Орден Архитекторов 8
Глава 1
Княжеский дворец
Вадуц, княжество Лихтенштейн
Роберт Бобшильд, князь Лихтенштейна, мерил шагами свой кабинет. Новости о том, что Теодор Вавилонский выжил после взрыва, приводили его в бешенство. План, разработанный с такой тщательностью, провалился. Вавилонский, словно неуязвимый демон, снова выскользнул из его лап.
«Проклятье! — в который раз подумал князь. — Как он мог выжить после такого взрыва⁈ Это просто невозможно! Прямое попадание! И он… он жив! Чёрт возьми, да он заколдованный, что ли»
Он остановился у окна, с ненавистью глядя на Вадуц. Город, который он считал своим, теперь казался ему враждебным. Народ поддерживал Вавилонского, аристократы шептались за его спиной, а союзники… союзники превратились в стаю голодных гиен, готовых разорвать его на части при первой же возможности.
«Нужно действовать! — твёрдо решил Бобшильд. — И действовать нужно решительно. Больше никаких подковерных игр. Теперь — открытая война!»
Князь принял решение. Он должен действовать. Решительно и беспощадно. Он уничтожит Вавилонского. И сделает это так, чтобы весь Лихтенштейн, вся Российская Империя, весь мир, увидел, кто здесь настоящий хозяин!
Бобшильд резко повернулся, подошёл к столу и нажал на кнопку вызова. Через несколько секунд в кабинет вошёл его секретарь.
— Ваша Светлость, вызывали? — спросил он, с готовностью глядя на князя.
— Немедленно соберите всех! — приказал князь. — Экстренное собрание через час! Пусть сюда прибудут все главы Родов! Это приказ!
Секретарь, побледнев, поспешил выполнить поручение. А князь, оставшись один, подошёл к бару и налил себе бокал коньяка. Ему нужно было успокоить нервы и собраться с мыслями.
Через час в зале княжеского дворца собрались все влиятельные аристократы Лихтенштейна. Атмосфера была напряжённой. Все понимали, что произошло что-то серьёзное.
Князь, с мрачным лицом, медленно прошёлся по залу, окидывая присутствующих холодным взглядом.
— Господа, — начал он, его голос звучал резко и холодно. — Мы находимся на пороге катастрофы. Теодор Вавилонский, которого мы считали нашим союзником, оказался предателем! Он — агент Австро-Венгрии! Он сотрудничает с Тенями! Он — враг всего человечества!
Присутствующие замерли, не веря своим ушам. Никто не ожидал такого заявления.
— Но, Ваша Светлость, — попытался возразить граф Василий Гордеев, — у нас нет доказательств его связи с Тенями…
— У меня есть доказательства! — воскликнул князь, доставая из ящика стола несколько документов. — Вот отчёт разведки, в котором чёрным по белому написано, что Вавилонский передаёт секретную информацию врагу. А вот фотографии, на которых он встречается с лидерами повстанцев и с представителями Теней.
Конечно, доказательства были фальшивыми. Бобшильд лично позаботился об этом, подкупив нескольких чиновников и сотрудников службы безопасности.
— В связи с этим, я объявляю Теодора Вавилонского вне закона! — торжественно произнёс князь. Он — изменник, пособник Теней, революционер, агент Австро-Венгрии и предатель всего человечества. Любой, кто его обнаружит, имеет право убить его. Награда — пятьсот тысяч рублей.
В зале повисла гробовая тишина. Аристократы, ошеломлённые этим заявлением, переглядывались между собой.
Святослав Волынский, нахмурившись, вышел вперёд.
— Ваша Светлость, — сказал он, обращаясь к князю, — позвольте мне усомниться в ваших словах. Я лично знаком с Теодором Вавилонским. И уверен, что он не способен на такое предательство.
— Вы защищаете изменника, граф Волынский? — холодно спросил князь.
— Я защищаю правду! — твёрдо ответил Волынский. — И требую предоставить неопровержимые доказательства вины Теодора Вавилонского!
— Доказательства у меня есть! — заорал князь, с гневом глядя на Волынского. — И я не позволю кому бы то ни было усомниться в моих решениях!
— Вы ошибаетесь, Ваша Светлость, — спокойно произнёс Волынский. — И, должен признать, не просто ошибаетесь, а нагло лжёте!
— Лгу⁈ — князь побагровел от ярости. — Вы обвиняете меня во лжи⁈ Вы хотите сказать, что я — предатель⁈
— Я не знаю, кто вы, Ваша Светлость, — холодно ответил Волынский. — Но я знаю, что Теодор Вавилонский не виновен. И я буду его защищать.
Несколько аристократов, поддержав Волынского, тоже вышли вперёд. Среди них были графы Шенк и Рихтер. Они тоже верили в невиновность Теодора.
— Я тоже требую доказательств! — сказал Шенк.
— И я! — поддержал его Рихтер.
В зале начался шум. Аристократы разделились на два лагеря — тех, кто верил князю, и тех, кто поддерживал Вавилонского. Нейтральные же пока пытались понять, чью сторону принять.