Часть заборов была снесена, КПП подорван, несколько тел на дороге. Водитель не стал их объезжать, вжал газ до упора и проехал прямо по ним. Скулы Лиама сжались, когда колёса подпрыгнули.
Важно дышать правильно. Не давать всему этому давлению выводить тебя из равновесия. Дыхание — это один из ключей к выживанию в любой тяжёлой ситуации. Нельзя расходовать воздух на панику, сбивать ритм. Воздуха может не хватить, когда тебе надо будет бежать, прыгать так высоко, как ты можешь, или терпеть боль. Дыханье — это ключ к холодной голове, когда ты будешь полностью сосредоточен, готов ко всему и заметишь всё, что может убить тебя. Твои руки будут твёрдыми, и ты сможешь отреагировать вовремя.
Визг тормозов. Голова Лиама ушла в переднее сиденье и тут же откинулась назад. Не разгибаясь и выставив вперёд винтовку, он покинул транспорт.
— Контакт! — что есть силы закричал он.
В таком хаосе важно слушать и оперативно передавать информацию своим товарищам. Человек в гражданской одежде бежал на машину. Короткая очередь попала ему в грудь и бёдра, он сделал ещё пару шагов и зарылся в землю.
Лиам повернулся, его внимание привлек шаркающий звук. Ещё один гражданский пробежал рядом, не обращая на Лиама никакого внимания. Он пытался уйти в противоположную от горы сторону. Лиам вскинул винтовку и пустил ему пулю между лопаток. Человек замедлил шаг, сложился вдвое, прошел ещё немного и упал на живот.
У него не было оружия или сумки со взрывчаткой. Лиам выстрелил, потому что за забором военной базы не должно быть посторонних.
— Чисто! — крикнул Лиам.
Больше никто не двигался и не стрелял. Они опоздали. Всё было кончено. Но не в пользу их врагов.
Гарнизон, дежуривший на улице, не был основным средством защиты подземной базы. Он существовал для отвлечения внимания и легенды. Разведка противника не знала, насколько хорошо была защищена база.
После прорыва периметра большая часть внешнего гарнизона успела отступить к укреплениям. Нападавшие устремились к горе, на штурм. Под огнём орудий их отчаянная атака захлебнулась в секунды. Тела лежали почти ровной цепочкой на расстоянии метров ста от входа в гору. Они просто не смогли подойти ближе.
Гора извергла разгневанный личный состав и технику, которые уже шли навстречу ненужному подкреплению. Вперемешку с ругательствами раздавались команды, джипы и БТРы на всей скорости покидали базу. Прочесать окрестности и не дать уйти ни одному из наглецов.
Лиам опустил винтовку, вернулся к машине за майором и вызывался его сопровождать.
— Что это за фанатики? — бросил один из офицеров гарнизона майору после того, как они пожали руки.
— Пока не знаем. Нападения по всему городу. Я с Первого Отделения. Много погибших, — отрапортовал майор.
— Увольте своего начальника охраны. Моих ребят тоже положили! Чем вы там вообще занимаетесь?! Ваша задача контролировать город, — отчитал его начальник гарнизона.
— Пока обойдусь без комментариев, — в голосе майора проступили ледяные нотки.
— Мой руководитель в ярости! Если ситуация не изменится, военная группировка будет усилена в этом регионе. Значительно! Наведите у себя порядок.
— Не сомневайтесь, — заверил майор.
Вдруг начальник гарнизона заулыбался и ткнул в бок одного из своих сержантов.
— Ты это чувствуешь? Эту вибрацию. «Арэс» заработал. Чёрт, мы даже посмотреть не успеем! Какие же они тупые. Первый раз в этом году пытаются.
— Что там у вас? — напрягся майор.
— Попытка прорыва нижнего периметра со стороны Врат или подземного города. Не волнуйтесь, там сами справятся. Осталось самое страшное, — начальник гарнизона драматически замолчал и засмеялся. — Принести главному снабженцу список расстрелянных «Арэсом» боеприпасов. Так его и инфаркт хватит однажды.
— Ну и денёк, — буркнул майор, посверлил взглядом смеющегося начальника гарнизона и пошёл к машинам.
Лиам осмотрел ещё раз место боя и устремился за майором.
— Сэр, — обратился он к майору. — У них такое часто бывает?
— Нет, но они были готовы, в отличие от нас, — зубы майора так и скрежетали.
Пока отряд возвращался в город, Лиам слушал переговоры майора и начальства. Система дала сбой, и к людям вроде майора появилось очень много неприятных вопросов. Лучше бы их подкрепление отправили во Второе Отделение. Его удалось подорвать. Седьмое почти пало. В Третьем такая же обстановка, как и у них. Несколько сотен погибших, тысячи раненных. Военный Отдел округа пока не вмешивался, но отправил в Нью-Геф три полевых госпиталя и несколько сотен спасателей и медиков. Авианосец «Джеральд Р. Форд» в сопровождении тяжелых ракетных крейсеров начал движение в сторону акватории города.
Лиам вернулся в расположение своего Отделения, ещё долго наводил порядок и помогал превратить его в крепость. Погибло около пятидесяти человек, в пять раз больше получили ранения, в том числе и тяжелые. И это только в Первом.
Усталого Лиама оторвали от работы и повели на допросы, учиться действовать «по-Йовански». Впервые за время службы он отказался. Его отчитали и снова отправили на уборку.
Проходя по первому этажу с ведром и тряпкой в руках, Лиам застыл у входа в «морозильник». Что-то нашептало ему открыть дверь. Иниго был ещё там, о нём забыли.
Лиам взял из стопки на улице один из черных мешков, освободил парня от оков и долго пытался поместить его в полиэтилен. Тело окоченело и Лиаму пришлось взять мешок самого большого размера. Один из солдат помог перенести тело в морг. Лиам вернулся и ещё час отскребал свернувшуюся кровь в морозильнике.
Пережившие бойню нервничали и говорили только по делу. Спустя пару часов в коридорах начали появляться первые слухи с допросов.
В плен сдались немногие, нападавшие осознанно шли на смерть. Их готовили в лагерях по всей стране. Они давно изучали город и работу Ордена. Их силы не были замечены по абсолютно дурацкой причине. Разведчики прибывали в город медленно, по одному, устраивались здесь на работу и спокойно жили, ожидая своего часа годами, собирали данные и разрабатывали планы. Основные же силы противника не пользовались ни машинами, ни автобусами, ни поездами, ни самолетами, ни кораблями. Они не попали в поле зрения системы наблюдения. В паре десятков километров от города, под прикрытием леса, они построили свои лагеря. В день атаки, прикрываясь лесной полосой, они пришли в город пешком, маленькими группами, и смогли ударить неожиданно. Времена, когда кто-то открыто противостоял Ордену, казалось давно прошли. До этого момента.
С ещё неясными целями они попытались захватить подземный город. Вероятно, хотели пройти по нему и нанести удар по горе снизу. Плохая идея.
***
— Что видишь, Нова? — Франк присел рядом и посмотрел ей в глаза.
— Много чего. Ещё бы понять, как это описать, — устало ответила Нова.
— Посмотри на меня, — Франк снова попытался привлечь её внимание.
— И?
— Что видишь?
— Придурка, если честно, — начала сердиться Нова, в такие моменты её носик смешно сморщивался.
— А я вот вижу нашу свадьбу и деток, — улыбнулся ей Франк своей жутковатой улыбкой.
— Ой, отвали, Франк, — отмахнулась она.
— Вредина. Мне тут сидеть с тобой, а там хрен пойми что творится.
— Со мной можешь не сидеть. Твоя задача охранять Тайный Архив и его содержимое.
Словно бывалый уличный кот, покрытый шрамами, Франк разлёгся на столе и уставился в потолок.
— Твой колдунский отряд — полные мудаки. Чем они вообще занимаются? Сколько мне тут торчать?
— Всё бы ты понимал! Отвали, Франк. Не мешай работать.
— Работает она, — заворчал Франк. — Мне бы так работать.
Нова надулась и отвернулась. Франк улыбнулся и ещё раз окинул взглядом своеобразную, почти седую девушку. Обычно он флиртовал, чтобы повеселить себя. С такой-то внешностью шанс на романтические отношения был ничтожен. Но он ещё не встречал фриков-женщин на этой работе.