Она вдруг увидела себя его глазами - зареванная дылда в съехавших очках, растрепанная, красная, в оплеванном переднике. Ей захотелось провалиться сквозь землю - и не потому, что смотрит пятый "А" и набежавшие со всех сторон старшеклассники. Ордынец смотрел иначе. Юлька не могла понять, как - и сгорала от стыда.
Он оказался совсем рядом - невзрачный мальчонка со свинцовым взглядом старика.
- Ничего, - сказал он примиряюще. - Ничего.
Скандал замяли - Ордынцу пообещали "уд" в четверти, а Саенко так и так светил "неуд". Юльке удалось простудиться и пропустить неделю школы а когда она вернулась, все уже забыли о происшествии.
Или сделали вид, что забыли.
На один из классных часов явились шефы с Плотины - поговорить с ребятишками о чуде науки и техники, давшем название городу - Плотинск. Ради такого случая классная принесла из дому кипятильник и чай в стеклянной баночке; гости колотили ложечками в кружках и рассказывали пятиклассникам, как трудно было решиться на возведение такого исполинского сооружения - как-никак, а несколько деревень затопили!
- Двенадцать деревень, - сказали с задней парты.
Все обернулись - кроме шефов и учительницы, они сидели к классу лицом и без того видели Ордынца, положившего подбородок на ладони:
- Двенадцать деревень. Пять кладбищ. Десять церквей и две часовни. Языческое капище десятого века...
Никогда и ни при каких обстоятельствах Ордынец не заговаривал в классе первым. Только, если спросят.
Учительница нахмурилась:
- А причем тут, Коля...
Она тут же запнулась - кажется, Ордынца зовут Слава. Как на зло, не было под рукой классного журнала.
- А при чем тут, Ордынец... Откуда такие сведения?
Шефы, добродушно щурясь, вовсю хлестали чай.
- А вы возьмите карту пятидесятилетней давности... Правда, там капища нету, - это снова подал голос Ордынец.
Классная обрадовалась:
- А почему бы тебе, Ордынец, не подготовить сообщение на тему... что-нибудь про науку и экологию?
Но Ордынец уже равнодушно смотрел в окно - происходящее потеряло для него всякий интерес.
Плотина была центром города и смыслом города. Плотина содержала три санатория на берегу моря и четыре пансионата в прочих живописных местах, у плотины были два пионерлагеря, пароход и лодочная база. Плотина отправляла детей своих сотрудников "за границу" - поэтому хулиган Саенко дважды был в Альпах, а отличница Таня Сафонова - ни разу, ибо Танина мама работала не на Плотине, а в городской поликлинике.
Географически Плотина рассекала город пополам, по хребту ее ползали машины, а в шлюзах кипела вода с катерами и "Кометами". Каждый год школьников водили на экскурсию к Плотине, и дамочки-экскурсоводши рассказывали с небольшими вариациями одно и то же - про чудо, его историю и что "если даже взять два миллиона лошадей и впрячь в одну повозку, они окажутся слабее, чем мощь нашей Плотины". Юлька никогда не могла представить себе такую тьму лошадей сразу.
После рассказа экскурсоводши просили задавать вопросы, и никто ничего не задавал, только Фетисова, непонятным образом жалея дамочек, со вздохом интересовалась: а если взять три миллиона лошадей?..
После памятного чаепития с шефами Юльке приснился сон. Очень страшный, между прочим.
Ей снилось, что она лежит среди склизких камней, а сверху на нее давит масса черной гнилой воды, да так, что глаза вжимаются вовнутрь черепа, а ребра втыкаются в легкие; она проснулась с криком - причиной кошмара послужил, оказывается, шестикилограммовый кот Паркет, с урчанием угнездившийся у Юльки на груди...
На другой день ей почему-то захотелось сделать Ордынцу приятное. Вроде как поблагодарить за оборону от хулигана Саенко.
Случай не заставил себя ждать - Ордынца вызвали к доске на первой же математике, тема была муторная, и Ордынец чего-то там не помнил. Юлька, по близорукости сидевшая на первой парте, имела возможность наблюдать, как холодное безразличие на лице Ордынца сменяется раздражением и замешательством.
В этот самый момент покровительствующая школьникам судьба прислала деловитую завучиху с неотложным делом; математичка отвлеклась, и тогда Юлька молниеносным движением развернула свой учебник и подтолкнула его Ордынцу чуть не под нос.
Тот удивился - по понятной причине никто и никогда ему не подсказывал. В какую-то секунду Юльке показалось, что он не снизойдет однако Ордынец снизошел-таки. Скользнув глазами по столбику формул, он обернулся к доске и застрочил, как пулемет.
- Ты чего?!
Степка Васенцов воззрился на Юльку со второй парты. Глаза его были круглыми от обиды и возмущения:
- Ты чего? Ты это ему зачем?!
Юлька смутилась и пожалела о сделанном; она еще больше о нем пожалела, когда на перемене Васенцов подкатился к ней с видом черной тучи:
- Ему же бойкот! Ты что, штер... штрек...брехер?
Степка читал передовую детскую литературу и знал длинные сложные слова. Юлька смутилась окончательно; рядышком крутился Саенко, помышляющий о реванше.
- Оставь ее в покое.
Степка не сразу понял, откуда голос, и потому возмущенно вскинулся:
- А ты чего...
И осекся, потому что Ордынец стоял уже совсем рядом и запросто мог дотянуться до Васенцовского носа. Саенко куда-то исчез.