- Куда?!
Наклонившись, Олрокс намотал на кулак ее волосы и размахивал ее головой в разные стороны. Девица больше не кричала. Она лишь судорожно всхлипывала, пытаясь вздохнуть. Она вцепилась ему в руку, стараясь немного ослабить хватку на волосах. Вся ярость, накопившаяся у Олрокса, изливалась сейчас на маленькую шлюху, подвернувшуюся так кстати.
Оттянув ее голову назад, он взглянул ей в лицо, покрасневшее, мокрое от слез, с припухшими веками, откуда на него затравленно смотрели красные глаза. На искривленных в немом крике губах, виднелась кровь, смешанная со слюной.
- Фу! - скривившись, он смачно плюнул ей в лицо. - Уродина!
Мелкая лихорадочная дрожь сотрясала ее. Подобное происходило уже не впервые. И с каждым разом, ей доставалось все больше. И так - изо дня в день, и с каждым разом Олрокс становился все более жестоким. Давно был проклят тот день и час, когда она ступила на этот корабль, были прокляты деньги. Проклято все... Вот сейчас он ...
"Господи, пусть он не убьет меня сегодня!" - с этой мыслью она почувствовала, как он грубо вошел в нее.
- Сдохни!... Сдохни!... Сдохни!...
Ей было все равно, к кому относились эти слова, но она точно знала, что не к ней. Потому что Олрокс Гобиан никогда не замечал, что она - живое существо...
- Орбита чиста, наземные установки небоеспособны, - докладывал Лартису Гобиану высланный на планетоид лейтенант.
- А крейсеры? - Лартис нервно теребил зажженную сигарету.
- Два крейсера в полной боеготовности, ждут вас на космодроме.
- Вы заметили что-нибудь странное?
- Нет, - лейтенант ответил, даже не задумываясь.
- Скоро буду.
Сигарета почти догорела. Огонек подступил к самым пальцам Лартиса, а он, по-прежнему, не шевелясь, сидел в кресле.
"Что-то явно не так. Ту-Лак, наверняка, приготовил ловушку. Понять бы, в чем она. Все слишком гладко..."
- А, черт! - он выронил окурок и взмахнул обожженной рукой.
"Отступать поздно и незачем! Что бы там старый прохвост не придумал, пока он не получит объект, я в безопасности. А когда получит... когда он его получит, мне опять будет не о чем беспокоиться".
- Курс на базу, - распорядился Лартис.
В этот момент, единственное, о чем он сожалел - что никому вокруг нельзя доверять. Заручиться поддержкой парочки наемников было бы неплохо. Только он прекрасно понимал, что они тут же превратятся в соперников.
Полковник Ту-Лак, ласково улыбаясь, поглаживал контейнер с Барсиком. В последнее время, он вообще с ним не расставался, вот и сейчас, почувствовав себя одиноко, он пожалел, что оставил Барсика в каюте и велел капитану принести его. Клукс уже доел мясо, и полковнику казалось, что множество круглых маленьких глаз глядят на него с благодарностью. Вдоволь налюбовавшись слизнем, он, наконец, обратил взгляд на монитор. Олрокс Гобиан уже давно ждал его ответа, с каждой секундой мрачнея все больше.
- Так ты высылаешь своего человека? - не выдержал Гобиан.
Ту-Лак слегка поморщился, от чего его глазки, превратились в узкие щели на круглом румяном лице.
- Нет, ты только посмотри на этого дурака, Барсик, - полковник немного приподнял клукса, чтоб тот оказался на одном уровне с монитором. - Этот зануда нам уже надоел, правда? - он снова обращался к Барсику.
- Что?! - взревел Гобиан, чувствуя неладное, но ничего при этом не понимая.
- Отойди-ка в сторонку, не мешай, - махнул ручкой полковник. - Да, да, это я тебе! - в Гобиана уперся тяжелый взгляд, никак не вязавшийся с добродушной внешностью Ту-Лака.
- Какого?!..
- Я сейчас не к тебе обращаюсь, а к твоему экипажу. Сдавайтесь! Вам нужна жизнь, мне нужен этот корабль. Подарите мне труп вашего дурака-капитана и все будут довольны.
- Я уничтожу объект! - истерически выкрикнул Олрокс.
- Да и фиг-то с ним, - Ту-Лак зевнул. - У вас минута. Потом я начну обстрел.
Полковник блажено прищурился, от дальнейшего он рассчитывал получить истинное удовольствие. Канал связи оставался открытым, и он наблюдал все, что происходит в рубке Гобиана. А подобные представления, в которых обнажалась человеческая сущность, ему нравились даже больше, чем бои и казни с участием клуксов и пиреганских червей.
Гобиан затравленно оглянулся, словно пытаясь предугадать, кто же из подчиненных первым на него бросится.
- Он врет! Не слушайте, его! Ту-Лак убьет всех! - в голосе Гобиана слышалось паническое повизгивание, которое никак не вязалось с его массивной тушей, в этом он был просто копией своего дяди, старого лорда Гобиана. - Приготовиться к бою! Ну! Чего встали!?
Но полковник прекрасно видел, что никто не торопится выполнять команды. В глазах команды, Гобиан уже был мертв, только никто не мог отважиться и совершить это финальное действие.
- Вот видишь, Барсик, именно об этом я тебе и говорил, - вздохнул Ту-Лак, - ты и твои сородичи - просто ангелы, по сравнению с нами, людьми.
- Я отдал приказ! - заорал Гобиан и ринулся со своего места.
Дальнейшее, полковник видел урывками. Гобиан выхватил пистолет. Ринулся к оружейному пульту. Оттолкнул кого-то из своих людей. Потом мелькнул кто-то маленький и быстрый. Раздался визг. Несколько офицеров, стоявших недалеко от Гобиана резко отпрыгнули в стороны. Одновременно с этим сверкнули выстрелы.
Гобиан еще стоял на ногах, но с дырой в груди. Рука и пол головы были сожжены.
- Сдохни! Сдохни! - какая-то полуголая девица, измазанная в крови, истошно визжала, продолжая стрелять в плавно оседающее на пол тело.
- Ай, умница! - восхитился полковник.
Девица заткнулась и, бешено озираясь, направила пистолет на стоявших перед ней офицеров.
- И вы! Вы тоже! - она быстро перемещала пистолет, целясь то в одного, то в другого.
Все произошло в считанные секунды, никто из присутствующих в рубке не успел среагировать.
- Браво! - захлопал в ладоши полковник, поставив контейнер с Барсиком на панель управления. - Умница, девочка, будешь у меня офицером! А вы, придурки, сдайте ей оружие и приготовьтесь принять моих людей.
В ошалевших глазах девицы появились проблески разума. Пистолет больше не трясся. Не сводя с офицеров прицела, она подошла и со всей злости пнула бренные останки Олрокса.
Тело Лартиса Гобиана почти скрылось под поедавшими его слизнями. В центре этой отвратительной кучи копошился клукс раза в два превосходивший остальных размерами.
- Кушай, Барсик, кушай мой хороший, - ласково повторял полковник Ту-Лак, не сводя маслянистых глаз с завораживающего зрелища пиршества клуксов.
Не отрываясь, один за другим он отправлял в рот сочащиеся маслом румяные пончики, щедро посыпанные сахарной пудрой. Он пребывал в чудесном расположении духа. После такой блестяще проведенной операции, что может быть чудесней, чем славная казнь врага? Он сожалел лишь об одном, что казнь пришлось проводить в одном из ангаров, и без должного оснащения. Все, что было оборудовано для казни старого Гобиана, разобрали, а обустроить новую площадку перед кабинетом не успели. Вот и пришлось приспосабливать один из ремонтных ангаров. Но удовольствие все равно было ни с чем не сравнимое.
- Ваша Светлость!
Полковник едва не подавился пончиком, когда настырный капитан опять возник за спинной в самый неподходящий момент. Клуксы как раз прогрызли несколько дыр в животе Гобиана и по очереди заныривали туда, поближе к мягким и сочным внутренним тканям.
- Ну что еще?! Не видишь, у нас обед! - Ту-Лак, засунул в рот очередной пончик и вытер жирные пальцы о мундир капитана.
- Вас вызывает госпожа Торея.
- Так что ж ты сразу не сказал! Прекратите представление, - скомандовал полковник и, всучив капитану миску с пончиками, направился к выходу.