Логик (вступая в разговор). Извините, что я вмешиваюсь, господа. Но ведь не в этом дело. Разрешите представиться.
Домашняя хозяйка (входит в слезах). Это Логик.
Хозяин кафе. Ого! Логик!
Старый господин (представляя Логика Беранже). Мой друг, Логик.
Беранже. Очень приятно, мсье.
Логик (продолжает). Логик по специальности — вот мое удостоверение. (Показывает удостоверение личности).
Беранже. Я счастлив, мсье, что мне выпала честь…
Лавочник. Считаем за честь.
Хозяин кафе. Так вот, господин Логик, скажите нам, пожалуйста, один ли рог у африканского носорога.
Старый господин. Или два…
Лавочница. И про азиатского носорога. Он что, с двумя рогами?
Лавочник. Или с одним?
Логик. Да нет, все дело в том, что вы не так ставите вопрос. Вот именно это я и считаю своим долгом уточнить.
Лавочник. А нам именно это и хотелось бы знать.
Логик. Позвольте мне сказать, господа.
Старый господин. Дайте ему сказать.
Лавочница (Лавочнику, из окна). Дайте ему сказать.
Хозяин кафе. Мы слушаем вас, мсье.
Логик (Беранже). Я обращаюсь главным образом к вам, а также и к присутствующим здесь лицам.
Лавочник. Так же, как и к нам…
Логик. Видите ли, вы как-то незаметно для себя отклонились от того вопроса, из-за которого с самого начала и возник спор. Вы начали с того, что спросили себя: этот носорог, который пробежал только что, тот самый, который пробегал раньше, или нет? Вот на это вам и надлежит ответить.
Беранже. А как?
Логик. А вот так: вы могли дважды видеть одного и того же носорога с одним рогом…
Лавочник (повторяет, словно стараясь уяснить). Дважды одного и того же носорога.
Хозяин кафе. С одним рогом…
Логик (продолжает)…точно так же, как вы могли дважды видеть одного и того же носорога с двумя рогами.
Старый господин (повторяет). Одного и того же носорога с двумя рогами — дважды…
Логик. Правильно. Кроме того, вы могли видеть первого носорога с одним рогом, а затем второго — тоже с одним рогом.
Лавочница (из окна). Как… как…
Логик. А также первого носорога с двумя рогами.
Хозяин кафе. Точно.
Логик. Так вот: если вы видели…
Лавочник. Если мы видели…
Старый господин. Да-да, если мы видели…
Логик. Если вы в первый раз видели носорога с двумя рогами…
Хозяин кафе. С двумя рогами…
Логик…а второй раз носорога с одним рогом…
Лавочник. С одним рогом.
Логик…это еще ничего не доказывает.
Хозяин кафе. Почему?
Лавочница. Ну и ну! Я что-то ничего не понимаю.
Лавочник. Мда… мда…
Лавочница пожимает плечами и скрывается в окне.
Логик. Вполне возможно, что носорог, который пробежал первый раз, лишился потом одного из своих рогов и тогда носорог, который пробежал сейчас, это тот же самый носорог.
Беранже. Я понимаю, но…
Старый господин (прерывая Беранже). Не перебивайте, мсье.
Логик. Возможно также, что два двурогих носорога сломали оба по одному рогу.
Старый господин. Возможно.
Хозяин кафе. Вполне возможно.
Лавочник. Почему бы и нет!
Беранже. Да, но как-никак…
Старый господин (Беранже). Не перебивайте!
Логик. Если бы вы могли доказать, что в первый раз видели носорога с одним рогом, будь то азиатский или африканский…
Старый господин. Азиатский или африканский…
Логик…а во второй раз — носорога с двумя рогами…
Старый господин. С двумя рогами!
Логик…неважно, африканский он или азиатский…
Лавочник…африканский или азиатский…
Логик (продолжает свои пояснения)…тогда можно было бы заключить, что мы имеем дело с двумя разными носорогами, ибо маловероятно, чтобы сколько-нибудь заметный второй рог мог вырасти на носу носорога за несколько минут.
Старый господин. Маловероятно.
Логик (очень довольный своим рассуждением). Тогда азиатский или африканский носорог…