Зная это, я нашел время, чтобы навестить Катю и передать подарок.
- Держи, чтобы скучно не было.
- Что это? – спросила Катя, принимая увесистый пакет.
- Первые три книги про «Ночную стражу» Терри Пратчетта. А ответ на вопрос, почему я тебя называл Ангвой во второй книге. В принципе можешь с неё и начать.
- Что мне, делать больше нечего, всякую ерунду читать? – возмутилась она.
- Ну, для начала не ерунду, а очень интересные книги. И да – делать тебе в ближайшие три – четыре дня точно будет нечего, так что читай. А я потом проверю!
- С какой стати?!
- А потому, что это твое наказание! – сходу придумал я. – Какого лешего ты полезла под ехидну? Только не говори, что не успела отпрыгнуть – любой бы успел, ты просто решила порисоваться и красиво отскочить в последний момент. Что, не так?
В ответ Екатерина густо покраснела.
- Так что лежи и читай. Это только начало.
Жизнь текла своим чередом. Закончился сентябрь, начался октябрь. Падали с деревьев последние листья. Люди стали одеваться теплее. А как-то рано утром выпал первый снег.
Жизнь шла по тихому и привычному распорядку: работа, дом, работа, дом тренировка на полигоне, дом, аврал и последующий разнос у Владислава, дом, работа, шашлыки на природе всей компанией, опять работа…
Екатерина таки прочитала книги Терри Пратчетта и смирилась с прозвищем. Люди перестали коситься на Лаиру, привыкли шутить над Ангвой и поняли, что бесполезно подкатывать к Марине. Суккуба-полукровка на корню убивала любые романтические поползновения к ней.
Такая жизнь могла утомить и наскучить, но мне она нравилась. Нравилось мне заниматься рутинной работой в отделе, гонять новобранок, учить Лаиру, игнорировать легкий флирт Леры и ухаживать за Феникс.
Я дорожил каждым днем такой жизни, потому что знал, что она не продлиться долго. Одним прекрасным днем я увидел, как Коля записывал Лаиру в наш отряд.
- Почему ведьма?
- Потому что ты и есть ведьма, – прямо сказал Коля и улыбнулся. – Наша мелкая ведьма. Надевай бронежилет и каску.
Лаира послушно одела и то и другое. Самый маленький бронежилет висел на ней, как на вешалке, а каска сразу съехала на глаза. Коля еще что-то говорил, но я его не слышал, потому что молча смотрел на Ведьму…
Маленькая, хрупкая девчонка, в большом для неё бронежилете и со странным прозвищем Ведьма – уже больше года постоянный герой моих «военных» снов. А снов ли? Предвестник. 1 часть.
В бункере ревела сирена боевой тревоги. Бледный командир выкрикивал последние приказы, понимая, что ничего уже не сможет изменить. Солдаты передергивали затворы и занимали позицию перед массивной бронированной дверью. Две молодые волшебницы, переглянувшись, сплели боевые заклинания и приготовились. Командир отряда бросил бесполезную трубку телефона на стол и достал из кобуры пистолет.
Дверь вздрогнула от первого удара, по ней пробежали всполохи синего огня – сработало защитное заклинание. От второго удара руны вспыхнули бледно-зеленым пламенем и исчезли.
- Приготовиться!
Страшный удар сорвал тяжелую дверь с петель и отбросил её на пару метров. Солдаты Ордена открыли шквальный огонь из штурмовых винтовок, волшебницы метнули в пролом боевые заклинания, командир, сжав зубы, стрелял из пистолета.
Из облака дыма и пыли вышел мужчина в дорогом смокинге и пафосным жестом смахнул пару пылинок с плеча. А потом щелкнул пальцами и пошел по коридору, брезгливо переступая через лужи крови и обезглавленные тела защитников бункера.
Подойдя к следующей двери, маг не стал тратить время на красивые жесты – зрителей все равно не осталось. За несколько секунд он разрушил защитные чары, а потом превратил стальную дверь в кучку ржавой пыли.
Седой мужчина, опираясь на трость, поднялся из кресла навстречу незваному гостю.
- Печать, - маг протянул руку.
- Ты Предвестник, верно?
- Печать!
- Нет.
Предвестник взмахнул рукой, и старого мужчину с силой отбросило в сторону. Ударившись о стену, он молча свалился на пол. Подойдя к столу, Предвестник обвел взглядом небольшой кабинет и, чтобы не тратить лишнее время, щелкнул пальцами. Хитроумно спрятанный сейф магией вырвало из потайного места и перенесло на стол. Вырвав дверцу, маг заглянул внутрь и недовольно дернул щекой.