Глава 12
Кэт отстала от остальных ребят, она - неопытная в таких приключения, вертела карту рассматривая ее со всех сторон и пытаясь определить местность. Испытание начиналось после выхода из ордена, то бишь в лесу, местности которой она не знала. «Это вроде бы врата, значит, мне нужно идти на север, по тропе» проводя пальцем по карте, думала ведьма. Сложив карту, она отправилась прямиком вглубь леса, надеясь, не встретив там опасности. С каждым шагом, лес начинал ее пугать, сначала он начинался с кипарисной рощи, переходя в вечно зеленые кустарники, а затем становился гуще, наполняясь елями, соснами, дубом и зарослями травы. Хоть тропинка и могла ее немного радовать, хоть и извилистая, она была покрыта старым камнем, между которым пророс мох. - Здесь людям нельзя быть, это наша территория,- раздался крик из-за спины. Кэт медленно повернулась и увидела перед собой сначала мускулистое тело вороного коня, а затем человеческое туловище полностью обнаженное, борода заплетена в тонкую косу, прямой выделяющийся нос, густые брови и колючий взгляд. Кентавр смотрел, угрожающе на чужестранку, в одной руке он держал копье, в любой момент готовый его бросить прямо в цель, хвост напряженно вилял из стороны в стороны, постукивая себя по бедрам, одни копытом он потирал землю, явно готовясь броситься на жертву. Кэт застыла на месте, она открывала и закрывала рот, снова и снова повторяя эти действия, пытаясь найти подходящие слова, но все что она могла выдавить из себя, это был слабый писк. Только сейчас она осознала всю серьезность слов подруги об опасности, и пыталась вспомнить лишь один урок по мифологии. И все что она знала о кентаврах, это их внешний вид, который она и так сейчас видела во всей красе. Может это говорил в ней страх, или привычка замечать детали, но для себя она подчеркнула, что мускулистое тело этого существа было привлекательным. - Это территория кентавров! – проревел он, нарушаю тишину. - А…эм…да, но я прохожу испытания и…-девушка запнулась, не зная что ему можно было сказать, ведь ей казалось что каждое неверное слово приближала к ее гибели. Кентавр медленно подошел к Кэт, постукивая копытами о каменную кладку, копьём он подцепил ее сумку, и, стянув с плеча начал рыскать в ней. - Кнут из золота Кассандры, кожи оленя пропитанной вином, - понюхав орудие, у кентавра загорелись глаза, он положил его обратно в сумку и кинул ее рядом с ведьмой. И только сейчас Кэтрин поняла, что кнут ей нужен был не для защиты, а как подарок или взятка кентавру. Она мысленно улыбнулась, расслабила мышцы лица, делая его спокойным, равнодушным. - Я вижу, тебе он понравился, этот кнут, - ведьма достала его из сумки, и ехидно улыбнулась. Кентавр удивленный ее резкому изменению в лице, напряг свои мышцы, и чаще стал вилять хвостом. - Я тебе его подарю, но назови свое имя,- она прижала к себе поближе инструмент, будто его хотят отобрать - Аминтас,- сказал он с неистовой ему застенчивой. Он – кентавр, полу человек полу конь, обладает силой и скоростью, рожденный от богов, испытал стеснение, в его голове это не укладывалась. Он аккуратно протянул руку, принимая в дар кнут, которым пользовались до него известные сородичи, как Хирон. Аминтас увидел, как его новая знакомая уходит от него, он подбежал к ней, постукивая копытами,- Я могу тебя вывести из этого леса, тебе тут могут попасться и другие кентавры. Кэт была удивлена не больше самого Аминтаса его заботливостью, она покосилась на него исподлобья, осматривая его человеческое тело, а затем продолжения в животном виде. Она легонько задела его, он отшатнулся, а затем, поняв, что угрозы нет, подошел к ней вплотную. Кэтрин провела рукой по его боку, поглаживая шелковистую шерсть, - И как же мне на тебя залезть? Аминтас лег на землю давая время поудобней усесться подруге на его спине, он попросил ее держаться за торс, что бы не упасть во время бега. Кэтрин ощущала приятную теплоту от тела, длинные, шелковистые, цвета смолы волосы кентавра развивались на ветру, руки прижаты к телу, держат кнут и копье. Каждая мышца напряжена, и капельки пота поблескивают на теле. Кэт невольно подумала, что это ее первая езда на лошади, но затем покорила себя за эти мысли ведь кентавры только полукони. Когда лес закончился, они вышли к полю, кентавр опустился на землю, давая спустить новой знакомой,- Дальше не моя территория, я возвращаюсь. Кэтрин только помахала вслед своему помощнику и поняла, что так и не представилась сама. Достав карту, она убедилась, что находилась на верном пути, и теперь, ей предстоит, пройти поле. Это испытание давалось ей легко, так думала Кэт, пока брела в зарослях травы и полевых цветов, пчелы назойливо летали возле нее, кружа над головой. Солнца беспощадно полило, нагревая ее тело. Пот скатывался по ее коже, создавая влажные следы на ткани. Единственным ее спасение была, вода, еще не успевшая нагреться. Она отпила пару живительных глотков и полила себе на голову, что бы хоть как – то остыть. Одно ее восхищало, тишина и спокойствие природы, что так радовало уши. «Сейчас бы лечь так в поле и проваляться до закатного солнца» - мечтала девушка, вот только она знала, что если она остановится то, проиграет. Тем временем в ордене проходило пиршество в честь открытия испытания. Главы кланов сидели за первым столов во главе богини,- За золотые яблоки! – прокричал глава клана Огненных - За золотые яблоки! – подняли все кубки, и отпили вина. Джин, прислонившись к старой оливе, наблюдала за всем происходящим, поднимая периодически кубок и отпивая немного от него. За все года, что она провела здесь, этот пир был по истине богат. Десять столов стоящие в два ряд, выполненных из дуба, накрыты изобилием фруктов, мяса птиц, овощи, томленные в печи, хлеб, разломанный на ломти и по центру жареная тушка козла, как символ Гекаты. вечеру на пустынные холмы Греции, легло мягкое облако, оно словно мать обняла своего ребенка – землю. Песок стал мокрым, тягучим, из-за чего хотелось остановиться, дать себе передохнуть и возможно просто лежать, смотря в молочную пелену, и надеясь, что тебя здесь никто не найдет. Ее нежные, бежевые ступни с каждым шагом окрашивались грязью, пятки стирались, становясь все грубее. Уже не первая мозоль была лопнута, не первая рана заживала, не первый синяк набухал у нее на коже. И это все только за первый день. Как долго ей предстоит идти на край света, надеясь, что это не зря. Когда Кэтрин поднялась выше по холмам, туман стал рассеиваться, природа стала приобретать силуэты и волнение отступало. Она могла с точной уверенностью сказать, что даже дышать стало легче, не говоря уже про виденье мира. Древние, рослые дубы и оливы предвещали долгую дорогу через лес, покрытую мраком и ужасом, если бы Кэтрин боялась всего. К ее удивлению, в лесу было сухо, как будто туман не успел пропустить свои щупальца через корни и ветви деревьев, не затронув ничего, и оставил здесь приятное ощущение покоя. Кэтрин собрала сухие ветви, и листву, нашл