Вернувшись в машину, я протянул хот-дог ведьме.
- Держи, перекусим на ходу, а то вдруг вызовут.
Лаира кивнула и с заметным удовольствием откусила большой кусок. Для неё даже столь непритязательная еда, как хот-дог с дешевой пресной сосиской из придорожного ларька была деликатесом. Мне было больно на этом смотреть. Поэтому я по возможности старался кормить её лучше и даже попросил у поваров в столовой откладывать для неё блюда повкуснее.
- У людей так много еды, - вдруг произнесла Лаира, глядя на киоск.
- И что с того?
- Я просто всегда думала, что люди избавляются от детей потому, что у них еды не хватает…
- Ты из найденышей? – спросил я.
- Да.
Ковены ведьм состояли исключительно из женщин, а мужчин в свои пещеры они пускали только для того, что съесть их или принести в жертву. Поэтому о том, откуда брались новые ведьмы, всегда ходили дикие слухи, вплоть до того, что они выращивали клонов. На самом деле они насиловали пойманных мужчин, обычно темных колдунов или оборотней, иногда договаривались полюбовно. О том, что делали с родившимися мальчиками и рождались ли они у них вообще – никто доподлинно не знал.
Но был еще один способ… Далеко не все женщины рады рождению ребенка и хорошо, если ненужное дитя отдадут в детдом. Иногда их просто выбрасывают в подъездах, подвалах или в мусорные баки. Многие младенцы погибали, но некоторых подбирали ведьмы. О том, как они их находили, при том, что им категорически запрещалось выходить на поверхность, никто так и не смог узнать.
В отделе многие предпочитали не замечать Лаиру, как не обращают внимания на мокрицу или таракана, когда лень тянуться за тапком. Но правда в том, что не она захотела стать ведьмой, и её даже не похищали – просто подобрали после того, как родная мать выбросила.
Я долго молчал, не зная, что ответить.
- Я не знаю, Лаира…
Неожиданно пришел вызов по рации
- Слушаю.
- Игорь, угроза стихийного портала, на Кирова, дом двенадцать!
- Принял!
Отбросив недоеденный хот-дог, я завел машину и резко выехал на дорогу. Стаканчик с кофе тут же перевернулся, залив коврик.
- Я же говорил, что стоит только собраться перекусить, как что-нибудь случится!
Через пару минут мы уже были в нужном дворе. Возле мусорных баков воздух дрожал как над асфальтом в жаркий день, портал мог открыться в любую секунду, а во дворе хватает людей…
- Так, стажерка, работаем! Помнишь, что надо делать?
Побледневшая Лаира быстро кивнула, сжимая в руках кельтский камень.
- Сначала поле невнимания! На весь двор!
Хуже всего было то, что, несмотря на погоду на детской площадке, в песочнице возились дети, а на них маскирующие заклинания действуют плохо. Но к счастью, в наше время никто не отпускает детей гулять без присмотра. Одна женщина, наверное, вдруг вспомнила про срочные дела, не знаю, может ей привиделся оставленный на плите суп. Оны быстро схватила девочку и побежала домой. А другая, часто оглядываясь на меня, забрала двух мальчишек. Интересно, что ей привиделось? Заклинание на людей действует по-разному.
- Молодец. Теперь круг тишины!
Я взял в руки автомат, снял его с предохранителя и передёрнул затвор.
- Готово! – доложила Лаира. – Что мне дальше делать?
- Забирайся в машину и сиди в ней!
Но она это сделать не успела. Ярко вспыхнув, портал в иной мир открылся. Жемчужный круг диаметром около полутора метров появился в двух шагах от мусорного бака. Куда он вел – узнать почти невозможно, может быть даже в мир, в котором человек сразу задохнется. Иногда люди, начитавшись фэнтези, радостно проходили через такие порталы. А мы потом по несколько месяцев искали этих сказочных придурков, вытаскивая их из тюрем, лагерей рабов, а то и на местных кладбищах приходилось откапывать, чтобы хоть тело домой вернуть.
По жемчужной поверхности портала пошла рябь, на краях появились прорехи. Я немного расслабился. Похоже, пронесло…
С яркой вспышкой в наш мир запрыгнуло странное зеленое существо! Не успев понять, кто это, я открыл огонь! Монстр из другого мира забил копытами, дернулся несколько раз и повалился на асфальт, заливая его густой зеленой кровью. Через мгновение портал окончательно закрылся.
- Кто это? – удивленно спросила Лаира.
- Ужин, - улыбнулся я. – Это, Лаира, наш вкусный ужин.