— Вы так издевались над нашими предками? — угрюмо спросил юноша.
— Это были не ваши предки, — презрительно произнес инопланетянин, — ваших предков создали мы! Если бы нам не нужны были материалы и вещи, которые может создать только высокоразвитая цивилизация, вы бы до сих пор бегали с голыми задами по саванне, жили в пещерах, и вытирали задницы лопухами. Что ты знаешь о «бутылочных горлышках» человечества?
— «Бутылочное горлышко» (генетическое узкое место) — это резкое сокращение популяции, при котором численность предков современного человека падала до критических значений. В результате выживали лишь немногие, что приводило к потере генетического разнообразия и формированию современного генофонда, — стал отвечать инструктированный отцом зумер, — Ученые выделяют несколько ключевых этапов в истории, когда наш вид находился на грани вымирания.
Первый кризис был девятьсот тысяч лет назад. Это самое масштабное «горлышко», длившееся около ста семнадцати тысяч лет. Согласно исследованию геномов, опубликованному в журнале Science, численность размножающихся особей предков человека сократилась со ста тысяч до всего одной тысячи двести восьмидесяти человек. Причиной стал резкий ледниковый период и глобальные засухи.
Второй кризис, это извержение вулкана Тоба (около семидесяти четырех тысячлет назад): Катастрофа на острове Суматра (Индонезия), вызвавшая «вулканическую зиму». По одной из гипотез, это событие сократило популяцию людей десятков тысяч или даже до нескольких тысяч человек во всем мире.
Третий кризис двадцать пять тысяч — семь тысяч лет назад. Менее масштабные, но значимые локальные «бутылочные горлышки». Например, около семи тысяч лет назад в Европе и Африке произошло резкое сокращение численности мужского населения (вероятно, из-за межплеменных конфликтов и распространения патогенов), которое сильно сузило разнообразие Y-хромосом.
Следствием этих кризисов является удивительно низкое генетическое разнообразие современных людей по сравнению, например, с шимпанзе. Вся современная популяция происходит от очень небольшого числа предков.
— Все верно! Нас интересует последний период, — кивнул Магистр, — что ты о нем знаешь?
— Этот период охватывает переход от эпохи оледенения к потеплению. В это время человечество прошло через серию тяжелых демографических кризисов. Генетики называют этот этап «неолитическим сужением Y-хромосомы» и «последствиями ледникового максимума», — начал Виктор, а точнее Артем Николаевич, — Это было время экстремального похолодания. Огромные ледники покрывали Северную Европу и Америку. Люди были вынуждены покинуть северные широты. Они отступили в так называемые «рефугиумы» (убежища). В Европе это были Пиренейский, Италийский и Балканский полуострова. Группы охотников-собирателей оказались отрезаны друг от друга километрами льда и пустынь. Это привело к локальным исчезновениям целых племен. Общее население Европы в этот период сократилось до критических 10 000 — 12 000 человек. На всей планете жило едва ли несколько сотен тысяч людей.
— Отлично! Ты очень образован, продолжай! — кивнул Глава Ордена.
— И вот тут возникает загадка «Энеолитического краха» Y-хромосомы (семи — пяти тысяч лет назад). Это одно из самых странных «бутылочных горлышек» в истории. Оно затронуло исключительно мужчин в Европе, Азии и Африке. Его суть состоит в следующем, около семи тысяч лет назад разнообразие мужских генетических линий (Y-хромосомы) рухнуло. На каждых семнадцать выживших и давших потомство женщин приходился всего один мужчина. При этом общая численность населения (и количество женщин) росла.
— Верно, — кивнул пришелец, — и каковы причины этого феномена?
— Перовой причиной является зарождение патриархата и неравенства. С переходом к сельскому хозяйству появились излишки ресурсов. Власть и богатство сосредоточились в руках узкой группы мужчин (вождей, элиты). Они имели доступ ко множеству женщин, в то время как большинство обычных мужчин не оставляли потомства, — продолжал зумер, — Второй причиной являются масштабные межклановые войны. Исследования ДНК показывают, что гибли целые отцовские генетические линии. Кланы мужчин вели войны на истребление друг друга. Победители уничтожали всех мужчин побежденного племени, забирая женщин себе. И главным фактором в этом являлось изобретение лука и стрел!
— В самом деле? — скептически усмехнулся Магистр.
— Когда климат потеплел, люди перешли к оседлости и начали накапливать богатства, лук превратился из орудия выживания в первое эффективное оружие массового уничтожения людей. Именно он сделал неолитические войны столь истребительными, — уверенно продолжал излагать знания профессора истории Виктор, — до лука столкновения племен происходили в ближнем бою (дубины, каменные топоры, копья). В таком бою смертность редко была стопроцентной — раненые могли сбежать, а численное преимущество не всегда гарантировало легкую победу. Лук позволил устраивать засады и расстреливать врагов издалека, не вступая в опасный контакт.