Со всем этим мы бы смогли справиться, нужно было лишь время, но вот его-то как раз и не было. Сергей вызвал нас в новую командировку. Я думал соглашаться или нет (хотя моего согласия никто и не спрашивал), но Сергей намекнул, что по сути это продолжение недавней командировки, так что выбора у нас не осталось.
На этот раз обошлись без магии. Сначала пришлось лететь на самолете, обычным гражданским рейсом через Москву в Турцию. Из аэропорта нас на автобусе довезли до военной базы Ордена. Для Феникс эта поездка далась тяжело. Я чувствовал, что ей все время казалось, что все люди вокруг пялятся на её шрам. Конечно, это было не так благодаря легкому маскирующему заклинанию Светланы. К счастью хоть на базе на нас никто не обращал внимания.
- Сегодня ужинаем и отдыхаем, - решил Сергей, - а завтра получаем у местных паек, дополнительное снаряжение и отправляемся.
Вопросов ни у кого не возникло. Да и в целом атмосфера в комнате была мрачной, даже весельчак Николай не рвался шутить. Все-таки наш маленький отряд еще ни разу не терпел настолько разгромного поражения. Неудачи случались, но не такие.
Для нас выделили целый этаж в гостевой зоне базы. Помещения были скромными, но удобными и до боли напоминали такое же здание на греческом острове… Все ужинали в столовой, а мы с Феникс отдельно в нашей комнате. И даже так, наедине со мной она ела через силу.
- Поешь еще немного, - тихо попросил я. - Сергей предупредил, что следующие две недели будем питаться только пайками.
- Не хочу…
- Ты и так уже похудела, одни кости торчат.
- Если противно – не смотри!
Феникс бросила вилку, резко встала из-за стола и пересела на кровать. Я мысленно вздохнул, а потом взял её тарелку, вилку, сел рядом с ней и обнял одной рукой, другой протягивая тарелку.
- Съешь еще хоть пару кусочков, мясо же вкусное.
- Ты готовишь лучше, - ворчливо ответила Феникс, но все-таки наколола на вилку тушеное мясо и стала медленно жевать его.
Я провел рукой по коротким, колючим, только-только начавшим отрастать волосам Феникс и ласково произнес:
- Ёжик.
- Тебе же никогда не нравились короткие прически…
- Твоя нравится.
- Так может мне и не отращивать волосы, а бриться налысо?
- Если хочешь – то делай так, - терпеливо ответил я.
Феникс косо на меня взглянула и закинула в рот еще один кусок мяса.
- Бесишь.
Я ткнулся носом в её шею и тихонько прикоснулся губами к небольшому участку гладкой кожи. Феникс недовльно фыркнула и повернулась ко мне. Увидев уродливый шрам так близко, я не выдержал и отвернулся, сжав зубы…
- Игорь, ты не виноват… - тихо произнесла Феникс. – Ни в том, что случилось со мной, ни в…
- Я обещал защитить её, - глухо ответил я. – Обещал приехать к ней в гости и еще раз сходить на море…
- Мы оба это обещали, Игорь. Мы оба…
За окном уже темнело. Феникс прямо в одежде улеглась на кровать. Я убрал тарелки на стол и лег рядом с ней. Разговаривать нам не хотелось, да и не о чем было, поэтому мы просто долго лежали рядом.
На следующий день мы завтракали рано и все вместе за одним столом.
- Заправляйтесь плотней, пока есть возможность, - предупредил всех Николай. – Следующие две недели нормально поесть не получится.
- Стандартный походный паек содержит в себе все необходимые элементы для сбалансированного питания и достаточно питателен, - сухо заметил Сергей.
- Ага, - без особого энтузиазма кивнул Николай. – Вот только вкус в него забыли положить.
- Пайки разве не вкусные? – спросила Светлана.
- Да как сказать? Так-то может и вкусные, но когда ты только ими и питаешься, то они уже на третий день поперек горла встают.
После завтрака мы получали снаряжение: несколько палаток, спальные мешки, по паре комплектов полевой формы на каждого, а также каски, веревки, карабины и прочее снаряжение спелеологов, плюс ко всему этому еще и паек. О цели нашего похода и маршруте Сергей по-прежнему ничего не говорил.
Дальше нас везли на вертолете, причем довольно долго. Через пару часов внизу показались горы, а еще через пару часов, вертолет завис над глубоким провалом, к которому было не подобраться с земли. В географии Турции я не разбирался, и поэтому не знал что это за горы.