Глава 17
- Все идет по плану, ваше превосходительство, я привлекла внимание этой девушки, - она потерла руку, пытаясь скрыть ожог. - Ты дала себя пометить, она сможет тебя узнать по этому, - она указала тонким пальцем на руку, прикасаясь к больному месту острым ногтем. Девушка не издала ни звука, но сморщила лицо, увидев это, госпожа провела рукой по ней, прислонила свои губы к ее ожогу, даруя и исцеляющий поцелуй. - Скоро они все узнают. __________________________________________________________________ Получив карту от всевидящих старух, Кэтрин направилась через пещеры подземелья в неизведанные ей места. В знак дружбы, Персефона подарила ей кулон, что скроет ее от хищников. Хоть и была она под защитой, но все же страх сидел в глубине ее сердца. Каждый шорох пробуждал в ней панику и желание закричать. Так она поняла, что больше никогда не отправится в путешествия, если только это не отдых на пляже. Спускаясь все ниже, она вышла к распутью, а карта на этом закончилась, она вспомнила слова мойр «Сердце укажет путь, а разум помешает тебе». Усевшись на распутье, прижав к себе колене, она тихо всплакнула. Вся в пыли и грязи, уставшая и голодная она хотела лишь одного, что бы все это закончилось. Как она могла так глупо надеяться, что все это может быть легко. Что она дойдет по дороге до сада за два дня, возьмет эти яблоки и побежит со всех ног в орден. Она даже не знала, сколько прошло времени ее путешествия, но как будто это был долгий месяц. Она услышала тихий шум похожий на воду, перестав плакать, она прислонилась к стене, шум усиливался. Кэтрин поняла, что если она пойдет первой дорогой то выйдет к воде, но куда вели другие. «Сердце укажет путь» - прошептал ей голос в голове. Ноги манили ее к шуму воды, но душа тянула вглубь темноты, она закрыла глаза, покрутилась три раза вокруг себя, и сделала два шага. Сердце ее выбрало третью дорогу, где с каждым шагом, темнота сгущалась и превращалась в пустоту. Кэтрин попыталась зажечь лампу, но фитиль предательски гас. После десятой попытки, она оставила эту затею, приняв решение закрыть глаза и следовать своим ощущением. Аккуратно делая шаг за шагом, она обходила сталагмиты, нащупывая их пальцами. Одни из них были острые, другие более круглые и обтекаемые, некоторые маленькие, о которых она запиналась, и крупные, через которых приходилось перелазить. Обойдя один из таких, она почувствовала, как начинает светлеть. В приоткрытые веки проскочил луч света, становясь все ярче, Кэтрин прищурилась, прикрыла ладонью свет и вышла из пещеры. Первое что она почувствовала, это запах свежей травы и акаций, затем увидела небо, облака, реку и яблони, что стояли у подножия мшистых холмов. Здесь звезды и солнце объединялись в одно целое. Мягкая трава манила, приглашая лечь на нее. «Жух» над головой что – то пронеслось, направляя ветер на лицо Кэт, она взгляну в небо и увидела, как пегий конь приземляется на землю. Он постукивал копытом, нервно покусывая траву, прижав плотно крылья к бокам. Всем своим видом он показывал, как не доволен, частое фырканье, махание хвостом, явно это место ему не нравилось. - Тише мальчик, - белокурый парень спрыгнул с коня, подошел к пегасу, снимая с него узду. Не замечая никого, незнакомец потянулся, присвистнул, осматривая земли,- Далеко нас забросило, - обращаясь к своему спутнику, он потеребил его за гриву. - А ты еще кто? – в грубой форме обратилась Кэтрин к незнакомцу. Парень подпрыгнул от неожиданности и быстро развернулся, - А ты тихая, подкрадешься так, даже не заметят. Тебе бы воровкой быть. Или ты она и есть? За яблоками пришла? Кэтрин сконфузилась, не ожидая такого ответа. Потирая свою руку, она отвела взгляд, надувая щеки, - нет, не воровка. - А чего щеки покраснели? Возмущение наполнило ее тело, она посмотрела на блондина, сделала глубокий вдох, расправила плечи и всем своим видом показала, что она не смутилась, - Откуда я знаю, может это ты вор, что тебе нужно в этом саду? Блондин сложил руки на груди, оценивающе посмотрев на девушку, - рубашка из хлопка, такие же штаны, сумка на поясе с всякими травами и карта за пазухой. Я так же ищу яблоки для Гекаты, вот только выгляжу, почище тебя. Незнакомец развернулся не став продолжать разговор, и отправился в гору. Кэтрин удивленная и взбешенная манерой поведения парня отправилась вслед за ним, - эй постой, тебя хоть как зовут? – прокричала она ему вслед, пытаясь его догнать. Парень остановился, - Ксантос или просто Ксан. Отец назвал меня в честь светлых волос,- он поправил волосы. - Я Кэтрин, - догнав его, она отдышалась, подъем в гору для нее был тяжелым занятием. Сначала они шли молча, наблюдая за красотой природы, поднимаясь все выше в гору. Спустя час Кэт не выдержала тишины, - как ты нашел сюда дорогу? - Мать подсказала, - отчеканил он, - а кто твоя мать?- новому знакомому явно этот разговор не нравился, - как у большинства ордена – богиня. Ксан перешел на бег, тропинка еще позволяла это, - догоняй, ты же не хочешь быть последний. Спустя несколько часов их ходьбы, они добрались до вершины горы, где в самом центре росла яблоня, украшенная сотней золотых шаров. Кэтрин потянулась к яблоку, - эй, не трогай, - Ксан ударил ее по руке. - Ты знаешь, что они под защитой? Если мы их сорвем, проснётся Атлас, надо как-то этому помешать. Твои предложения? Кэтрин округлила глаза, не зная, что предложить она, смотрела на него в ступоре, а затем на небо, где виднелись руки гиганта. - Он, правда, держит небо? – не отводя взгляда от облаков, спросила Кэт. Ксантос усмехнулся, - здесь да, а в настоящем мире нет. Это же мир богов…- растягивая губы в загадочной улыбке, он посмотрел в небо. Времени оставалось мало, а идей так и не было. Присев на траву они рассматривали яблоки, щипали траву и кидались друг в друга. - Ты огненная ведьма, подопечная Джин, я прав? – Кэтрин кивнула в знак согласия. - А ты?- она только сейчас поняла, что не задала один из главных вопросов, который мог стоить ей жизни. - Воздух, не волнуйся так, я не пытаюсь враждовать с участниками ордена. В голове у Кэтрин загорелась идея, если бы она знала раньше о его силе, то давно бы направлялась домой с яблоками. - Мне понадобится твоя сила и терпение. Ксан удивленно посмотрел на нее, пытаясь понять ход мыслей. Девушка порылась в сумке, доставая из нее не нужные предметы, затем вскрикнула, показывая маленькую баночку,- это снотворное зелье, даже маленькая доза может ввести в глубокий сон и никто не потревожит. Я думаю, что содержимого нам хватит на 5 минут, но потом он проснется и будет зол. Парень почесал затылок, рассматривая синий порошок. Открыв крышку, он высыпал его на руку, рисуя узор на ней, прошептав заклинание. Поднялся ветер, подхватывая каждую частичку порошка с собой, все выше и выше,- все он спит. Каждый из них рывком подскочил с места, и бросились собирать яблоки. Срывая их вместе с листвой, Кэтрин бросала их в сумку, а он себе в подол туники. Первая побежала Кэт, но Ксан потянул ее назад, специально подставляя подножку. Девушка падает, рассыпая священные фрукты, - теперь каждый за себя, - прокричал Ксан. Он громко свистнул и прыгнул с горы. Кэтрин увидела, как тот удалялся на пегом коне. - Вот сученыш! - Я вижу, ты решила, только сидишь ты сзади, от тебя жутко разит. Первый ее полет на мифическом существе, она прижалась к Ксану, боясь упасть, хоть и сидела она в седле крепко, но страх высоты ее не