-Дороги совсем не видно — это уже Саня, наш водитель, — ветер песок носит, грузовик боковым ветром наклоняет. Я фарами свечу, не видно ничего. Хорошо, что дорога мне знакомая. Где какой камень на обочине, где дерево, где пенёк… Так и определял направление.
— А Игорь? — командир стоял явно напряженный.
— Встретили его на шестом километре, примерно… — продолжил Саня, — сначала не поняли, что за свет на дороге, а это он стоит, светит своими шахтёрскими… Я тормознул, посигналил, он нам манипулятором помахал в сторону базы, мол, езжайте… Командир! Ну не было места на платформе! Даже если б ящики выкинули…
Все замолчали. Ветер усиливался. Фёдор залез на платформу грузовика и стал копаться в ящиках с рудой.
— Сильно ветром грузовик кренило? — спросил Артём.
— Ещё как! — Саня пытался выгрести из под кабины песок и мелкие камушки.
— Тогда херово дело… — подытожил Артём.
— А куда он ломанулся-то? — поинтересовался кто-то из вернувшейся группы.
Тут мы услышали грохот. Это били по стенам камни в три, а то и пять сантиметров в диаметре. Все как будто осеклись. Шепотом прозвучал ответ: — за вами пошел.
— Да дойдёт он, куда он денется! — Федор разглядывал содержимое ящиков, поглаживая свои усы. Дойдёт?! — тут он строго и вопросительно посмотрел на нашего механика.
— Дойдёт — неуверенно ответил тот, — в поряде костюм. И баллоны полные.
— Так, а руда-то где? — казалось, что Фёдор единственный, кто сохранял спокойствие, будучи уверенным, что всё будет хорошо. Что все вернутся. Что техника не подведет. Что расстраиваться раньше времени не стоит. Сейчас его, как геолога, больше всего интересовало содержимое ящиков.
— А там ближе к центру ящик посмотри! Вот там твоя руда и есть! — грубо отозвался один из группы, — и это… командир! Уже решать что-то надо с этим!
— Етить твою налево! — геолог смотрел внутрь ящика, -ну иди, командир, посмотри!
— Что там? — запрыгнул тот на платформу.
— Да привет тут тебе, от твоих “друзей” ненаглядных — почесал затылок Фёдор, — за ногу их да об стену!
Все подошли к платформе. На свет была извлечена каменная глыба. На вид ничего особенного, с виду обычная порода, составляющая основу той самой шахты.
— Мы приехали на шахту, а там завал — стал объяснять шахтёр, — ну мы как бы значения не придали, уже забыли что нам тут пакостят. А потом вот наткнулись на камень, сообщить хотели, да связь уже чё-то барахлила.
— Вот тут скол видишь? — геолог провёл пальцем по месту скола на глыбе, — а вот рядом желобок. Это пробурено. Взрывали.
— Пора уже делать что-то командир. Мы же так только завалы тут разгребать и будем. А у нас план, руда у нас — посетовали люди.
-Отбой всем — командир обвёл взглядом окружающих, — и Деда мне найдите.
-А с Игорем что? — поинтересовался кто-то из толпы.
-Ну хочешь — сходи за ним! Тебе ворота открыть? Отбой всем!
Все разошлись по своим каютам. Я долго не мог уснуть. Мешал наклон кровати, которую постоянно надо было поправлять, что-то подставлять под неё. Надеюсь, что обещанный кран скоро прилетит и поправит базу. Мешал ветер, который бил то песком, а то и булыжниками по стальному борту. Мешали мысли. Что там с Игорем? Зачем вот так вот пакостить, взрывая шахту? Почему сильные и здоровые люди не всегда могут находиться на этой планете? Сам же я не мог похвастаться отменным здоровьем, но вполне мог находиться здесь, хотя каждое утро было очень тяжело. Особенно тяжело было, когда местные растения начинали цвести. Что в том армейском ящике, которому так обрадовался командир? Зачем ему срочно понадобился Дед? Мысли никак не покидали голову. Пришлось воспользоваться старым методом — выровнять дыхание, закрыть веки и слегка закатить глаза, придавая им то положение, в котором они находятся, когда человек крепко спит. Нужно выспаться.
Глава 2. Кран.
Утром проснулся от кашля. Тут каждое утро такое. Лёгкие забиваются непонятно чем, особенно если долго находиться снаружи. Внутри базы воздух всё-таки очищался. Прислушался — не было слышно стука камней по стенам. Это уже хорошо.
Наскоро умывшись и позавтракав в кают-компании, я спустился в ангар. Ворота были открыты и на платформе грузовика уже сидели люди. Сквозь проём внутрь ангара проникал яркий утренний свет. Механик и геолог о чем-то болтали. Спросив, можно ли поехать с ними, я запрыгнул на платформу. Успел как раз вовремя.
-Едем? — крикнул Саня.
-Трогай! — утвердил Фёдор.
Грузовик резко дернулся, мы покачнулись. Фёдор выругался. Дальше движение пошло плавно. Вид, открывшийся нам, производил неизгладимое впечатление. Вывернутые с корнем деревья, кругом песок, травы и цветов нет вообще. Всё как после апокалипсиса. Небо было безмятежно голубым, хотя голубого неба я здесь никогда ранее не видел. Солнце, если так можно назвать местное светило, было очень ярким, но при этом снаружи было весьма прохладно. Тут уж я подумал, что надо одеваться теплее. Оставалось только надеяться на наше скорейшее возвращение. Народ оживленно обсуждал прошедшую недавно бурю и её последствия.