Как не вовремя в коттедже появился посторонний. Николь отстранилась, отгоняя пьянящее наваждение.
- Прости. Мне надо идти... - девушка собиралась перенестись, но Гастон расценил ее поведение по-другому.
- Будешь теперь избегать меня?
- Я не... - Николь попыталась возразить, только парень захватил ее в ловушку, зажимая между собой и деревом. - Мне правда надо... -
- Все что тебе надо, это взять на себя ответственность за свои мысли и действия, хомячьи щечки, и прекратить изводить меня своей неуверенностью. - Его взгляд был таким серьезным, что Николь стало не по себе.
- Хелен там одна осталась! И на нее кто-то напал! Не веришь, идем со мной!
* * *
"А что если я больше не должна делать добрые дела? Если в мире уже много людей, которые ими занимаются. Все, что я делаю, приводит к чьей-то смерти. Кармина, Дарен, те ребята, парень в кафе - они должны были умереть из-за меня? Или они умерли, потому что я была рядом? Тогда и девочки..." Хелен встала с кровати, улыбаясь далекой Дионе, что заглядывала в окно кровавым кругом.
"Но если все они заслуживали смерти, тогда это и есть то доброе дело, которое я должна выполнить. Избавлять мир от ненужных людей?"
Она опять легла, скрутившись калачиком и попыталась заснуть. Сон все не приходил. Хелен все думала и думала. Пока небо не стало приобретать белый оттенок. "Скоро на Амальтею опустится Символ мира, а они даже не попытались как следует уговорить меня пойти вместе. Я им не нужна".
Слой льда, оставленный Николь на полу, захрустел под чьими-то тяжелыми шагами. Хелен взвизгнула от страха, затаившись под одеялом. Что-то тяжелое уперлось в ее подушку с обеих сторон от головы. Что-то пропахшее вином и табаком.
-Я злой дух Дня Объединения! - раскатисто расхохотался Фокстер. - Пришел по твою тушку, Ватер. Кто сегодня не веселиться, тому хана!
Хелен высунула нос, наблюдая в образовавшемся промежутке из-под одеяла белоснежную прядь. Голос был ужасный! Но она узнала его обладателя и даже сначала не поверила, что смогла вновь с ним встретиться.
- Кончай ломать комедию и давай к остальным. У тебя минута на сборы, а потом я прихожу в ярость и кусаю тебя. А знаешь, что произойдет, если тебя укусит злой дух? Ты подхватишь бешенство! - ему удалось ее развеселить.
- Ты пришел сюда ради меня? - Ватер села на кровати, рассматривая знакомого. В белой куртке с пушистым воротником он выглядел, как Ангел, пока не открывал рот. Девочка еще не могла свыкнуться с тем, что у кого-то может быть настолько низкий голос.
- За тобой, - аккуратно поправил Сэд. - Поэтому быстрее набрасывай на себя что-то теплое и мы отправляемся. Валери там скучает без тебя, да и Тери меня заждалась.
Услышав два этих имени Хелен приуныла.
"Опять Валери... Почему все вечно крутятся вокруг нее?"
- Ты пришел за мной, я хочу, чтобы ты желал проводить время только со мной. Смотрел только на меня, а не на Валери или Тери. "Кто это? Его девушка?"
По радужке ее глаз забегали золотые искры, Сэд заворожено смотрел на Ватер, не понимая откуда появилось это странное отрешение. Рядом с ней ему стало спокойно... Он больше никуда не спешил.
- Хелен! Как ты здесь?! А это? Сэд? - Николь узнала басиста и сразу успокоилась, увидев, что Хелен ничего не угрожало. "Но почему сигнал сработал сразу в комнате Ватер? Может дело было в том, что я плохо контролировала силу без пояса? Не пролез же он через окно... Хотя это Сэд, если Хелен долго не открывала, мог выкинуть нечто подобное".
Внушение девочки спало с Фокстера, как только его внимание переключилось на рыжего приспешника.
- А тебя каким ветром сюда занесло, приятель? Дай я пожму тебе руку. Как там ваша работа, процветает? - Сэджей очень сильно сжал ладонь тени, давая понять, что его отношение изменилось.
- А у меня первое свидание вот с ней, - Гастон указал на краснеющую Николь. -Сегодня я не при делах.
- Прощен и оправдан, - с презрением кинул Сэд, напряженно оценивая лучезарную улыбку рыжего. По приподнятому настроению Гастона и умиротворенной ауре, Сэдгару было трудно определить его помыслы. - Планы на вечер есть? Уже есть, в общем, - парень особенно не церемонился. Сгреб всех троих в охапку и поволок к выходу.
Хелен больше не была центром внимания. Все разрушилось. Даже от Николь были неприятности.
"Им давно стоит всем умереть и оставить меня в покое..."
Девушка натянула куртку и шапку поверх растрепанных волос. Она не желала расчесываться. "Даже в таком виде, я заставлю его смотреть весь вечер только на меня!".
- Я подумала, что в дом проник кто-то посторонний и очень за тебя испугалась.
-Ты могла бы мне сначала позвонить, - безразлично произнесла подруга, спускаясь на первый этаж. На столе ее ожидала воздушная фигурка. Теперь-то Хелен точно знала, что загадывать.
* * *
Возможно Валери перебрала со своей нормой выпитого, но проводить время в компании Фишера, оказалось вовсе не скучно. Когда Иниер не выполнял роль учителя и не читал морали, то становился довольно таки интересным собеседником. В какой-то момент О'Гайо прониклась к нему симпатией, перестав язвить и погружаясь в разговор. Иниер увлеченно рассказывал о Дионе - родной планете, с которой ему пришлось уйти, оставив семью, когда началась война. О сражении в составе отряда демонов, из которого только троим удалось уцелеть. Фишер с теплотой отзывался о своих друзьях, сожалея, что их пути разошлись.
- Вы не лучшего мнения о жрецах, мистер Фишер, так почему помогли мне в храме?
Тери, до которой успела дойти новость о столкновении Валери и Палеон, незаметно подвинулась поближе, чтобы узнать версию старичка.
- Вот поэтому, - Фишер засунул руку за подкладку пальто, доставая панду - ту самую игрушку, оставленную Валери на подоконнике детского дома. - Никогда не забывайте о том, что Вы были человеком. В будущем Вам это пригодится.
Девушка начинала понимать к чему он клонит. Она становилась тем, кого из нее растила империя О'Гайо. Тем, кем она никогда не хотела быть.
"Я считала себя другой, но дело оказалось лишь в количестве власти..."
- Знаете ли вы что-нибудь еще о жрицах, мистер Фишер? - С его слов Валери сделала вывод, что учитель в прошлом был талантливым магом поэтому перестала задавать вопросы о происхождении и перешла к тому, что действительно было важно.
- У нас было общее прошлое. В то время по всей Дионе мобилизовались силы, чтобы выступить против повелителей. Поговаривали, что в победе над Агросом, жрецы использовали запрещенный метод. Подчинение пространства. Но доказать это так и не смогли.
- Я помню, помню это время! Когда высшие объявили на них охоту и им пришлось несколько раз менять оболочки, чтобы не попасться!
- Тебя просто дезинформировали, - возмутился Фишер, напряженно постукивая ногтем по пластиковому столу. - Вы солдаты, которых держали в неведении. - На самом деле доказательством и служили их частые смены оболочки. Из-за запрещенной магии они быстро изнашивались.
- Погодите, что значит изменять пространство?
- Ваши предшественницы чисто теоретически могли открыть портал сквозь само время. Замечали ли вы за собой такие умения, мисс О'Гайо?
-Нет. Если бы у жрецов были такие способности, мы бы давно о них узнали. Получается их зря обвинили...