Мерлин: - Первое задание! Вам требуется пробежать пятнадцать километров по лесу, преодолевая грязь, холод, и ловушки. Далее выбежав на поле, Вы стреляете по мишеням. Ваши стрелы помечены своими по счёту парными номерами, что в последующем упростит задачу определения: чья стрела и как точно она попала в цель.
Король: - Начали! - крикнул, стоя на своём балкончике.
И все разом очень быстро побежали в лес. Лео и Бель начали чуть медленнее, а затем набирали обороты, оставляя позади себя уставших и запыхавшихся соперников.
Преодолев грязь, ветки, ямы, а за тем и сам лес, они и ещё десять команд начали стрелять по мишеням. А дальше, случилось то, что никто не ожидал увидеть. В цент стрельбища, из откуда ни возьмись, вышел циклоп. Обнюхивая дощатые мишени и явно не понимая как он там оказался.
Севастьян: - Такие существуют?
Все были поражены. Ведь их почти не осталось, да и не верили что они существуют. Участники были в смятении, он совершенно беззащитен. Оковы на руках и ногах. Он был очень высок, грязный, одноглазый, и по его мускулатуре было видно что он слишком силён.
Почти все собравшиеся обратили свой взор на места, где сидели советники, Мерилин и отдельно от них король с королевой, мол что дальше?! Зал затаил дыхание, и начались шушуканья.
Один из советников замахнулся и крикнул: - Стреляйте!
Все, были в недоумении. Как стрелять в беззащитное существо?! И как только советник махнул кому-то рукой, дротик прилетел в заднюю часть циклопа, от чего тот зарычал. Он был свиреп, агрессивен и явно обозлён, после двинулся в сторону Бель. Так как она находилась ближе всех к нему на расстоянии.
Бель: - «Всё замедлилось, Я только наблюдала за тем, как на меня не просто шёл великан, а бежал, чтобы напасть а то и разорвать на части. Он был огромен. Никогда Я не была в ситуации, как говорится «Посмотреть страху в глаза» Сейчас или никогда. Или Я его или Он меня, выбор оставался за мной». - быстро прокрутив слова в мыслях, сосредоточившись на нём, подняла лук и нацелилась в правую ногу, чтобы не убить а ранить. Но, не успела пустить стрелу как...
Первая стрела, пронзила руку и ещё две стрелы одновременно в одну ногу. Великан издал звук на вроде писка и после - пал, ударяясь всей своей тушей, с грохотом о землю... По залу прошел обряд молчания.
Всё произошло так быстро. Успокоение зала, становление в одну шеренгу участников и оглашение пар, которые прошли в следующий тур...
Мерилин: - Все молодцы. Вы показали как упорством, трудом и выносливостью вы добились результата и пришли к финишу. В следующем этапе, останутся десять пар. Пары, проходящие в следующий тур, под номерами 3, 4 ... 45
Бель: « Этот момент длился словно целую вечность. Мы должны пройти! - думала она. И скрестив пальцы услышала...
Мерилин: - и пара номер 47... Особенно, Его Высочеством, было выделено, три пары, которые выполнили приказ и поразили чудище. Им засчитаются дополнительные очки. Это пары, стрелы которых поразили цель, под номерами 3, 44 и 47.
Бель удивленно посмотрела на рядом стоящего брата, ведь она так и не выпустила стрелу.
После объявления о результатах первого этапа, Бель подошла к брату. Распахнув широко свои глаза и хлопая ресничками, она не знала с чего начать разговор.
Лео: - Я не мог смотреть на то, как этот громила раздирает мою сестру. - с сочувствием он произнёс.
Я ободряюще положила руку на его плечо и улыбнулась.
Бель: - Всё в порядке. Будь Я на твоём месте, то поступила бы точно так же.
В этот момент нас нашла Аннет и подбежала.
Аннет: - Это было так глупо ставить мишенью беззащитного великана, да и так разозлить его. И все это на глазах зала. А если бы они поставили туда человека, и заставили по нему стрелять только из-за того что он вор, пират, преступник или вовсе обычный гражданин.
Бель: - Я считаю, они решили проверить то, насколько люди исполняют приказы. Ведь им это на руку.
Перерыв проходил в местном пабе. Войдя туда, Бель, Лео и Аннет были свидетелями сплетен о той самой сегодняшней, живой мишени и хвастовстве отдельных лиц. Пройдя к бару они заговорили о втором этапе.
Аннет: - Говорят, что второй этап включает в себя работу с кем-то или чём-то ядовитым. Может насекомыми а может растениями.
Лео: - Вот как?! Раньше было по другому.
Аннет: - Они меняют почти все досконально.
Лео: - По крайне мере, я считаю раньше было намного легче, нежели сейчас. А может это только со стороны все легко казалось.
Бель находилась в своих мыслях о сегодняшней безвыходной ситуации. Прервал её доносящийся из зала смех Севастьяна.
- Если пришлось бы отрубить монстру голову, то я бы это сделал. И вырвал бы сердце. А вы трусы. - сказал это один из участников.