Жара на улице и не думала спадать. Я расстегнул воротник и закатал рукава рубашки, но это конечно не сильно помогло. С невольной завистью я взглянул на Леру, вот уж кому повезло – все лето может ходить легко одетой и никто слова не скажет, а я раз пришел на работу в шортах так Владислав все мозги проел.
Возле подъезда на скамеечке в тени дерева сидело несколько старушек. Мы с Лерой прошли мимо них, и зашли в дом. Почтенные бабушки тут же вынесли свой приговор:
- Ты смотри какая пошла… сиски выставила, жопой виляет и не здоровается.
- А этот бледный и тощий какой… сразу видно кто он.
Они говорили тихо, так чтобы мы не услышали, но у меня хороший слух, а вот Лера, похоже, ничего не расслышала.
- Фух, как тут хорошо, - облегченно вздохнула Лера.
- Ага.
В подъезде было просто замечательно прохладно. Открыв ключом замок на решетке, я первым спустился в подвал. Там было еще холодней, но воняло сыростью, плесенью и кошками.
Лера зажгла небольшой светлячок. Мы стали осматривать подвал, поглядывая по сторонам и переступая через пустые бутылки. Под ногами скрипела кирпичная крошка и битое стекло. Моя работа была крайне простой – стоять рядом с Лерой и охранять её от опасных обитателей подвалов. Нет не монстров, а от обычных наркоманов, алкоголиков или бомжей. А вот Лере предстояло с помощью кельтского камня и заклинаний обследовать подвал и найти следы призраков.
Работала девушка долго. Я успел заскучать, попинать пустые бутылки, тяжко повздыхать и побродить по пустому подвалу. Похоже, что никаких призраков в подвале не было. Очередной ложный вызов.
- Игорь. Тут что-то непонятное…
- Что?
- Ну… - протянула девушка и надеждой взглянула на меня. – Я не пойму.
- Да помехи, наверное, в этом месте их полно. Они постоянно нашим магам заклинания портят, - беспечно отозвался я.
- Да не похоже…
Я поморщился. Отличница есть отличница, что с неё взять? Дотошная до ужаса, сейчас будет несколько часов разбираться, чтобы убедиться, что случайные помехи – это просто случайные помехи.
Внезапным ударом Леру отбросило к стене! Призрак появился настолько быстро, что я не успел даже рот открыть, чтобы предупредить напарницу. Закричав, я бросился на него, но мой кулак лишь прошел сквозь воздух - я не мог навредить бесплотному духу! Ледяной, могильный холод дохнул мне в спину и ноги как-то сами подкосились. Я ничем не мог ответить призраку, а вот он мог делать со мной что угодно.
- Свет!Алирнэ! – громко выкрикнула Лера.
Я не увидел её заклинание, но зато сразу почувствовал, как разжалась смертельная хватка призрака. Воздух вокруг меня потеплел, а странная слабость в теле прошла.
- Что это было?
Поднявшись на ноги, я отряхнулся и криво усмехнулся девушке.
- Было? Это только начало. Возвращаемся в отдел, нам тут делать нечего.
- Почему? Я…
- Призрак уже ушел, - я перебил девушку. – И больше нам не покажется, так что сейчас мы ничего не сможем сделать.
От бабушек, карауливших на улице, не укрылись ни пыльные пятна на моих штанах ни ссадины на руке и коленке Леры. Можно не сомневаться, что обсуждать нас и то, что мы, по их мнению, делали в подъезде, они будут не один вечер.
Владислав молча выслушал меня и задумался. Потом поднял трубку телефона и набрал номер.
- Алло, Валерия? Это Владислав, вы не могли бы зайти ко мне в кабинет? Да, сейчас.
Через пару минут в кабинет зашла немного полноватая женщина, с виду обычная русская домохозяйка. Большую часть времени она ею и была: рассказывала о своих детях и всем показывала их фотографии, хвасталась мужем, сплетничала, угощала всех домашними пирожками и булочками, ну и щедро делилась рецептами. А еще она была сильным и опытным магом.
Выслушав меня, она сразу же все поняла.
- Это обычный дух-мститель.
- Вы уверены? – уточнил Владислав. – Может вам стоит побывать на месте.
- Разумеется, я уверена. Только духи этой категории могут быть настолько сильными, чтобы напрямую напасть на человека и настолько наглыми, чтобы сразу показаться любопытным незнакомцам. В этом доме или поблизости происходили убийства или самоубийства?
- Да, - ответил я. – И не одно.
- Я так и думала, - кивнула женщина. – Призрак переродился из неупокоенной души одной из жертв и начал активно собирать силу. И судя по вашим словам, он считает подвал своей территорией и защищает её от посторонних.
- Ясно, большое спасибо.