- А мне он показался даже забавным, - Арви заулыбался, вспомнив, как трогательно Ульбер Ту-Лак беспокоился о своем клуксе. - Знаешь, этот его Барсик...
- Он, что кормил при тебе Барсика?! - мрачные мысли об отце окончательно овладели Тореей. Ей живо представилось, как тот скормил кого-то своему отвратительному слизню. И все это при Арви. "Теперь он точно должен считать меня чудовищем, порождением другого чудовища!"
- Нет... всего лишь напоил вином, - Арви опешил от такой резкой реакции.
- А... - она смешалась и отвернулась.
Они как раз подошли к стыковочному шлюзу. Здесь были несколько человек. И Торее не захотелось продолжать разговор при них.
Стоило перейти на крейсер, они словно очутились в другом мире. Воздух здесь был чище и свежее. Стены сияли чистотой. Освещение работало в полную силу. Но Торее отчего-то захотелось обратно на помойку, словно этот крейсер мог вернуть ее к прежней жизни, наполненной ненавистью.
- Да что с тобой? - Арви остановился и, взяв ее ладони в свои, заглянул ей в глаза.
- Ничего... просто папа... он пугает меня, - внезапно на Торею навалилось все напряжение, накопившееся за последние дни. - Я боюсь... - она едва не разрыдалась.
- Боишься отца?! Торея, каким бы он не был, он любит тебя. В этом я уверен!
- Ты не понимаешь! Он убивает меня! Медленно, день за днем, он выпивает мою жизнь!- едва эти слова вырвались, Торея пожалела о них.
Арви застыл. Он прижал ее к себе, чуть поглаживая по спине. У него не было слов.
- Забудь, - внезапно выпрямилась Торея. Она вытерла выступившую слезу. - Я сама не знаю, что говорю. Я просто устала.
- Ты плачешь... - он провел ладонью по влажному следу на щеке. - Как я могу забыть, если ты плачешь?
- Я сказала - забудь! Я сама разберусь! - на миг Торея вновь стала прежней - жесткой и властной.
Арви не стал спорить. Сейчас это было бесполезно. Он решил вернуться к этому разговору позже.
Перед дверью в каюту он как-то сник и помрачнел. Она заметила это, но не стала ничего спрашивать, лишь не сводила с него глаз, когда открывала дверь.
Когда они вошли, Арви сразу метнул неприязненный взгляд на стену. Мумии там не оказалось.
- Я похоронила его, - улыбнулась Торея, прежде чем он успел что-либо сказать. Она любовалась тем, как напряжение на лице Арви спадает.
- Давно пора.
- Знаешь, он многое рассказал обо мне самой, - она обняла Арви. - Но что-то все же не успел. Остальное я хочу узнать от тебя.
Арви замер. Торея почувствовала, как он вздрогнул. Его теплое тело словно окаменело в ее объятьях. Это вызвало воспоминания у них обоих. Ее дыхание стало прерывистым, Торея закрыла глаза и прижалась к нему. Так волнующе, чувствовать свою власть над мужчиной, знать, что и он понимает это. Видеть в его глазах страх смешанный с желанием, чувствовать, как он разрывается между плотским наслаждением и боязнью за собственную шкуру. Играть с этим, то даря ему наслаждение, то загоняя в угол, где есть лишь боль, стыд и отчаяние.
Она взглянула Арви в лицо и поняла, что все это осталось где-то в прошлой жизни, а сейчас она хочет чего-то другого. Но чего именно, еще не разобралась...
- Глупый, - она рассмеялась и потянула его во вторую комнату. - Я не имела в виду, что ты займешь его место. Хватит с меня мертвецов! Есть вещи, о которых могут рассказать только живые, и я хочу узнать об этом от тебя!
Торея обняла его и мягко подталкивала к кровати.
- А те жуткие наручники ты тоже куда-нибудь выкинула? - целуя ее, спросил он.
- Нет. Как-то не успела еще, - она нежно толкнула его.
Падая на кровать, Арви оглянулся. Мельком успел заметить висящие в изголовье наручники, отсвечивающие тусклым металлом шипов. Он неуклюже махнул рукой, отталкивая их. Ощерившиеся острыми зубами наручники звонко клацнули, словно огрызаясь.
- Не...
Торея не позволила ему договорить, жадно поцеловав. Тяжелые шелковистые волосы накрыли ему лицо. Он ничего не видел, лишь ловкие пальчики сновали по его телу, стаскивая одежду. Арви собрал ее волосы и, зажав их, резко оторвал Торею от себя.
- На этот раз давай наоборот! - он перевернул ее и обрушился сверху.
У Тореи вырвался смешок, но в этот момент наручники хищно сомкнулись вокруг ее запястий.
- Что ты делаешь?!
- Хочу тебе кое-что рассказать... Так где твой энергохлыст?
Арви поднялся. Он смотрел на нее сверху вниз, но за показным грозным видом, Торея видела смешинки, мелькавшие в его глазах. Она изогнулась, предлагая ему себя. Наручники сковывали лишь руки. Она медленно развела ноги и приставила к его груди острый каблук сапожка.
- Ты даже не разденешь меня? - она улыбалась, поддразнивая его.
С глухим стуком на пол упал один сапог, потом другой, затем тихо взвизгнула молния на ее комбинезоне.
- Черт с ним, с хлыстом! - Арви стянул с нее оставшуюся одежду.
Он нарочито медленно щекотал каждый пальчик на ее ноге. Почти незаметно, передвигаясь по ее телу, доводил до исступленья. Торея давно хотела большего. Губы пересохли. Обнаженная кожа еще хранила следы былых прикосновений, а новые уже обжигали. Острые иглы впивались в запястья. Не больно, лишь усиливая желание. Забывшись, повинуясь импульсу, она то и дело рвалась к нему, пыталась протянуть руки, но лишь вскрикивала, когда шипы сильнее вонзались в кожу. Эти вскрики перемежались с тихими стонами, которые извлекал из нее Арви.
"Как странно чувствовать себя такой беззащитной и беспомощной... Странно и приятно... Жаль, что я не пробовала этого раньше... Нет!.. Не жаль... Сейчас... Сейчас... Да!.."
Она ощущала его все телом. Снаружи и внутри. Растворяясь в страсти, наслаждении и нежности. Ловя в его глазах отголосок своих чувств, она посылала их обратно, а затем они вновь возвращались к ней, лишь приумножаясь в отраженье. Напряжение между ними нарастало по мере того, как сплетались их тела. Вскоре Торея уже не понимала, где она, а где Арви, в чьи запястья впиваются шипы и с чьих губ слетают стоны...
Арви измождено прилег рядом. На его спине поблескивали капельки пота. Торее было приятно вдыхать его запах. Он напоминал о том, что только что произошло. Остатки ощущений еще блуждали в ней, вызывая сладостную дрожь, но неудержимо тянуло закрыть глаза и утонуть в блаженной неге.
- Это мне нравится больше тех дурацких правил, - улыбнулся он.
- Да.
Торее не хотелось ничего говорить. Она просто наслаждалась покоем. Прислушивалась к тихому дыханию Арви. "Забавно, в последнее время, я только и делаю, что прислушиваюсь, как он дышит. Странно, как много можно узнать и понять, просто вслушиваясь в то, как воздух наполняет легкие и выходит из них". Мысли текли лениво, вяло цепляясь одна за другую, но непредсказуемо перескакивая на разные вещи. В мерном дыхании Арви начали мерещиться легкие дуновения ветра... Торея уснула.
Она брела по длинному коридору. Пятна тусклого желтого света выхватывали из полумрака грязный пол. Но Торея была рада и этому - стены вокруг сжимались и извивались. Она пыталась касаться рукой стены, но рука то и дело проваливалась в пустоту. Пятна света на полу давали возможность зацепиться за что-то хоть взглядом. Без них она боялась провалиться в никуда и навсегда остаться блуждать по этому бесконечному коридору.
Духота, в которой вязли все звуки, кроме глухого неровного стука, окружала ее. Временами, воздух становился таким вязким, что она почти не могла двигаться дальше. Лишь страх продолжал гнать ее, ведь если остановиться, то она так и останется здесь в этой липкой духоте. Так и не узнает, куда ведет этот коридор и что находится за этими стенами. И страх, так никогда и не узнать этого, был сильнее того страха, что шевелился у нее за спиной и подкарауливал впереди. Она давно уже запуталась, где начало и конец этого бесконечного коридора, который словно жил собственной жизнью.