Лиам кивнул. Йован замешкался, достал из глубины багажника внушительных размеров кейс и сунул его Лиаму.
— Это от Кейба игрушка. Сказал, тебе понравится. Развлекайся, но не выходи из машины. Будь хорошим мальчиком. Не хочу грузить тебя в мешок для трупов. Аппетит мне испортишь.
Братья натянули на лбы приборы ночного видения, ушли к краю леса и скрылись среди деревьев.
Лиам пожал плечами, открыл тяжёлую дверь и устроился на широком заднем сиденье. Судя по вычурному ярко-красному велюровому салону, машину выбирал старший из сербов. Кейс на коленях раскрылся. Внутри была крупнокалиберная снайперская винтовка.
Некоторое время Лиам гладил и рассматривал страшное оружие. Двенадцать и семь миллиметров, буллпаб, сильно укороченный ствол, тепловизор, интегрированный глушитель. Очень забавная попытка сделать такой калибр чуть более компактным. Винтовка была заряжена. Лиам с минуту покрутил в руках внушительный патрон и с трудом вернул его в магазин. Такой калибр мог сбивать гражданские вертолёты, пробивать борты лёгкой техники и кирпичные стены. А людям он не оставлял ни шанса. Превращал их в фарш. Слишком высокая энергия пули. Слишком большая масса. Максимальная прицельная дальность до двух и даже трех километров в руках профессионала. Лиам уже работал с подобной штукой, но та была куда тяжелее и размером с самого Лиама.
Где-то в чащобе леса раздался едва слышимый треск. Ветер качал деревья. Лиам замер и прислушался. Треск повторился и стал ближе. Едва наступая на ветки, что-то медленно двигалось на расстояние метров ста в глубине леса. Звуки выхватывались из тишины и были очень чёткими.
Рычажок включения тепловизора щёлкнул, и прибор издал протяжный писк. Лиам повернулся в тесном пространстве и направил винтовку в лес. Там, откуда был слышен звук, виднелись лишь покачивающиеся деревья и кусты. На секунду ему показалось, что в перекрестье прицела проплыло что-то очень большое. Треск снова послышался в той стороне, куда ушли братья.
Вот чёрт.
Лиам уставился на ручки двери, мучительно соображая дёрнуть её или наоборот нажать кнопку блокировки. Всё так отрыл дверь, пригнув голову очень внимательно осмотрел видимый угол парковки, бесшумно выбрался из машины, прислушался, ещё раз бегло осмотрел периметр, закинул массивную винтовку на крышу, но в прицеле был только лес.
Ему точно не показалось. Источник звука двигался. Галлюцинации обычно занимали не более десяти секунд. Тут почти полминуты. Там точно что-то есть.
Трясущимися руками он достал телефон и набрал номер Йована. Гудки. Умные и опытные братья отключили даже вибрацию.
Лиам вспомнил про устройство связи, пошарил по карманам и нашёл небольшую коробочку. Нервно он извлек наушник, попытался вставить его в ухо, но тот выскользнул и исчез под машиной. Руки слушались не так как обычно. Лиам отчаянно закрутился на месте, водя взглядом по асфальту, и пытался найти предмет размером с пуговицу в кромешной темноте. Через семь вдохов, он понял, что это невозможно и прекратил.
Дерьмо дерьмищенское. Это же точно был не олень.
Приказ был не покидать транспорт. Прямой приказ. Но старший серб слишком подозрителен, хоть он и правда ещё понятия не имеет чего ждать от Лиама. Исключил его как фактор риска, чтобы проверить в более контролируемых условиях. Но, судя по его же словам, они не планируют прямое столкновение с противником и не ждут засады, это разведывательная миссия. Вероятно, противник серьёзный.
Условия боевой задачи изменились. Так бывает. Нужно действовать по обстановке. Чёрт.
В его руках только дальнобойная снайперская винтовка совсем не предназначенная для стрельбы в лесу и кажущийся глупым на её фоне табельный пистолет. Немудрено, что его не вооружили на первом-то дежурстве, особенно учитывая его личное дело, которое серб сто процентов читал. Багажник закрыт и Лиам не в курсе, как он открывается. Учитывая его содержимое, скорее всего он антивандальный.
Быстрый выдох и Лиам бросился в чащу леса, с той скоростью, с которой мог бежать. Его зрение выхватывало из темноты только силуэты. Винтовка мешает и придаёт всему телу неприятную инерцию, ветки то и дело бьют по лицу. Метров через тридцать он остановился, опустил голову и вслушивался. Слишком темно, чтобы полагаться на зрение. Где-то далеко в стороне хрустнула ветка, и Лиам снова рванул вперёд.
Сколько шума он сам издал в этом безумном родео? Как далеко разносятся звуки его шагов в ночи?