«Океанцы», были восхищены нашей способности адаптироваться к микробам и вирусам, входя в симбиоз с окружающей нас биологической и бактериологической атмосферой. А для «океанцев» мы сидим в болоте, полном опасных возбудителей неизвестных им болезней, и спокойно с ними уживаемся в симбиозе. Если что то случилось с инопланетянином на Земле, не зовите врача, зовите ветеринара, он более подготовлен в вопросах иной физиологии, отличимой от человеческой. И первые факультеты ксенобиологии на нашей планете были организованы ни где-нибудь, а в аграрных университетах планеты, где читали курс не врачи, а биологи и ветеринары. И уже со следующей ответной экспедицией с Земли на планету «Океан», полетела целая делегация вновь созданного планетарного института Ксенобиологии. Теперь на «Океане» есть целый филиал научно-исследовательского заведения планеты «Земля» занимающийся разработка протоколов для безопасного обращения с внеземными организмами и изучением потенциальных биологических рисков при взаимодействии с инопланетной жизнью. По договоренности с Землей, Океан взял на себя вопросы исследования планет с водной поверхностью, им это было ближе и физиологически и практически. Поэтому часть работ по бурению на поверхности паковых льдов должен был сопровождать специалист ксенобиолог с Земли, а работа непосредственно подо льдом отводилась представителям Океана. Ксенобиолог – Семенова, глава земного корпуса ксенобиологов экспедиции, должна была дать рекомендации при первом контакте с представителями Европы, далее должны были работать «морские братья по разуму». Собственно, сами «океанцы» были родом с похожей планеты, но за многие тысячи световых лет отсюда. Только вот, им в космос выйти не мешал толстенный слой древнего ледяного панциря, как это случилось с «европейцами».
То, что под паковыми льдами Европы есть развитая цивилизация, человечество знало достаточно давно, сначала был засечен искусственный радио-фон около планеты, потом зонды уловили отдельные радиосигналы, вот это было открытие так открытие. Сначала проникнуть туда под лед мешало отсутствие соответствующих технологий, потом страх, что люди могут принести подледной цивилизации какой-то ущерб своим посещением или же контактом. Человечество вот уже пару тысяч лет исследует ближний и дальний космос. И тот факт, что прямо у нас под носом, в системе родительской звезды Солнца, есть еще какая-то молодая цивилизация, кроме людей - это было похоже на шутку. Но, тем не менее, это было так.
Разумные существа, очень похожие, даже удивительно похожие на наших земных дельфинов, может, даже какие-то их дальние родственники…. Так вот, пока они сидели тихо под своим многокилометровым панцирем паковых льдов, они были для человечества как призраки. В какой-то момент цивилизация этих «дельфинов» достигла уровня, когда они заинтересовались гравитационными волнами, и тут же дали нам о себе знать, уже не просто отдельными радиосигналами, а просто ввалились на гравитационные частоты космических маршрутов со своими передачами. Не обращать внимание на таких шумных соседей, уже было сверх неприличием.
СОСЕДИ ПО РАЗУМУ и БРАТЬЯ ПО ЛАСТАМ
Каких то лет сто назад мы лишь знали, что Европа – планета с самой гладкой поверхностью в Солнечной системе, с подповерхностным океаном. Мало того, зонды планетарной разведки все чаще засекали электромагнитный фон из-под ледяной поверхности Европы, но это никак не относили к каким- либо признакам жизни в подледном мире. Мы даже знали состав жидкого океана под паковыми льдами планеты и его глубину. На лед Европы не раз высаживались экспедиции, бравшие пробы из замерзших ледяных трещин. Мы даже были уверены, что океан под 10-километровым слоем льда теплый и соленый! Хлорида натрия, который, по сути, был растворен в наших земных океанах, там было полно около трещин. Правда, мы долгое время считали, что теплые океаны нагревались приливным нагревом из-за гравитации Юпитера и, возможно, радиоактивным распадом ее каменной мантии. Это исключало любую идею наличия там жизни, поэтому ее там особо и не искали. Тем более, несмотря на то, что Европа была шестым по величине спутником в нашей планетарной системе, она была все же самым маленьким из четырех галлиевых спутников, что, по мнению ученых, тоже играло отрицательную роль в вероятной возможности зарождения жизни на планете. Ведь при таких размерах ни о какой вулканической, сейсмической и геологической активности там вроде бы и речи быть не должно было. И все же сомнения были – хотя бы в том, что сначала нам удалось померять температуру океана и убедиться, что ни радиация, ни приливные гравитационные силы так нагреть такую массу воды не могут, а потом удалось обнаружить слабое, но все же наличие магнитного поля у планеты, что в корне меняло дело. Значит, стальное ядро планеты вращалось в жидкой мантии, а значит, была и геологическая активность. А раз так – были и вулканы. Вот с вулканами мы как раз угадали. Именно они – эти вулканы- и стали основой жизни на планете. Оставался вопрос – что же плавает в теплом океане под тощей пакового льда? И вот на него никак не удавалось найти ответ очень долго. Человечество, шагнув в космос, и достигнув чуть ли не «Предела Хабла», как-то не торопилось копаться в загадках собственной планетарной системы. Космос подвижен, и эти расстояния постоянно меняются, так как кольцо разлетающихся галактик, летящих от условного центра взрыва в так называемой видимой нами «Сфере Хабла», имеет разнонаправленное движение, и крайние галактики удаляются от нас быстрее, чем мы к ним приближаемся, осваивая космос от звезды к звезде. Но пока мы медленно изучаем окружающую нас вселенную, целые звездные скопления покидают видимую нам «Сферу Хабла», уходя за границы видимых «Пределов Хабла». Так вот – на краю «Сферы Хабла» мы были… а заглянуть на задний двор в районе Юпитера забыли… Кто знает, может и под лед Европы мы бы не заглянули еще лет 500, но оттуда сами подали голос тамошние обитатели, ворвавшись на частоты гравитационной связи, как снег на голову. И вот тут встал вопрос – достаточно развитая индустриальная цивилизация, освоившая гравитационные волны, первая в то время водоплавающая, среди известных нам разумных коллег во вселенной, но едва ли способная выти в открытый космос по ряду природных причин. И вот что с ними делать? И вот делегация «океанцев», ознакомившись с исследованиями людей, попросили оказать помощь, как они выразились – «нашим общим собратьям по разуму и ластам», пообещав всяческую поддержку в этом процессе.