Пятый замолчал, оглядывая всех присутствующих, которые своим видом демонстрировали ему свою полную поддержку и одобрение. И он продолжил:
— Флот не тронет нас, потому что к их прилету мы подготовим планету. А вот лидера, который путает экспансию с семейной драмой, на мостике флагмана они точно не потерпят. Как и мы! Совет не просто снимает Вас. Совет приговаривает Вас за предательство к утилизации. Здесь и сейчас!
Пятый обвел взглядом остальных членов Совета и сказал:
— Предлагаю голосовать. Кто за то, что бы снять Девятого с моста Магистра Ордена и подвергнуть его немедленной утилизации с полным стиранием его информационной матрицы? Кто за?
Все Двенадцать членов Совета подняли руки вверх. Стирание информационной матрицы — это был окончательный и безвозвратный уход в небытие.
Магистр выдержал паузу, давая каждому прочувствовать весь масштаб его презрения. Напряжение в воздухе достигло абсолютного пика. Пора было открывать карты. Взгляд Магистра скользнул по дверям, за которыми Виктор, Шердоз и его люди уже держал руку на рукояти оружия, готовый к любому развитию событий. Глава Ордена выпрямился во весь рост и отчетливо, разделяя каждое слово, произнес финальную фразу, глядя прямо в глаза Пятому:
— Вот значит как Вы решили? Убить меня? Значит, мы не договорились
В ту же секунду его правая рука властно и резко взметнулась вверх. Сигнал к началу штурма был дан.
Дверь кабинета кабинета Магистра Шердоз ворвался в зал заседаний первым, двигаясь с безупречной грацией профессионального ликвидатора. Ему не нужно было оценивать обстановку — он шел четко по сигналу и знал свою главную цель.
Пятый еще не успел опустить руку, которой только что вынес смертный приговор Магистру, как Шердоз вскинул свой пистолет. Пуля ударила в грудь Пятого с такой силой, что тело лидера заговорщиков отбросило назад. Его человеческий «сосуд» мгновенно обуглился в точке попадания, а по телу пробежали предсмертные судороги чужеродной истинной сущности. Пятый рухнул навзничь, его кресло перевернулось, а из груди повалил густой едкий дым. Главный стратег Совета был мертв до того, как его тело коснулось пола.
Смерть лидера вывела остальных заговорщиков из ступора. Понимая, что их жизни висят на волоске, выжившие члены Совета активировали оборонительные системы, скрытые в самом зале заседаний.
Из черного мрамора круглого стола бесшумно выдвинулись четыре металлических цилиндра. Воздух вокруг них задрожал, и они начали генерировать триплеты плазменных лучей, хаотично полосующих пространство. Эти турели использовали технологию захвата тепловых сигнатур, мгновенно вычисляя цели.
Вокруг кресел оставшихся одиннадцати инопланетян вспыхнули мерцающие полусферы бледно-фиолетового цвета. Эти поля были способны поглотить любую стандартную баллистическую или энергетическую атаку, превращая кресло каждого члена Совет в неприступные мини-крепости.
А потолок зала замерцал багровым светом. Заговорщики активировали локальное изменение гравитации в зоне дверного проема, чтобы заблокировать проход для остальной штурмовой группы. Ноги бойцов Шердоза на мгновение налились свинцом, а пол под ними начал буквально прогибаться, усложняя координацию движений.
Пока зал заполнялся плазменными вспышками и гулом активированных систем, Магистр оставался единственным, кто не сдвинулся со своего места во главе стола. Потеря Пятого деморализовала заговорщиков, но включенные ими технологии делали Совет смертельно опасным. Взгляд Магистра сфокусировался на Третьем старейшине, который из-за фиолетового силового щита судорожно пытался перенаправить турели на Шердоза.
Магистр не пользовался ручным оружием — его статус и чистота «сосуда» открывали доступ к прямым био-интерфейсным командам Ордена. Он сделал плавный пас левой рукой, и его глаза на мгновение вспыхнули чистым белым светом:
Магистр перехватил контроль над распределительным узлом зала. Мерцающие фиолетовые купола силовых щитов вокруг двух ближайших заговорщиков начали бешено вибрировать, меняя цвет на критический ярко-алый.
Вместо того чтобы пробивать щиты снаружи, Магистр замкнул их энергетический контур внутрь. Раздался оглушительный треск, похожий на удар молнии. Силовые поля заговорщиков схлопнулись, вызвав обратную детонацию эмиттеров. Четвертого и Шестого старейшин буквально размазало по их высоким креслам кинетической отдачей их собственной же защиты.
Магистр повернул голову в сторону Третьего. Тот схватился за голову, из его ушей и носа хлынула темная кровь — ментальный удар Магистра выжег нейронные связи его человеческого носителя, мгновенно разорвав связь старейшины с его истинной сущностью.