— Но вы ведь набираете талантливых студентов в Академию Ордена Хранителей?
— Ладно.
— Что ладно?
— Пусть остаётся.
— Серьёзно? — я не ожидала, что магистр так легко сдастся, и приготовила кучу доводов в пользу эльфийки.
— Она действительно обладает достаточно высоким уровнем магических способностей. Я уже проверил. Если она пройдёт обучение, из неё может получиться неплохой Хранитель. Но с Аррдари ты сама всё уладишь. Не хочу, чтоб он меня винил.
— Не проблема. Пусть винит меня. Я привыкла.
Мы вышли на поляну. Я сразу заметила Вильгейма. Он чёрной горой возвышался на краю лагеря. У его лап лежал Руфос. Тивон рядом видно не было. Наверно, ушла к своим, когда вернулся демон.
— А что по поводу дракона?
— Ну, если ты стала повелительницей этого дракона, то он от тебя всё равно вряд ли отстанет. Только если ты сама этого не прикажешь. Но что-то мне подсказывает, что ты уже решила оставить его при себе.
— Архимаг обижал его.
— Решила организовать общество по защите обиженных драконов?
— Он может быть полезен Ордену Хранителей, — пришлось повторить тот же довод, что и в отношении Тивон, но мой мозг уже давно спал и отказывался генерировать новые идеи.
Эринор лишь вздохнул, развернулся и ушёл. Он оставил меня на краю поляны и вернулся к дозорным. А я устало поплелась к своему костру, где завалилась на Руфоса и уснула без задних ног и каких-либо сновидений. Уже проваливаясь в чёрную пустоту, я почувствовала, как демон укрыл меня крылом, словно одеялом.
Глава 12. Расставания и встречи
Когда Руфос разбудил меня, казалось, что я проспала где-то минут пять, не больше. Я чувствовала себя ещё больше уставшей и разбитой. Тело ныло, глаза упрямо отказывались открываться.
— Сандра, вставай! Я же вижу, что ты проснулась, — прошипел на ухо мой друг. Я распахнула глаза и увидела его клыкастую морду над собой.
— Руфос, ты что?! Так же и сердце может остановиться от испуга!
— На себя посмотри с утра, — обиженно промычал демон, отодвигаясь подальше.
Я собрала волю в кулак и поднялась на ноги. Судя по солнцу, уже перевалило за полдень. Лагерь давно проснулся. Вильгейм куда-то улетел. Наспех умывшись из походного котелка, я поспешила за Руфосом. Он снова трансформировался в тёмного эльфа. Наверно, я его всё-таки обидела.
— Так в чём дело, Руфос? — зевая, поинтересовалась я.
— Магистр Эринор просил всех собраться на краю поляны. Эльфы отчаливают.
— Ну, счастливой им дороги, — подавив очередной зевок, пожелала я им.
— Что, не хочешь попрощаться со своими юными поклонниками?
— Какими ещё поклонниками?
— А как же те подростки, эльфы… каких их там?
— Аналайя и Тиаласс? Прикалываешься?
— Вдруг посчастливится застать пылкое признание в любви.
— И чего это ты к ним привязался?
— Не часто приходилось быть свидетелем твоих сердечных дел.
— Знаешь, мне тоже.
— Я же демон! У меня нет сердца.
— Серьёзно? — намеренно чересчур удивлённо воскликнула я. — А давай проверим. Ты же не знаешь наверняка. А анатомию демонов я ещё не изучала.
— Придётся на слово поверить. Рискуешь головой. Не забывай, я сильнее тебя, человек.
Когда Руфос злился, он всегда называл меня исключительно человеком, акцентируя внимание на моей физической слабости и уязвимости.
— Не уверена. Думаю, это уже спорный вопрос кто кого сильнее.
— Намекаешь на свои Древние Знания?
— А ещё у меня дракон есть, — похвасталась я. — Только он куда-то улетел, но скоро обязательно вернётся.
— Скоро не вернётся. Он отправился на охоту.
Руфос всё ещё корчил из себя обиженного из-за моих слов спросонья, но на самом деле уже не дулся.
Мы добрались до места открытия портала. Там уже собралась приличная толпа. Коррон с магистром и советником о чём-то разговаривали на краю поляны. Маги Ордена помогали эльфам подготовиться к открытию портала. Некоторые из рыцарей прощались с воинами со Звейн’Явь. Знакомство, хоть и короткое, было скреплено совместной битвой и обоюдными потерями. Это сближает. Воины желали друг другу счастливой дороги и удачи на полях сражения.
Несколько эльфиек подбежали к Руфосу. Он, на удивление, сумел-таки очаровать парочку девушек, пока плясал с ними на празднике. Одна уцепилась ему за шею, вторая повисла на предплечье. Какие же девушки глупые создания! Буквально недавно они визжали от ужаса, лишь завидев демона в его истинном обличии, но стоило ему лишь принять вид миловидного эльфа, пусть и тёмного, как они тут же позабыли о его сущности и стали пускать слюни по смазливому личику.