– С какой стати? – враждебно отозвалось существо.
– Потому что я вас прошу.
Метаморф какое-то время никак не давал понять, что он расслышал просьбу. Но всё-таки внял и начал с невероятной скоростью преобразовывать своё тело. Выглядело это ещё более мерзко и тошнотворно, но уже через пару минут на выехавшую из стены скамью опустился вполне себе обычный человек. Разве что черты его были грубыми, неприятными. Такого в подворотне встретишь, впечатлений надолго хватит.
– Так лучше? – по-русски спросил тот, кого краш назвал капитаном Рилоном.
– Ненамного, – скептически ответил Сейрон.
Какое-то время летели молча. Откуда-то взялось чувство, что всё обязательно будет хорошо. Краши пока вели себя вежливо и снисходительно. Псевдочеловек, сидевший напротив, буравил Романа взглядом.
– Что смотришь? – не выдержал мужчина.
– Смотреть – это естественно, – последовал логичный ответ.
– Смотри в другую сторону!
– Я смотрю во все стороны.
Роман нервно сглотнул. И уже спокойнее попросил:
– Ну хоть рожу свою поверни куда-нибудь…
Капитан криво ухмыльнулся.
– С какой стати?
Шеон не вмешивался в зарождающуюся перепалку. Может, не видел в этом опасности, а может, просто не понимал сути конфликта. Положение попыталась спасти Верочка, обратившаяся к адмиралу.
– Куда вы нас везёте?
Белый краш подлетел к ней, отчего девушка немного напряглась.
– Разве вы ещё не поняли? Вы ведь так уверенно шли по следу Василия Трубачёва, что должны были уже понять, куда мы движемся.
Роман при этих словах ощутил себя полным идиотом. И почему он раньше не догадался?! Всмотревшись в окружающий мир внутренним зрением, он сразу увидел конечную цель маршрута. Катер шёл по следу Василия Трубачёва.
Романа отвлекло шевеление на противоположной скамейке. Капитан Рилон приподнял руку и развернул ладонь в сторону Сейрона. От центра ладони к кончикам пальцев стремительно побежали цепочки огоньков разной длины. Краши этого не заметили, да у них и не было большого желания наблюдать за арестантами. Они больше полагались на пси-видение, чем на своё слабое зрение.
Глип чуть склонил голову, всматриваясь в огоньки, а затем повернулся к ничего не понимающему Роману.
– Дай-ка мне Кашалота Фрэнка, – мысленно попросил Сейрон. Мужчина подчинился. Происходило нечто очень странное. – Постарайся замаскировать своё сознание от внешнего наблюдения. И контролируй свою силу. Её уровень растёт.
Человек с удивлением понял, что, и правда, его способности намного возросли. Почему? С чего бы? Да, он использовал их во время схватки с Рилоном, но неужели минутного всплеска оказалось достаточно для столь бурного роста сил? Что-то здесь не так.
Между тем катер остановился, в стене возник большой проём, и краши попросили нарушителей спокойствия выйти наружу.
Их встретили жгучий холод и вой набирающей силу метели. Не было видно ни одного здания – только заснеженная равнина. И посреди этой равнины, уткнувшись носом в землю, возвышался космический крейсер. Он стоял под небольшим углом, так, что корма висела в воздухе. Очертаниями корабль напоминал угловатого мечехвоста, только без хвоста. Днище имело пятиугольную форму. Обшивка отливала синевой.
– Он – там! – ни сколько не сомневаясь, сказал Шеон. – Первое подразделение на корабль! Второе подразделение сторожит катер. Остальные следуют за мной.
Краши разделились. Полсотни летунов исчезли в метели, но иногда вокруг крейсера была видна их электрическая перекличка. Другие краши закружились вокруг летающей цистерны против часовой стрелки, создав единый поток.
Шеон, удовлетворённый увиденным, неторопливо направился к кораблю. Рядом летел Раонд. Им абсолютно не мешали резкие порывы ветра, будто их окружал невидимый защитный полог. Земляне, глип и их новый компаньон побрели следом.
Крейсер был меньше земных кораблей – метров тридцати в поперечнике, – но всё равно внушал к себе уважение.
Энергетический фон над кораблём не давал Роману покоя. Здесь что-то случилось. Что-то очень нехорошее. Крейсер рухнул недавно, это видно. Но что послужило причиной аварии?
В днище образовался тёмный вход, и краши влетели внутрь. Шеон, Раонд и почётные гости планеты посетили корабль последними. Автоматика продолжала работать. В тёмных коридорах уже ставшего привычным круглого сечения загорался свет там, где пролетали краши. Очень экономно с их стороны. Некоторые коридоры закольцовывались, другие шли прямо. Идти по наклонному полу было неудобно, но можно.