— Слушай, ты её ребенок, я в курсе, но… Ты знал, что она убивает людей?
— Знаю. Она думает, что я ещё малой, чтобы об этом знать, но я знаю. Тебя это пугает, я прав?
— Она вся меня пугает.
— Собираешься забить на неё? Блин, я знаю, она слишком сложная, но если она тебе реально нравится, не бросай её. Я постараюсь помочь тебе с мамой. Мне кажется, ты сможешь манипулировать ей в будущем и она больше никого не убьёт. Ты знаешь, что она спасла кучу людей?
— Давай не будем о твоей маме пока?!
— Скажи, что ты не собиралась её кидать?
— Мы не встречаемся даже. Да и будем ли…
— Я бы сошел с ума от счастья, если бы это было возможно.
— Увидим. Тебе сегодня нужно на работу?
— Да. Я так задолбался уже и больше от тренировок, чем от спектаклей.
— Билетик на спектакль не подгоните?
— А Вам один или два?
— Хватит уже, — Терри улыбнулась и стукнула парня по плечу.
— Не бей, не бей меня! На всякий случай подгоню два, но… я не актёр и меня там почти не будет. Я танцую в самом конце.
— Ничего страшного, я поди до конца досижу.
— Слушай! Я придумал! Тебе один билет дам и один маме. Если ты её позовешь, она вряд ли скажет «да», а если я позову, то она приедет.
— С каких пор ты решил помогать мне?
— С тех пор, как я узнал, что ты неровно дышишь к моей мамуле. Она давненько одна, и у неё даже на одну ночь никого не бывает.
— Ужасно знать о таких вещах своих родителей.
— Поэтому я и делаю вид, что не в курсе.
— Раньше я думала, что ты мудак.
— О, спасибо! Ты не первая, кто так говорит или думает.
— А теперь, я хочу извиниться за это, — Элвис смущённо кивнул и протянул руки для объятий. — Хочу, чтобы ты стала моей… — парень выдержал паузу, чтобы Терри удивлённо отстранилась от него, и прикусил улыбку, прежде чем продолжить, — мамочкой!
— Идиот! — девушка хлопнула его по спине ладонью, и оба рассмеялись.
После трёх операций Линда чувствовала, что должна выпить. Она похвалила себя за то, что вынесла этот день.
Сквозь усталость и желание побыть одной, она думала о Терренс. Она всего лишь думала о ней, а по телу уже проносились какие-то вспышки и разгонялось сердцебиение…
Её ноги крепко сжимались вместе, чтобы подавить эти ощущения, а пальцы крепко цеплялись за стол.
Линда медленно потянулась за телефоном и, смотря в одну точку, набрала номер, который поклялась не набирать никогда.
Через три гудка она хотела сбросить, но голос Терри заставил её замереть:
— Алло?! — Линда ничего не собиралась говорить, для верности — она даже зажала рот рукой. — Алло? Говорите, пожалуйста! Вас не слышно, — женщина прикрыла глаза и крепче прижала телефон к уху. Свободной рукой она сжимала бокал из-под вина, и ей казалось, что он может лопнуть у неё в руке. — Я знаю, что это ты. Скажи что-нибудь? — миссис Брэдли резко сбросила звонок и уставилась на телефон, будто он был живым.
Она ощущала себя пойманной. Если бы её поймали за совершением преступления, Линда уверена, она не чувствовала бы себя так отвратительно. Сейчас, ей неловко и страшно.
Было очевидно, что через пару минут раздастся телефонный звонок и Линда не поднимет трубку.
Она не знает, что говорить Терри.
— Мам, привет! Ты поздно сегодня, — Элвис как раз собирался спать, когда услышал шум в гостиной.
— Привет, дорогой. Тяжёлый день.
— Я уже знаю, что твою операцию транслировали в академии. На ютубе полно роликов, и все это обсуждают. Говорят, что ты крутая.
— Джулиан приезжал?
— Нет. Ты прикинь, у тебя просмотров больше чем у…
— Элвис! Я не хочу говорить об этом.
— Извини. Я пойду к себе, спокойной ночи. Кстати, я тебе принес билет в театр. Я там буду танцевать в конце, — парень протянул билет. — Приходи, если у тебя будет время.
— Когда спектакль?
— В эти выходные.
— Хорошо, я постараюсь, но не обещаю, — Элвис улыбнулся своему маленькому плану и снова кивнул.
Линда зашла в ванную, которая уже была готова для неё, и закрыла за собой дверь, вдыхая аромат лаванды, исходящий от обильной пены.
Она скинула с себя всю одежду и встала перед большим зеркалом.
Ей никогда не нравилось то, что она видела, а теперь — она стала ещё более отвратительна себе.
Она считала, что такое тело никому не сможет понравиться и его невозможно хотеть. Линда провела пальцами по своему шраму на плече и стиснула зубы, вспоминая, как она его получила, а потом… она вспомнила, как его коснулись горячие и влажные губы Терри.
Линда едва не дёрнулась от зеркала, когда ощутила тепло внизу живота. Она смотрела на свою, тяжело вздымающуюся, грудь, на горящее лицо и на то, как она непроизвольно сжала ноги вместе.
Линда попыталась собраться, абстрагироваться, выбросить всё это из головы и для верности, умылась холодной водой.
Женщина окунулась в тёплую ванну и погрузилась с головой, под слой пены и воды.
Вновь оставляя всё на поверхности и не желая сейчас контактировать с внешним миром.
Даже будучи погружённой, Линда сумела рассмотреть в своём сознании лицо Терренс. Обеспокоенное чем-то, взволнованное.
Она будто была так близко, что можно было дотянуться.
Руки Терренс вытянулись быстрее, чем Линда ожидала, и в следующую секунду женщина ощутила их на своих плечах.
Они дёргали её за плечи, и она что-то говорила. Линда пыталась, но не могла разобрать что именно. И когда её снова потрясли за плечи, женщина поняла, что это была не Терри. Это были не её руки и не её голос.
— Линда, смотрите на меня?! Не закрывайте глаза! — перед миссис Брэдли суетилась Клара. Вся её одежда была мокрой, а причёска растрёпана.
— Что происходит? — Линда обнаружила себя, сидящую в прохладной ванной, и поспешила её покинуть, накидывая на плечи чёрный халат.
— Вы, кажется, потеряли сознание в воде. А до этого, произносили имя. Много раз! Что же вы делаете последнее время? Я даже боюсь оставить вас одну дольше чем на час. Извините, но даже за Александру я более спокойна.
— Какое ещё имя? — Линда намеренно пропускала мимо ушей всё, что говорила ей Клара. А вот имя — вызывало интерес. Она надеялась, что это была не Колман. Ведь она же не до такой степени спятила?
— Кажется, Терренс. Вы редко упоминаете незнакомых мужчин в этом доме… должно быть, он кто-то особенный, — или она всё-таки спятила.
— Это не мужчина. Почему я произнесла её имя? — Линда спросила не Клару об этом, а скорее, себя. — Кроме тебя этого никто не слышал?
— Никто. Я не стану никому говорить об этом, но при одном условии: вы прекратите себе вредить.
— Вредить? Я не делаю этого намеренно.
— Я так не думаю, милая. Все ваши действия исходят из эмоций и чувств. Ваш привычный ритм жизни сбивается, к вам в сердце проникают… поэтому вы и устраиваете гонку от самой себя.
— Ты ничего не можешь знать…
— Но я бы хотела, Линда! Вы должны поговорить со мной об этом. Не разговаривать же вам о делах сердечных с сыновьями или четырёхлетним ребёнком.
— Я не упоминала, что что-то чувствую к ней.
— А этого и не требуется. У вас написано всё на лбу.
— Хорошо, мы поговорим, ты весьма убедительна, но… чуть позже. Мне хочется лечь спать. Спасибо, что снова помогла мне.
Миссис Брэдли уснула через несколько минут, едва голова коснулась подушки.
Терри никогда так не парилась по поводу своей внешности, как сегодня. Она в театр собиралась дольше, чем на учебу или на свидание. Хотя сравнивать это, конечно, не стоило. Пришлось даже новое платье купить.
Сегодня её карта снова пополнилась на пару тысяч, и Терренс поблагодарила брата, будучи уверенной, что это он отправляет ей деньги.
После того, как Элвис сообщил о стопроцентном визите Линды, Терри была готова умереть от волнения.
Она перемерила всю свою обувь и сумки, сделала несколько вариантов макияжа, и когда время близилось к тому, что пора выходить из дома, девушка даже слегка устала.