От слов майора у него осталось чувство некой недосказанности. Будто тот скрывает важную информацию. Ну да ладно, он по званию старше, пусть у него голова болит, а у Саши теперь целых восемь подопечных, о которых нужно заботиться. Черт, он же даже не проверил их обмундирование! Хотя ладно, завтра на построении проверит. Благо у него самого полный комплект, хоть трех сможет при необходимости вооружить. Да и не малые дети они, в конце концов, сами знают, что им по штату положено.
Засыпая, он все еще продолжал цепляться за события дня, и неясная тревога действовала на нервы. Было что-то необычное, ненормальное, по крайней мере лично для него. То, что отгоняло сейчас здоровый сон. Ему не хватало чего-то, кого-то…
«Спокойной ночи, милый!» – прошептала на ухо Кристина, картинка сложилась, и он мгновенно заснул.
Глава 3
Путь к принцессе
– Стройся! – крикнул Орин, вставая в начало шеренги. – Смирно!
– Вольно, – сказал Александр, глядя на своих подчиненных, он сам чуть не проспал. Никакого сигнала к подъему не было, и если бы не его усиленный слух, быть ему на построении последним. – Доложить о готовности личного состава.
– Докладываю, – сделал шаг вперед сапер, – боекомплект выдан, оружие в полном порядке, броня и снаряжение согласно специализации… – Он продолжал говорить, но Саша спросил больше для порядка. Смотря на свои два звена, он, с одной стороны, готов был в голос материться: по уставу не был готов никто, кроме разве что занимавшего сержантскую позицию Орина. Все остальные оказались одеты по форме 48. С другой стороны, каждая деталь была подобрана почти идеально, сразу понятно, что на своем месте и неспроста.
Оружие было хоть и разномастным, но подобранным в полном соответствии с логикой отделения, все имело взаимозаменяемые магазины, одинаковый калибр и унифицированные узлы. На восемь человек, исключая его самого, приходилось два ручных пулемета, марксменка, ручной гранатомет, два укороченных облегченных автомата и шесть полноценных. Сапер и Хакер дополнительно тащили на себе по рюкзаку оборудования, но, судя по всему, вес был для них привычным.
Отдельно стоял вопрос с бронезащитой. Во-первых, штурмовой щит был только один на все отделение. Будь они приписаны к боевой технике, этого оказалось бы вполне достаточно, но, учитывая, что они – простое пехотное подразделение, нехватка второго могла стать критичной. Во-вторых, доспех красовался только на нем, все остальные были вынуждены довольствоваться обычными бронежилетами, хоть и укрепленными дополнительными пластинами.
– Почему без доспехов? – спросил Саша, не мешкая: до выезда было еще пятнадцать минут, а на складе вроде как оставалось два экземпляра.
– Не положено, товарищ старкап! – быстро ответил Орин. – Да и неудобные они, даже в этих допотопных лучше…
– С чего вдруг не положено? – не понял он, но потом сообразил, что, в самом деле, сейчас целых экземпляров было настолько мало, что выдавали их, возможно, только старшему командному составу, как самым ценным. Ну а те, что со сгоревшими моторами, были теперь как настоящие средневековые рыцарские доспехи – кило под тридцать. – Черт, ладно. Марк, Гили, кто из вас двоих хочет потаскать на себе лишние пятнадцать кило?
– Может, не надо, командир? – озадаченно спросил один из стрелков. – Мы и так допкомплекты таскаем, гранаты и прочее. На каждом кило по двадцать.
– Надо-надо, – улыбнулся Александр, – вес перераспределите. В прошлый раз группу спасло только наличие двух щитов, не дай бог, нам попадется та самая тварь.
– Какая? – тут же заинтересовалась Фифа.
– Да встречал я одну. – Саша на секунду замялся, пытаясь подобрать слово, – не знаю даже, что это было, но в упор сотку она держала. Ну, и вместо руки рельсовая пушка была. Так что наполовину робот, наполовину человек. Хотя, может, и меньше. Тварь, в общем, крайне опасная.
– Занесла в бестиарий, – тихо сказала Чудь, карандашом записывая в блокнотик какую-то информацию. – Как вы ее назвали?
– Я? Оно само представилось, – невесело ухмыльнулся Александр, – назвалось Императором и по силе вполне соответствует. – В этот момент из здания со щитом наперевес выбежал Гили. – У кого еще есть вопросы, зададите их в машине. Ори, какая наша?
– Вон тот «медведь», – кивнул сапер на стоящий неподалеку автомобиль, – он на двенадцать человек, так что еще и место останется.
– Да, хорошая машина, бронированная, – заметил Саша, – жаль только, что не камуфлированная.
– Что поделать, старый образец, без температурной активной краски, зато надежный.