка! – рыжая поднялась, — Илья, да?
— Да, — механик повернулся к ней.
Крановщица молча встала перед нами, переводя свой взгляд с Ильи на Наташу и обратно.