Мой уровень тревожности растет с каждой секундой. Каждые пять минут я останавливаюсь, чтобы либо позвонить домой или на другой телефон, либо для того, чтобы проверить свою голосовую почту, даже несмотря на то, что на шпионском телефоне стоит наибольшая громкость звонка и он лежит рядом со мной. Через пятьдесят минут поиска я собираюсь начать плакать от расстройства, в то же время Шон вынимает маленькую коробочку из нижней части ящика, стоящего напротив письменного стола. Я наблюдаю за тем, как он открывает её, а затем улыбается.
— Бинго!
— О, слава богу, — быстро говорю я, подбегая и забирая розовый стикер из его рук. Это просто написанный от руки список странных комбинаций чисел и слов, без объяснений, какая для чего предусмотрена… могла бы и упростить нам задачу. Но я всё равно дышу спокойнее, зная, что какая-то комбинация из этого списка — ключ к нахождению Эллы и Бетси.
Я включаю компьютер, открываю интернет, затем начинаю вводить типичное название веб-сайта, которое автоматически заполняет благодаря частым визитам мамы. Я печатаю адрес электронной почты мамы в поле логина, затем начинаю подбирать пароль. В тот самый момент я надеюсь, что это не один из тех сайтов, которые блокируют пользователя после нескольких неудачных попыток.
— Что это такое? — спрашивает Шон, вглядываясь в карту Соединенных Штатов поверх моего плеча. На ней мигает маленькая зеленая точка, что дает мне маленькое чувство облегчения.
Кроме того, что она мигает над Невадой.
— Это они, — объясняю я Шону, инстинктивно дотрагиваясь до своей шеи. — Это ожерелье.
— Должны ли мы позвонить в полицию? Заявить о похищении?
— Они же не существуют, — отвечаю я. — Кроме того, прошел только час. Они нам не поверят. — Я замолкаю на несколько секунд. — К тому же, мы даже не знаем, что произошло.
— Лиззи, разве не очевидно, что твоя мама… сделала что-то? — нетерпеливо говорит Шон. — Что она стоит за этим? Я имею в виду, посмотри на это место. — Он показывает на стены. — Она наблюдала за вами троими — и сейчас, в день, когда ты собиралась узнать все её секреты, внезапно, она, Элла и Бетси пропали. Маловероятно, что она в этом не участвует.
— Возможно, — говорю я, неспособная представить, что мама заставляет Эллу и Бетси пойти куда-то с ней… без меня. Я избавляюсь от этой мысли.
— Единственная вещь, о которой я могу думать, это то, что я должна последовать за следящей системой, — говорю я, вставая из-за стола с конкретной целью. Я начинаю отсоединять мамин ноутбук, чтобы взять его с собой и иметь возможность наблюдать за тем, где они остановятся. Я складываю компьютер, блок питания и интернет-кабель в сумку, найденную напротив маминого стола и затем наконец смотрю на Шона. Он смотрит на меня так серьёзно, что моё сердцебиение ускоряется. Ему не нужно говорить, о чём он думает.
— Ты попадешь в неприятности, — протестую я без особого энтузиазма.
— Я так не думаю. Как только я объясню это маме, всё будет в порядке. К тому же ты того стоишь.
— Не знаю, Шон. Я не могу просить тебя…
— Ты и не просишь, — прерывает он меня, затем делает шаг ко мне. Он смотрит так решительно, так непоколебимо. — Я сам иду.
Делая всё возможное, чтобы просчитать на несколько шагов вперед, я трачу пару минут, собирая некоторые документы на мамином столе и снимая несколько заметок со стен. Возможно, они необходимы мне в виде преимущества, а возможно, я просто тяну время. Теперь уже нет способа это узнать.
Шон следует за мной обратно к дому на своей машине; мы оба паркуемся на подъездной дорожке. Мы заходим внутрь, и я торопливо кидаю некоторую одежду и зубную щетку в сумку — я не знаю, как долго это продлится. Когда я готова идти, Шон убеждает меня оставить седан дома — его машина заправлена и он в лучшем расположении духа для вождения. Мы останавливаемся у его дома, он быстро забегает внутрь и также берет некоторые вещи; я остаюсь снаружи и слежу за его мамой. Достаточно скоро мы оказываемся на шоссе, ведущем в Лос-Анджелес.
— Это, безусловно, не то, что я ожидала от сегодняшнего дня, — спокойно говорю я, смотря в окно на мимо проплывающий ландшафт. Мои руки обнимают живот: я чувствую нервозность, как свою, так и их.
— Мы найдём их, — решительно говорит Шон. — Я обещаю.
Я думаю о том, что он не должен давать обещания, которые могут быть невыполнимыми, но я ничего не говорю. Я ценю, как минимум, его поддержку.
— Я просто беспокоюсь, что может быть слишком поздно. Они двигаются действительно быстро, они, очевидно, в самолете.
— Мы сделаем это, — снова говорит господин Уверенность. Я улыбаюсь ему, затем осознаю кое-что.