– Парни, держитесь! – раздался сверху голос Кастета. Похоже, он в последний момент успел отпрыгнуть к стене и потому спасся.
Эл мысленно усмехнулся. Держаться-то тут уже некому стало. Ароиканец двинулся по тёмному коридору, пытаясь отследить телепатические пертурбации глипа.
– Второй этаж, – подсказал Альн, сканирующий дом на более высоком уровне восприятия. – Осторожно, сейчас из-за поворота выпрыгнет вооружённый человек!
– Пусть выпрыгивает.
Как и предсказал сирф, из-за угла показался охранник. Увидел приближающегося пришельца, поднял пистолет и даже успел сделать пару выстрелов. Стремительно покрыв всё разделявшее их расстояние, Эл вплотную приблизился к человеку и проткнул его живот пальцем. Противник замер, парализованный чужеродным разумом. Сквозь рану в него вливалась чужеродная плоть, стремительно захватывая нервные узлы и охватывая внутренности.
– Мне нужна его память. Быстро.
– Сейчас всё будет, – пообещал Альн, проникая в сознание жертвы и бесцеремонно вторгаясь в чужой мозг. До пришельца донеслась последняя отчаянная мысль человека – пожалуйста, не надо!
Поздно. Раньше надо было думать. Сирф скопировал память человека и легко перекинул её хозяину.
Между тем ароиканец принудительно трансформировал тело охранника, придавая ему тот же облик, какой выбрал он сам при посещении Земли. Пусть побродит вокруг дома, выманивая на себя оставшихся охранников. Люди примут его за пришельца.
Капитан на миг прервался, восстанавливая силы, и начал преображаться сам, превращаясь в бедного охранника. На всё ушло не больше двух тактов, и за это время никто не помешал ему. Всё складывалось удачно.
Два разумных существа, поменявшись внешностью, отцепились друг от друга.
– Веди его на улицу, – приказал сирфу Эл, забирая оружие охранника. Альн, прицепившись к человеку, вместо ответа прислал эмоцию – готовность служить. Ароиканец поспешил наверх по лестнице. Обследовал обеденный зал, ожидаемо оказавшийся пустым. И нашёл главаря в дальнем помещении, где собралось ещё три человека. Они стояли перед тёмной железной дверью, ведущей, как нетрудно догадаться, к покоям Зрячего.
– Слышь, хиромант! – громко воскликнул Кастет, постучав пистолетом в дверь. – По-хорошему говорю, открой! А не то мы откроем по-плохому! Понял? Алё, Зрячий, ты меня слышишь? Эй!
Оглянувшись на подошедшего Эла, главарь нахмурился.
– А ты что здесь за…
Он не договорил. Мощный телепатический импульс отправил в долгий нокаут всех четверых человек. Эл подобрал оружие одного из охранников – по виду новая разработка глипов – и без промедлений разнёс дверь.
Оружие стреляло тонкими синими капсулами, с высокой температурой детонировавшими при ударе о твёрдые поверхности. То, что нужно. От двери осталась оплавленная пробоина. Путь открыт.
Ароиканец вступил во тьму, царившую внутри, и почти сразу бросился на пол, пропуская над собой цепочку стремительно пролетевших электрических сфер. Ответный выстрел расплавил оружие в руках молодого глипа. Серокожий пришелец отшатнулся, взмахнув обожжёнными руками, и завалился на какой-то технический хлам в углу комнаты.
Рилон Эл величественно приблизился, наведя ствол грозного оружия на перепуганного Зрячего.
– А теперь, мальчик, ты мне расскажешь всё.
Глава третья. «Жизнь невозможно повернуть назад». §1. Василий Трубачёв
– А это как называется? – спросил Василий, тыкнув в жёлтый продолговатый фрукт, отдалённо напоминавший банан.
– Ранже, – ответила Айна.
– А это? – он указал на тёмный блестящий шар.
– Фиолетовый милон, – последовал логичный ответ.
– А вон то? – на этот раз объектом внимания была выбрана странная оранжевая гроздь.
– Тулоки.
Василий задумчиво почесал тыковку.
– Боюсь, мне всего этого не запомнить. Но ничего, ты не переживай, иди смело. А я тут разберусь. – Мужчина отважно вызвался приготовить обед к возвращению девушек, собравшихся на рыбную ловлю. Именно ловлю – рыбалкой скаканье по речным камням с копьём наперевес назвать не поворачивался язык. – Буду пробовать на вкус! Экспериментировать!
– Только караки не пробуй, он острый, – предупредила девушка.