Я чувствую нарастающие эмоции Шона, его способность понимать меня, знать меня, без объяснений. Я люблю поддержку Бетси и Эллы, мы всегда вместе, но когда дело доходит до чего-то серьёзного, именно Шон помогает мне не сойти с ума.
— Я думаю, что трудно понять, куда ты идёшь, когда у тебя нет идей, откуда ты пришел.
— Да, я понимаю. Но Лиззи? Ты сильная, с тобой всё будет хорошо. Чтобы ни случилось, с тобой всё будет в порядке.
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему лицом. Я беру его за руку, чтобы он тоже остановился. Он поворачивается и убирает выбившуюся прядку с моих глаз. Я думаю о том, что до встречи с Шоном я была вполне удовлетворена своей реальной жизнью. Как будто он поднял передо мной зеркало, и мне не понравилось то, что я в нём увидела.
— Я рада, что ты есть в моей жизни.
Он обнимает меня и шепчет на ухо:
— Я буду с тобой так долго, как ты мне позволишь.
К тому времени как у Бетси заканчиваются занятия, Шон составляет план проникновения и список необходимых для миссии вещей, начиная от таких практичных, как камера, и заканчивая чем-то странным, вроде лазерной указки.
— С какой стати нам понадобится лазерная указка? — спрашиваю я.
— Понятия не имею, просто это выглядит круто, иметь её.
Я хихикаю, вспоминая о том, как, в первый раз увидев Шона, подумала, что он выглядит как супергерой на прогулке; даже теперь, время от времени, он действует как один из них.
Он провожает меня до машины и целует ещё раз, прежде чем Бетси выходит из здания.
— О, кстати, я почти забыл, я купил тебе замену шпионскому телефону.
Он поворачивается и бежит к своей машине, хватает пакет и возвращается обратно.
— Спасибо, — говорю я, принимая от него коробку. — Я думаю, мне надо найти лучшее укрытие для него.
— Да, отлично, — говорит он, улыбаясь своей полуулыбкой. — Я купил тебе ещё три, на всякий случай.
Когда Бетси и я съезжаем с главной дороги и останавливаемся у ворот, мы всё ещё взволнованно обсуждаем друг с другом план проникновения в офис и что мы можем там найти. Бетси шутит, что мама, должно быть, подрабатывает швейцаром, в то время как я ввожу код на воротах и жду, пока они откроются. Я убираю ногу с педали тормоза и начинаю осторожно ехать по подъездной дорожке, и, как только я это делаю, я замечаю машину, припаркованную в переулке, как это сделал Шон, когда я вернулась домой, потому что мама была здесь. Машина скрыта деревьями, и я не успеваю обратить внимание Бетси на неё, но, по некоторым причинам, это беспокоит меня всю длинную ночь.
Глава 25
Спустя неделю я просыпаюсь от резкого прилива адреналина. Сегодня тот самый день. В течение следующих 12 часов я собираюсь пробраться в офис моей мамы и найти то, что она там прячет. Тогда Бетси, Элла и я сможем противостоять ей. У всех домашних перерыв в школе или на «работе» из-за Дня благодарения, и у нас есть целых пять дней, чтобы разобраться в происходящем.
Сегодня тот день, когда мы получим наши жизни обратно.
Единственная проблема — мы не уверены, когда или как сделать это.
Единственный вариант для нас — это найти причину выйти из дома. Согласно нашему окончательному сценарию, когда мама будет занята, например, приготовлением индейки, Бетси скажет, что ей нужен Адвил для мышц и ей слишком больно ехать самой. Я, притворяясь Эллой, вызовусь съездить, а затем мы будем молиться, чтобы это отвлекло маму на некоторое время.
План слабенький, но, пройдя по сотне других, более слабых вариантов, мы решили, что этот лучший. Но я думаю, каждая из нас надеется, что нам представится какая-нибудь естественная, не спланированная, лучшая возможность.
Бетси, Элла и я после завтрака собрались в комнате отдыха. Мама проснулась, но находилась в своём офисе внизу. Я ещё не видела её этим утром. Элла включила телевизор, но никто из нас его не смотрел. Вместо этого мы проводили время, бросая друг на друга многозначительные взгляды.
Ожидая, что что-нибудь случится, я надела эллин любимый кардиган и балетки, а Элла напялила мою новую «тюремную рясу»: потертые джинсы и серый балахон. Её волосы распущены, а ноги подобраны под себя; она сидит на моей стороне дивана.
Поскольку я смотрела в сторону коридора, я увидела маму в дверном проёме раньше девочек. Гнев начал растекаться по венам, но я засунула его подальше и подумала: что сделала бы Элла?
— Привет, мам, — бодро говорю я. Она улыбается.
— Доброе утро, девочки.
Я бросаю взгляд на Эллу, которая намеренно не смотрит на маму. Она хмурится, и на ее лице я вижу ту меня, какой я стала.
— Я собираюсь в душ, а затем поеду в продуктовый магазин. Наша индейка почти готова, и мне надо купить всё остальное, пока очереди не стали слишком длинными. Кто-нибудь хочет со мной?
— Я на середине книги, — говорю я, похлопывая по книге в твердой обложке, лежащей рядом со мной. — Извини.
Я могу ошибаться, но мне показалось, что я увидела проблеск усмешки в глазах мамы, как если бы она не купилась на это. Но вместо того чтобы спросить меня, почему я ношу одежду Эллы, она смотрит на Бетси.
— У меня судороги, — стонет Бет, подводя нас к сценарию «отчаянной попытки», если нам это понадобится. Наконец взгляд мамы падает на Эллу.
Я задерживаю дыхание.
— Я не думаю, что ты хотела бы присоединиться ко мне, Лиззи, не так ли?
Элла не вздрагивает, но я должна укусить внутреннюю часть щеки, чтобы удержаться от лучезарной улыбки: это сработало!
Когда Элла не отвечает ещё несколько секунд, мама закатывает глаза.
— Я поняла. Пойду приму душ. Наслаждайтесь своим шоу.
— Мы потом сыграем в Дженгу? — спрашиваю я, просто чтобы закрепить впечатление. Элла обожает Дженгу.
— Конечно, — говорит мама, снова улыбаясь, прежде чем повернуться и выйти в коридор, ведущий к её комнате. Когда её дверь закрывается, Бетси спрыгивает с дивана и несется вниз по ступенькам. Через две минуты она возвращается.
— Что ты сделала? — спрашивает Элла. Бетси поднимает 2 блестящих ключа: один серебряный и один золотой.
— Сделала твою жизнь проще, — говорит она мне. — Это единственные 2 ключа на маминой связке, которые я не узнаю. Один из них откроет офис.
— Что, если она заметит?
— Вместо того чтобы использовать шанс, ты хочешь разбивать окно или что-то вроде этого?
— Да, думаю, ты права. Так когда я начинаю? Когда она вернется?
— Нет, — говорит Бетси вполголоса. — Это даже к лучшему. Ты покинешь дом в то же время, что и она. Она никогда не узнает, что кто-то из нас уходил.
— Но что, если она вернется раньше, чем я? Мы не знаем, когда она соберется домой. Элла не может пойти с ней, а ты сказала, что у тебя судороги.