Я подняла ворот куртки как можно выше. На радость мне, ее выгодный черный цвет помогал мне, как можно удачнее скрыться от нежелательных любопытных взглядов. Я не хотела привлекать к себе внимание в первый же день, хотя и прекрасно понимала, что такое явление, как возвращение дочери местного шерифа - чуть ли не событие мирового масштаба, для такого города, как Форкс. Отметившись в административном корпусе и забрав бланк для подписей, я все же поплелась на занятия. Почему поплелась? Потому что, к моему великому разочарованию, школа Форкса не подразумевала привычного мне обучения на специализации "Право и политика", поэтому Чарли не нашел ничего лучше, как впихнуть меня на поток "Естественных наук и медицины".
- Да уж... - поджав губы, я только перечитывала список предметов снова и снова. - Ох, Уинстон, не зря ты говорил, что "Успех - это способность шагать от одной неудачи к другой, не теряя энтузиазма." * И мне предстоит пройти по целой красной дорожке из таких неудач. - раздраженно рыкнув себе под нос, я только воздела глаза к потолку, надеясь, что меня прямо здесь настигнет небесная кара, за мое неблагодарное отношение к стараниям отца. Но я готова была пойти на что угодно, лишь бы не торчать в кабинетах естественных и математических наук, которые были очень тесно взаимосвязаны.
-Ты, должно быть, Изабелла Свон? Кстати, я - Эрик, глаза и уши этой школы. - ворвался в мой единоличный диалог голос парня. Я даже на мгновение забыла о своём негодовании по поводу двух лишних тригонометрий в моем расписании, а еще целого арсенала из занятий по биологии, химии и, о ужас, микробиологии! Что поделать, я не была сильна в подобных предметах, всегда отдавая предпочтение истории, криминальному праву и социально-политической философии. Находясь в обществе охотников понимаешь насколько важно надо уметь оперировать законами, и быстро анализировать каждую ситуацию. Да даже, на крайний случай, я была согласна на извращенно испытывающий мои память и нервы на прочность испанский язык, но увы. Судьба подкинула мне ложку дегтя, когда я уже начала утопать в целой бочке.
Парень тем временем явно ждал моей приветливой реакции, на такой теплый прием и узнаваемость. А то я не знаю, что они друг друга с пеленок знают и узнают. Население в этом городе настолько невелико, что вся численность школы равнялась численности, что была у меня только на одном потоке в школе Финикса. С этим мне тоже еще предстояло смириться. Как в таком месте оставаться незаметной? И не привлекать внимания?
- Просто Белла. - слабо улыбнувшись, я лишь нервно поправила непослушный локон кудрей за ухо, неловко пожав протянутую руку.
- Что, не очень похоже на Финикс? - похоже, что от этого парня было не так-то просто отделаться, а его не скромно-громкий голос только привлекал к нам больше внимания, заставляя меня инстинктивно втягиваться голову в ворот куртки лишь сильнее.
- Да уж. - только и буркнула я, словно зашуганный олененок, выискивающий взглядом опасность в округе. Это было уже привычкой, врожденной паранойей, которую мне внушила мать.
"Белла, всегда будь осторожна. Опасность может выглядеть самым невинным образом" - повторяла мне мать в детстве, всегда привычным движением оттягивая длиный рукав кофты, чтобы скрыть обширный шрам на запястье. Когда-то давно, маму укусил один из вампиров, его яд уже начал отравлять организм, но вовремя подоспевшая подмога и умелые руки местных врачей спасли ей жизнь. Хотя отвратительный и страшный рубец так и остался красоваться на бледной коже. Мама стыдилась его, словно клейма, и я могла догадаться почему. Охотники не любили заклеймленных. Всегда существовал риск, что до таких доберутся снова... Идиотское поверие, но ему все слепо верили.
- Наверное, дождей там почти не бывает? - снова этот его взгляд, направленный в прострацию. Уже чувствую, как начинаю сходить с ума. Но мне бы не хотелось потом выслушивать от Чарли, что весь город шуршит сплетными о том, какая я невоспитанная ханжа, а поэтому только стиснула плотнее зубы.
- Почему, бывает, несколько раз в год.
- Не представляю, как же без дождя?!